第三十八章 拜訪(下)

雲綺君三人來得不算慢,先是在陽城郡呆了數天,然後才趕到這荊南郡城,趙元謹最重要的根基之地。

坐在對面的清遠、清林師兄弟二人正在翻看手中的密報,臉色明顯有些困惑。

這家酒樓其實是凌蒼山一脈在南方設立的諸多秘密據點之一,平時本分經營,兼帶着爲宗門積累財富、採買生活資源、刺探收集情報、物色尋找有根骨天賦的幼童,爲宗門補充新血等等。

“……趙元謹的手下還是有幾個能人的,居然一路悄悄跟蹤了我們這麼久。”

良久,雲綺君側過瑧首淡淡道。

“那只是我們沒有動手而已,否則那些討厭的傢伙一個都活不下來。”清林道人不以爲然地說着。

“一羣聽命辦事的凡夫俗子罷了,有什麼好計較的?”

雲綺君不以爲意地笑笑,玉手一伸將那疊密報取了過來,隨意翻看一陣,美眸中笑意淡去:“這個趙元謹最近發展得挺不錯呢,遠遠超出我事先的估計,真是有幾分難以置信。”

清遠道人點點頭:“是的,根據這上面的情報,如今他麾下正在訓練的新軍多達四萬人,加上原有的三萬軍,總兵力已達七萬之多!據說還要招募三萬人,區區一個數月前差點被剿滅的小諸侯,怎會有如此豐厚的家底來養上這麼一支龐大的軍隊?”

一家諸侯麾下能夠有多少軍隊,取決於很多因素。其中最重要的當然就是財力物力。有了足夠的餉銀和糧草,才能夠養得起兵,養得起精兵。

想要大規模地招募訓練精兵,需要的錢糧絕不是個小數目,用“花錢如流水”來形容絕不過分。歷朝歷代,軍費開支從來都是朝廷的沉重負擔,但卻又是維繫江山穩定必不可少的耗費。

僅僅以軍隊規模來看,趙元謹毫無疑問算得上是具備潛龍之相的大諸侯了,可是他所擁有的地盤不過三個郡而已,還是新到手不久的,理論上根本拿不出足夠的錢糧來養着這樣一支龐大的軍隊。

淮揚之地的吳振策起家已有兩年時間,如今坐擁九個郡的地盤,又有凌蒼山一脈與衆多南方大族的暗中支持,目前麾下所擁有的軍隊都只有十萬餘,正在訓練的新軍也不過四萬人。

吳振策不是不想繼續擴軍,而是自己的財力實在支撐不起了,十幾萬大軍人吃馬嚼,每天耗費掉的粟米、白麪、草料足以堆成好幾座大山,一旦有了戰事,各種消耗還會更加的誇張!

說起來不怕別人笑話,這位吳姓潛龍如今可是欠了一屁股債務,很多借據都是以他個人的名義開具的,債主嘛……自然就是那些南方的豪門世家了。餉銀、糧米、精鐵、布匹、木料等等資源,反正先借到手再說。

等將來打了勝仗,搶下更多的地盤,再殺上一批不服的富戶地主,抄沒其家產財帛,自然就有能力還債了,還能順便借到更多的資源。

這種借錢打仗,打贏了之後再還債,順便借更多的債擴張發展的模式,很多藩鎮諸侯都是這麼玩的。就連主世界20世紀初期的歐洲列強都是如此,譬如英法德蘇都向當時最富裕的美國借了不少債。

某些貪婪暴戾的藩鎮諸侯還會向平民百姓攤派賦稅徭役,連未來許多年的賦稅都要提前徵收,不計後果地壓榨出老百姓身上的最後一絲油水,只爲了自己能夠多些資本去擴張。

至於說打輸了會如何?這個問題就沒必要問了,自古天下爭龍、不成則死。失敗者身死族滅,債主們也只有自認倒黴,能夠不被勝利者秋後算賬就不錯了,哪還敢奢望更多?

