清涼府，地牢刑房內。
十幾樣精緻的糕點擺在方桌上，瞧着晶瑩剔透，五顏六色，令人食慾大振。
任也一邊喝着茶，一邊吃着瓜果糕點，活像一位暴發戶，土財主。
不多時。
房門泛起一聲輕響，一位白髮蒼蒼的老將，戴着鐐銬枷鎖，模樣極其狼狽地走進了室內。
一股酸臭味瀰漫開來，牢頭大喊一聲：“敗將巴烏，跪下行禮！”
沒錯，這第一位被提出來的老將，正是“死”在落日鎮一戰中的巴烏。這些時日，他也在獄中聽聞了上虞九地之變，並得知小懷王與北伐大軍已經功成。
此事對他而言，內心的失落肯定是有的。因爲他是真的沒想到，自己都他孃的已經“死”了，竟然還是沒能跳脫出南疆這盤棋，並以非常詭異的方式，復活在了清涼府的地牢之中。
除此之外，他心中還有忐忑不安和萬分愧疚。因爲他不清楚跟隨自己造返的那些老將、兄弟，目前都是何種處境，是全部被殺了，還是全部被收監了。
而小懷王究竟是用何種手段將自己復活的？復活自己的目的是什麼，他也都不清楚。
還好，這場註定會有的見面，終於來了，他也不用再瞎琢磨了。
“跪下！”牢頭瞪着眼珠子，再次高喊了一聲。
巴烏站在門口猛攥拳頭，卻見到懷王只面色平靜地凝視着他，一言不發。
稍過片刻，他果斷選擇了“從心”，雙膝一彎，跪地喊道：“敗將巴烏，參見懷王殿下。”
任也一看他這個反應，心裡便徹底放鬆了起來，不過依舊沒有命其起身，只輕聲道：“上虞九地，盡歸我手。慶功宴結束後，我第一個見的人就是你。其它的稍後再談，你先見一些人吧。”
話音落，他扭頭看向身後的牢頭，衝他使了個眼色。
牢頭見狀，立馬屁顛屁顛地跑到門口，拽開刑房的鐵門，大聲呼喊了幾句。
不多時，一百餘人從地牢入口進入，且一一從刑房門前走過。
巴烏回頭望向這些人的時候，整個身軀都在顫抖，雙眼中也流出了狂喜過後的激動淚水。
他萬萬沒想到，自己的家眷還活着，並且瞧着都沒有遭受到皮肉之苦，活得很好。這一百多人裡，有他的兒女，以及各種老婆、近親之人等等，每一個面孔，幾乎都是他心中掛念的……
“老爺。”
正妻在門外呼喚了一句，話語簡潔道：“懷王殿下仁德，不會錯的。”
顯然，在見面之前，任也和黃哥早都已經將巴烏的大老婆給征服了。她這一句話，抵得過任也說上一百句。
巴烏流出渾濁的淚水，衝着家眷們點了點頭。
“都出去候着吧。”牢頭擺手關門。
房內，任也坐在椅子上，吃着糕點，體態極爲隨意地說道：“攻破上虞縣後，觀風身死，韓嬋被捉拿，你的家人也得到了本王的保護，並都被第一時間接到了清涼府。明說了吧，我要用你，而且是重用。”
“你若願意，本王提拔你爲清涼全郡的第二武官，總督一職，僅在老劉之下。日後，地龍之軍組建一事，也盡數交給你操辦。大軍練成之時，便由你統領。”任也抿了口茶，笑道：“在生活上，清涼府單獨給你規劃出一塊地，建總督府，保你全家老幼一百餘口生活無憂。事後，我也會跟南疆皇帝求情，爭取放一些你的老兵老將回來，重新在你手下任職。官階俸祿，只要在章程範圍之內，皆可由你內定。”
“巴烏，家人、事業、自我價值的實現，你在這裡都能拿到。”
任也放下茶杯，一字一頓道：“在南疆，你爲權貴棄子，任人擺弄；但來了清涼府，你自己就是權貴。”
“本王這艘船，你上不上？”
話音落，那牢頭站在一旁，真的很想跪地呼喊：“爺爺，我上！”
不過，他對比了一下自己與巴烏的能力差距後，便很有逼數地選擇了閉嘴。
門口處，巴烏跪地，老淚縱橫的果斷叩首磕頭，高喊：“末將巴烏，參見我主！”
