“昭人品不足稱，其謀略妙，不下二荀。”————————【三國志集解】
“將他帶下去，明日雞鳴前，你先去尋袁使君，先勸他指使麴義、高覽二將，早做預備。”董昭只覺脣乾，復又拿起漆碗慢慢喝起來，隨口吩咐道：“呂布心思難測，侍主毫無忠悃之心，我看明日必有事故。”
郝萌應諾一聲，隨手將樓異從地上提了起來，樓異適時的裝出一副掙扎的樣子，做足了戲。董昭端着漆碗，斜眼看着樓異，嘴角露出一抹譏笑。
待到次日一早，呂布在準備日常去袁譚大營點卯商議軍事之前，先將董昭請了過來，誠懇的說道：“先生與我共事數年，彼此親密。我對先生素來恭敬有加，先生於我也始終兢業對待，是故，我正有一要緊事與先生商量。”
董昭故作不知，待側耳傾聽一番後，方纔恍然笑道：“太史子義？倒是將軍的舊人，他說的話，必有可信之處——不知將軍可否借書信一觀？”
呂布面色忽然變得有些古怪起來，但還是從懷中掏出書信交給了董昭。
董昭大致瀏覽了一遍，發現這封信中墨痕斑斑，幾乎每個字都的末尾都有一道長長的墨痕劃下，像是謄寫這份信件的時候用筆吸足了墨，寫完後沒有等字跡陰乾就匆忙塞入縑囊裡了一樣。
“墨汁太濃，字寫得密，又全揉在一起，這如何看得出寫的是什麼？”董昭有些咋舌，那封信被未乾的墨汁污了大片，饒是他仔細辨認，也依稀只能看出‘朝廷’、‘信義’之類的字眼。
不過，有這樣的字眼也就足夠了。
董昭在呂布面前做出無奈的樣子，其實心中愈發篤定曹操的打算，太史慈定然是見過這封謄改過後的信的。只是他沒有想到這些天夜間溼潤，剛寫好的書信沒等吹乾筆墨就貿然塞入縑囊，只會讓字跡混在一起，無法辨認。這裡頭的竅門太史慈可怪不得曹操，而且，太史慈事後也未必知道這裡頭還有這麼一道事故。
“呂奉先！”帳外忽然傳來一陣人聲馬沸，只見麴義帶着二十來個甲士闖入帳中，身後還跟着郝萌。
“麴義？你來做什麼？”呂布先是疑惑，而後又看到起身後的郝萌，頓時怒起：“是你這庸狗！”
郝萌畏懼呂布的威嚇，下意識的往後縮了縮。
麴義偏過頭看了眼郝萌，不屑的撇撇嘴，說道：“袁使君召諸將會議，商討軍事，卻遲遲不見呂將軍，生怕出了什麼事，故才特使我來探看。沒想到——”他看了眼已經悄然退至安全地帶的董昭，以及董昭手中的那份信，輕聲說道：“呂將軍還真是在謀議大事。”
他與呂布在青州交戰多場，互有勝負，麴義曾將呂布從北海驅至東萊、又從東萊趕去琅邪，而呂布也曾指使侯成等將對麴義予以重創。呂布因他而失青州，麴義因他而折損過半先登老卒，仇隙已深，即便是呂布如今已投效袁譚麾下，他與麴義之間的關係仍是水火不容。
此時麴義也不等呂布有什麼舉動或說辭，徑直喝令道：“把他抓起來！”
呂布把桌案一掀，正欲逃跑，忽然腦中靈光一閃，連聲吼道：“你這是有意陷害！我要見袁使君自證清白！”
他心知逃跑或是反抗，必會使他背叛的行徑板上釘釘，但如果藉着那封模糊不清的信件，堅決不認，袁譚說不得能對他網開一面。
於是打着這樣的算盤，呂布被押赴袁譚所在的中軍大帳，一路上呂布瞧見自己麾下部衆皆無慌亂的跡象，可以想見不僅是有麴義在旁鎮壓、更有郝萌從中起到了關鍵的作用。想到自己這些年來一事無成，最後被屬下人利用、矇騙，呂布心中實在懊悔至極。
袁譚正大大方方的坐在席榻上，手中拿着那份字跡斑駁的信件，開口問道：“呂奉先，你既然要投曹操，當初何必歸順於我？如今幾次改換門庭，就不怕天下人笑話麼？”
一旁的袁譚麾下門客、魯國人孔順陰陽怪氣的笑道：“輾轉十年不到，呂將軍就要換第五位主公了，實在是可賀啊。”
呂布氣得臉一陣青一陣白，強笑道：“使君誤會了！太史慈是末將於青州結識的故友，近日他已領兵至於軍前，顧念往昔情誼，這才書信與我，權做敘舊之用。我想借此刺探曹操軍情，以爲使君作戰之用，誰知還未說完，便有小人誤解末將的意思，唆使麴義將我押來了。其中內情，還望使君明鑑！”
麴義輕哼一聲，對呂布的倒打一耙視若罔聞。
“是這樣麼？”袁譚挑起眉頭：“若是這信上沒有被墨污，我倒是可以信上幾分，可是——”他抖了抖那份信：“這讓我如何信得？”
呂布連忙道：“那是末將今早不慎潑墨所致，還望使君……”
“哼！”袁譚將信件往桌上一拍，冷笑道：“時至今日，你還在狡辯，真當我會信你不成！”
“使君且慢。”董昭忽然說道。
袁譚隱晦不明的看了眼董昭，陰沉道：“公仁有何話說？”
董昭似乎沒有注意到袁譚眼神中的懷疑，猶自說道：“強敵未破，我軍就先斬大將，易擾亂軍心，實爲不智。既然呂布斷言未與曹操陰謀，使君何不給他一個自贖的機會？”
“呵，他還配有自贖的機會？”孔順譏笑道。
孔順是袁譚最親近的一個奸佞小人，除了諂諛奉承，此人再無別的長處。董昭以往對他尚且客氣，此時卻全然不理會他，反是讓對方氣結。
“你先說說如何自贖？”袁譚輕飄飄一句話彷彿給了呂布生的希望，不但呂布，就連麴義、郝萌都禁不住好奇的看向董昭。
“先讓他親手殺了曹操派來的信使樓異，將樓異首級棄於曹操轅門之前，陳述詳情。而後以郝萌領兵，脅他上陣衝擊曹營，若果能斬殺一二大將。則曹操必不容他，我軍亦能信之。”董昭緩緩說道，他是呂布的僚屬，呂布又反叛之心，他就算沒被牽連也不該爲呂布說話，而此時他卻絲毫不擔心自己說的話會爲自己惹來麻煩、或是得不到同意。
因爲他知道袁譚麾下除了有孔順、華彥這樣的小人以外，還有一個能看清形勢、看出董昭內心打算的聰明人。
果然，就在袁譚還猶豫着的時候，他麾下的親信、潁川人辛毗忽然開口言道：“董君所言正是此理，在下附議。”