吳振策的財務狀況算是諸侯中相當不錯的,畢竟是有望成事的潛龍,看好他、願意投資下注的人不少。可勢單力孤的趙元謹顯然是沒有這等便利條件的,他怎麼會有資本如此瘋狂地擴充軍力?

清林道人補充道:“而且情況還不止如此,據我們的人所收集到的消息,趙元謹麾下的軍隊伙食水平相當不錯,每天都能夠吃到肉食。特別是行軍打仗時,頓頓都是大魚大肉管飽,就連所有馬匹都是以粟糧餵養的,這花費……實在是太離譜了!”

吳振策麾下的近衛親軍都不可能有這樣好的待遇,何況還是普通軍卒?長此以往,趙元謹的軍隊將來在體能、士氣、戰馬耐力等方面會佔據不小的優勢,而且對上朝廷軍精銳都是如此。

雲綺君黛眉輕蹙,沉吟道:“正常情況下,趙元謹絕不可能拿得出如此多的精糧和肉食去這樣奢侈地供養軍隊,這種做法,朝廷都沒有能力負擔得起。看來他身上一定有我們所不知道的巨大秘密。”

“難道是有別的隱世門派在暗中幫他?而且不止一家……”清遠道人猜測着。

雲綺君很是堅定地搖頭:“絕無可能,除了我們凌蒼山一脈,有人仙坐鎮的頂級宗門就那麼幾家,如果有誰家出手了,我們不可能聽不到半點風聲。”

修士的圈子就這麼大,大家數百年來彼此知根知底,發生點什麼事情是不可能長久隱瞞的。

就像凌蒼山一脈決定扶持吳姓潛龍時,事先便給其他幾家打過招呼,高層形成了某些默契,無論成與不成,各家的明爭暗鬥都只限於出山歷練的後輩弟子之間,不得波及到更高層面,尤其是人仙都不可親自下場對其他宗門的晚輩動手。

清林道人皺眉道:“既然如此,我們必須得儘快找出事情的真相了,否則真要這樣放任不管,用不了多久趙元謹就會成長到勢大難制的地步,對吳振策可謂是比朝廷更大的威脅。”

“我亦有此意。”雲綺君頷首道。

既然選擇了支持對象,各地剩下的潛龍諸侯就自動成爲宗門的敵人,能夠讓吳振策自己解決最好。如果不能,那就拼着擔些干係,犧牲幾個後輩弟子的道途去將其提前翦除。

當然在此之前,還得弄清趙元謹身上的秘密,如果能夠順利獲得並且爲宗門所用,那就再好不過了。

於是接下來的幾天時間裡,三人擺脫了盯梢追蹤的眼線,一直在城內到處轉悠,又偷偷聯絡了某些有身份的暗間眼線,發現沒有收穫後,雲綺君便決定單獨行動。

當天深夜,這位凌蒼山道門的內定傳人孤身潛入了節度使府邸,探查一圈後仍舊沒有發現異常。反倒被一羣守衛府邸的高手察覺到端倪,不得不提前退走。

趙元謹的身邊沒有人仙協助,不過後天武道高手還是有一些的,先天級的宗師級強者也有一位,是不久前才投奔而來,加上地利優勢,因此才能夠發現雲綺君的蹤跡,畢竟她對節度使府邸內部環境絲毫不熟悉,出差錯在所難免。

隨後雲綺君又去了城外的軍營,依舊沒有收穫。有了秦烽的事先提醒,趙元謹對於保密事宜極其上心,某些敏感的東西隱藏得極其嚴密。

最後,無計可施的雲綺君索性不再浪費精力,以凌蒼山一脈傳人的身份公開呈遞了名帖,請求面見節度使大人。

她打算當面詢問趙元謹,如果雙方談崩了的話,那就只有以雷霆手段來解決了。

趙元謹接到名帖後,略作考慮便給予了答覆,言明次日一早正式接見她。

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