與聰明人交談，完全不需要嗶嗶那麼多。
對於巴烏而言，他早都被南疆的朝堂之爭，給折磨爛了、瘋了，走投無路了。
當初造返，實在是無奈之舉，迫不得已，此刻能得到如此優厚的待遇和重視，那還談什麼啊？多說一個字那都是不懂事兒，純二逼。
並且，他對任也是非常感激的。雖然對方缺少人才，但不一定非得是他巴烏啊。此刻懷王能選擇自己，這就是天大的恩惠。
同時，他也在心裡感激自己。感激自己當初血戰南疆，保家衛國，打出了赫赫威名；也感謝自己勤學苦練，熟讀兵法韜略，這才能讓自己在絕境時，多出一條路走。
現如今看來，自己的一切不順與坎坷，似乎都在等着此時此景。
人生啊，人生就是山重水複疑無路，柳暗花明又一村。幸哉，幸哉啊！
任也聽到巴烏的迴應後，便走到他的面前，親自將其攙扶起來：“神州之大，今後我與先生同往。”
巴烏抱拳彎腰：“我巴烏沖天盟誓，今後懷王所指之處，便是老將策馬而去之地。”
“好，好好。”
任也鄭重點頭，心滿意足。
不多時，巴烏離開牢房，見到正妻的第一句話就是：“家中還有多少錢財？”
“這我未曾仔細清算過啊。”巴夫人回道：“不過買下一處鄉鎮應該是，應該是夠了。怎麼了，老爺？”
“只留一些日後生活所需的錢財，剩下的全部捐出吧。”巴烏果斷道。
“這……這是爲何啊？”
“殿下盡收上虞九地，定是沒有錢財善後的。與其讓人來要，不如主動捐出。”巴烏擺手道：“況且，以後錢財也不再重要了。”
妻子一臉心疼：“老爺，這都是我們辛苦貪來的啊！”
……
牢房中。
原上虞九地總兵——郭奉大將，此刻正坐在草墊子之上，身體虛弱地摳着滂臭的腳丫子。
他自從被“俘”之後，便飯不吃，水不喝，只以絕食扛議。數日折騰下來，他的身子骨已經快要扛不住了。再加上牢內較爲潮溼，皮膚上也多有潰爛之處。
郭奉與巴烏不同，他是實打實的大乾將領，既對朝堂沒有絕望，且還身在高位，受景帝信任。再加上他已仇視南疆之地半生，性格剛直忠厚，那自然是看不上背叛大乾的小懷王的。
這一點，任也心裡也是清楚的。並且，當時上虞縣破，郭奉要是表現得非常軟骨頭，那他可能也不會想着要招安對方。
看人用人，都是要品格爲先的。
“吱嘎！”
就在郭奉心裡琢磨着，巴烏去哪兒了的時候，這牢房門突然就敞開了。
室外，數位獄卒，催促着十幾位家眷道：“去吧，爾等探監，不限時辰，想說什麼都可以。”
郭奉聞言一愣，擡頭便見到自己的老爹、老孃，還有三位妻妾，六七位兒女走了進來。
“老爺啊！”
“兒啊！”
“爹啊，我以爲你在城門之下，已經被五馬分屍了呢！”
“……！”
這羣人見到郭奉後，便一股腦地撲了上來，高聲痛哭。
郭奉也蒙了，連連安撫老爹老孃後，便開口問道：“你們……你們怎麼來了？！”
年近七十的老爹，抓着兒子的手掌，悲慘慼戚地說道：“那日城破，兵丁們護着我們離開，剛跑了不足二十里遠，就被綠林匪軍追上，神情……他孃的，那匪軍照頭就給了我兩鞭子，打得我皮開肉綻，險些見了祖宗。”
郭奉聞言，臉色陰沉：“這懷王着實可恨，老子絕對不會……！”
“兒啊，你先等等。”老爹淚眼汪汪地瞧着他，輕聲詢問道：“你既已被生擒，可有什麼打算？”
郭奉傲然道：“吾乃大乾之將，受皇恩浩蕩，統領上虞九地的兵馬，此生，絕不可能爲那懷王征戰一日，獻一計策。”
話音落，郭夫人抽泣着回道：“那老爺，可曾想過我們的處境？”
“大不了老子再死一次，與一衆至親共同人頭落地，不負皇恩，不負家鄉。”郭奉肛裂得一批。
“死若能死，那自然是好的。”老爹雙眼紅彤彤地回道：“問題是，我等即便想死也難。”
“爲何？”郭奉挑眉。
“兒啊，那懷王說了。你若降，高官厚祿不在話下；你若不降，便讓我與你父親，一同去勾欄院當龜公與老鴇。”老母盤坐在地，哭着喊道：“我都七十有三了，這要與你父親一同去了勾欄妓院，那日後死了都沒臉見祖宗啊。況且……我二人也沒有從事這等勾當的經驗啊，若是幹得不好，你父親免不了再挨一頓皮鞭沾涼水啊。”
郭奉驚呆了，半晌無言。
“那懷王還說，要我等姐妹一同去勾欄院，伺候那些風塵女子，爲其洗褻褲，洗月經帶。”郭夫人哀嚎道：“老爺，奴家不怕苦，就怕令你蒙羞啊！萬一有醉漢看上我等……這又如何是好？！”
郭奉緊咬鋼牙。
“爹爹，那懷王要造三座奇觀，想把我等兄弟姐妹全部充軍，去扛大石頭。”長子哇的一聲哭了：“爹爹，孩兒不想扛大巨石，不想被充軍啊！”
“兒啊，爲父此生是絕不可能去當龜公的！”
“老爺，勾欄院中魚龍混雜，我等女眷如何自保？”
“爹啊……大石頭太沉了，我等必要死在勞累之中啊！”
“……！”
一羣人再次哭喊，抓着郭奉的肩膀與胳膊，猛猛地搖了起來。
不多時，郭奉捂着臉頰，嘆息道：“……懷王此計，招招致命啊！一羣累贅，難以成全本將的忠名。”
“啪！”
老爹上去就是一個大嘴巴子，吼道：“百善孝爲先，無孝之人，又何談忠君？老子把你養這麼大，現在你說老子是累贅？！”
……
一個時辰後。
郭奉進了邢房。
“跪下！”牢頭瞪着眼珠子吼道。
郭奉攥拳，嘴脣顫抖道：“能不能不讓我老爹老孃去當龜公與老鴇？”
任也頭都沒擡，只吃着糕點回道：“敗軍之將，你死我活的立場，你憑什麼跟我談條件？本王沒讓你父親去給戰馬配種，就已經算是仁慈了。”
“……！”郭奉無言。
“三個月後，你要是後悔了，那本王可不能保證，你的家眷都遭受到了什麼。”任也拿起手帕擦了擦嘴角：“兩條路。其一，你留下助我成事，我提拔你爲一郡之地的第三武官，僅次於老劉和巴烏之下。待奇觀建成，本王也可讓你父母照料福地，延年益壽，你的家眷，也會得到照顧。其二，你想死是不可能的，每隔一個月，我會讓獄卒提你出獄，在暗中觀察你家眷的處境，看看老父是如何啦皮條的，看看你兒女，是如何搬運大石的……。”
“你莫要說了，”郭奉扯脖子吼道：“閉嘴！”
“呵呵。”任也微微一笑。
“老子自打出生以來，從未見過如此無恥、無義之人。”郭奉咬牙。
“什麼人，什麼對待。”任也插手看着他：“你應該慶幸自己還有選擇。大乾有很多酒囊飯袋的敗將，現在挖空心思的想給本王磕頭，但卻都沒有機會。你還好，起碼有的選。”
郭奉沉默許久後：“懷王，你可令我死而復生，那我若同意，是否要遭受到天道約束？”
“你若同意，便爲本王隨扈，日後但凡叛變，本王一個念頭，你就會灰飛煙滅。”任也如實相告。
話音落，刑房內，安靜無聲。
任也不再理他，只端起了茶杯，慢悠悠的想要飲用。
“刷！”
郭奉表情急劇變化後，才彎腰跪地，咬牙喊道：“末將郭奉，願效犬馬之勞！”
任也微微一愣，笑道：“恭喜勾欄行業，免去了一次慘烈的競爭。”
話音落，南疆邊陲十二將的巴烏，以及上虞九地的總兵郭奉，徹底加入了帝國。
至此，任也已有許棒子、王黎黎、最強特工穿山甲，以及巴烏、郭奉等五名隨扈。
巴烏善攻，就像是一把所向披靡的長槍，銳利至極；郭奉善守，如堅如磐石的盾牌一般，可保上虞全境。這倆人一加入，帝國王師的雛形班底，便已徹底形成。
自此，這些人的命運，已經牢牢綁在了帝國的這輛戰車之上。目前雖然有倆人還未完全臣服，但以園區的文化來講，這也只是時間問題。
……
這人才有了，那下一步便是搞錢。
次日，上午巳時。
懷王府內，蓮兒等人將二百多張椅子，數十張茶桌，都規整地擺在了空曠的殿宇外面。
每一張桌子上空，都有花傘遮陽；桌面上也都擺放着精緻的瓜果糕點、價值不菲的茶水。按照座位來看，每張桌子可以坐下八人，且每一人面前都有銘牌和拍賣令牌。
最重要的是，每一人身旁都有專門的小吏、太監，負責一對一服務，包括跑腿、喊價、解釋“項目”等等。
總之，這是一場由清涼府舉辦的盛會，且以最高規格招待每一位潛在的VIP大佬。
巳時過半，那些一直想走，卻走不了的四品神通者，全都三五成羣地來到了廣場之中，按照銘牌坐下。
李彥、樊明、濟滄海、八舊臣、八傳子、南疆的三位皇子，以及綠營的各位當家之人，全都坐在最靠前，位置最好的地方。
濟滄海坐下後，心有不安道：“這場面搞得有點大啊，小懷王到底要幹什麼？我怎麼心有不安呢。”
“……你跟我說實話，你帶多少錢來？”樊明問。
“大概一百多萬星源吧。”濟滄海回。
“那完了，不被掏乾淨，你肯定是走不了的。”樊明感嘆一句。
濟滄海一聽這話不樂意了：“呵，我就不花，他還能搶啊？！”
“不，你還是不瞭解清涼府的風格。”李彥擺手：“他們的牛逼之處，從來都不是搶誰的，而是說着說着，就能讓你主動掏錢。所以，來這個地方的最好辦法就是，兜裡不帶錢，想花也沒地兒花。”
“吹牛批。”一位面相憨憨的四品神通者說道：“不瞞諸位，一雙襪子我都能穿六年。在精打細算這一塊，守歲人中沒人可以戰勝我。”
“請堅持你的性格。”李彥淡淡地回了一句。
不遠處，三皇子喝着茶水，扭頭看向了大胖龍：“皇兄，你怎麼看？”
“呵。”大胖龍託着下巴，眯着眼評價道：“這裡百廢待興啊，不過……小懷王總是能搞出點新花樣。且看看，他是如何聚衆斂財的吧。”
“要是法子有效，也可以用到屠宰咱京都那些奸商富紳之上……。”三皇子露出了陰險的笑容。
旁邊，大皇子插手看着不遠處的清涼山，一言不發，似有所思。
“好了，諸位，請安靜，安靜！”
黃哥從殿內走出來，滿面微笑地衝着衆人揮手。
大家立即安靜下去，看向前方。
……
殿內。
任也坐在椅子上，暗中觀察。
旁邊，龍首坐定後，輕聲道：“我師尊來信了。”
“怎麼說？！”任也扭頭問了一句。
龍首拿着小銅鏡，娘娘們們地整理着髮梢道：“彭和尚魂魄中的詛咒，師尊可以祛除。”
“那太好了。”任也眼神一亮：“你師尊要能破除彭和尚的詛咒，那我便可殺了他問魂。到時南疆朝堂的反賊案，定然能破獲，我也好跟萬武帝交差啊。”
事情到了這一步，任也還有一件江湖差事沒有做完，那就是揪出南疆朝堂中的反賊，查清楚靜貴妃案，給萬武帝一個交代。
龍首抿了抿紅脣，緩緩看向他：“我師尊可以破除詛咒，但卻不願意這麼做。”
“爲何啊？”任也愣住。
“他說，天機不可泄露，泄露則必然惹火燒身。他居於山中，對謎底沒有任何興趣，也不願意牽扯到皇族與朝堂的爭鬥之中。”龍首淡淡道：“他也讓我勸你。”
“勸我什麼？”
“勸你也不要妄想着泄露天機。”龍首眯眼一笑，淡然道：“不敢高聲語，恐驚天上人啊。”
任也瞬間沉默：“哦，我懂你師尊的意思了……。”
話音剛落，清涼府外突然有一陣清光浮現，一位得到此星門認可的常駐玩家，陡然出現在了長街之上。
他扭頭看向府衙，大喊道：“孩兒們，你們的三品爸爸，或者是媽媽……回來了！”