正午時分，抱犢崮山下的村莊裡到處是炊煙裊裊，切俎涮鍋聲響成一片。方劍林一行不覺飢腸轆轆，涎水上涌。小嘍囉們便領着救護隊中的十餘人進莊尋食去了，方劍林和解家姊妹則帶着亨利輕車熟路地叩響了方嫂的門。
“是誰？”隨着一位男子的詢問聲，房門”吱呀”的一聲洞開了，開門的竟是郭琪才。他見到方劍林和亨利，臉上立時漾起一片笑容，用厚闊的雙手去拍打着兩人的肩頭，並說道：
“你兩位真是信義之人！”接着又對方劍林笑道：
“我想您如不能回來，便活生生地少了一個翻譯，還真叫我們爲難呢！”
他又看看佇立在旁的解氏姊妹一眼，眼裡似乎流露出一種驚訝之色。他讓他們進屋裡坐定後，吩咐方嫂再糅合一些高粱面入鍋後，就託故匆匆離去了，弄得方劍林和解氏姊妹心裡一陣難受。
方嫂倒全無責怪之意。她鍋前竈後地忙碌一陣後，又很快地端上一大盆煎烙得噴香的大餅及一大鉢熱氣騰騰的酸菜湯。
這次臨城劫車案的被擄“肉票”經此上山後，即被分散到山頂至山腰的土匪各據點看管起來。由於山中條件限制，除“洋票”以外，大多數“肉票”都一一遭難，他們睡在冰涼潮溼的地鋪上，過着吃了上頓無下頓的生活。
而現在當局對談判表現出一種漫不經心的態度，尤其是談判對手數度更迭，理會是讓抱犢崮土匪上上下下對今後命運一時難卜。便把怨氣發泄在“肉票”身上，對他們動不動就槍托亂擊。拳腳相加。
“大當家，看來這是個好消息！”
得到從方劍林一行帶回來的消息後，雲克誠便向憂心仲仲的大當家分析道。
“軍師，這個怎麼說？”
孫梅珠有些詫異的瞧着軍師，這幾個星期，他可是被這政府給曬夠了，也曬急了。先是田中玉的先敬後打，接着是中央政府的不聞不問，現在又跳出一國務院來接管此事，讓他那裡還能冷靜下來，這事好辦，場難收。若不是有軍師勸着。恐怕他早就命令殺人質泄憤了，那裡還管什麼“留餘地”，拼個魚死網破再說。
“大當家的，現在的中央政府和過去咱們從戲文裡看到的不同，嗯，過去戲裡說國無二君，天無雙日。可現在中央政府卻有總統府和國務院……”
接着，雲克誠便向大當家的講解着“府院”的不同之處，他解釋了好一會後，孫梅珠方纔說道。
“我說呢，原來就像操家過日子似的，弄了半天，大總統是主外，這總理是主內。軍師，你說說。爲啥現在由國務院負責好過總統府負責？”
雖說明白了國務院與總統府的異同之處，可孫梅珠還是弄不明白。這究竟算是啥好事，而且還能好到，可以先釋放部分婦孺表示誠意。
“大當家，若是說仍由總統府那邊負責，那並不見得是好事，這大總統手裡握着兵，想剿也就剿了，無非就是剿撫兩選而已！可換成國務院這邊……”
雲克誠的把話聲一頓，孫梅珠頓時急了起來，連忙問道。
“換成國務院又怎麼樣？”
“大當家的，換成國務院，國務院除去撫慰、收編之外，別無他選！”
此時雲克誠的話是極爲自信。
“別無他選？軍師，這……”
當初選擇劫車之後，他就被軍師說動了心，“趁機逼軍隊將其收編”，這山上山下將近三千人，差不多能編成一旅官兵，到那時，他孫某人可就從土匪搖身一變成官軍了，相比于于入山爲匪，不僅不需要再過這種提心吊膽的日子，而且到那時，他也能在老家堂堂正正的修起大宅子，誰見着他孫某人不得喊一聲“長官”，也正因明白其中的益處，所以他纔會對收編極爲看重。
“國務院想剿，可他手裡沒兵啊！”
笑聲從雲克誠的口中吐出，接着他的面上又呈現出洋洋得意之色。
“國務院現在是無兵可用，李總理雖說手中有江蘇強軍，可江蘇陸軍卻不能到咱們這剿咱們，不說大總統不同意，田將軍也不見得同意，那邊有總統府盯着，還有洋人逼着，再加上各地催着，估計不出幾天，等國務院那邊理出來了頭緒，自然也就會和咱們談判了，所以……”
稍停頓一下，雲克誠看一眼大當家的。
“所以，到時候若是談判的話，咱們不妨做出一些讓步，給國務院一個面子，這樣的話，原本咱們誰的面子都沒賣，這國務院一上來，咱們就賣了個大面子給小李總理，他自然也就明白咱們的心思，到時收編之事，可不就是順水推舟了！”
在軍師出了這個一主意的時候，孫梅枝卻是在心下思索開來，就像他說的那樣，若是像他說的那樣，釋放全部婦孺，到時還不就是總理府的功勞，到時總理一高興，沒準……
見大當家的還在考慮，雲克誠便又下了一計猛藥。
“大當家的，這千把號人，一天光糧食都得千多斤，水得幾千斤，放出那些婦孺，不僅能爲咱們換個名聲，討國務院的喜歡，還能省下糧水不說，更重要的是，省得許多麻煩，你知道，那些人，現在瞧着那些“女票”眼珠子可都放着光……”
這件事因是雲克誠策劃的，所以他一直用“收編”說服那幾位當家的善待“肉票”，用他的話說“這些人就是他們以後的官帽子”，雖說這些肉票不死不傷的，可隨着時間日長。耐性一用完，自然本性也就顯出來了。而更使人不安的是，一些土匪小頭目、小嘍囉已開始對“女票”們不時動手動腳。幸好因是冬季，“女票”們大都擠於一團，到也相安無事，可若是這些女人因此發生什麼意外，雲克誠這輩子都不會原諒自己。
所以，在得到山下的情報之後。他便按照上峰的要求，儘可能的讓他釋放那些婦孺，以確保在發生衝突的時候，不會有一個婦孺因此喪生，任何一個婦孺因此而死，都將是……至少是他個人的恥辱！
聽他這麼一說。孫梅珠立即想到那些嘍嘍囉們對看着那些女人的眼光。別說是他們，就是他，在看到那堆“女票”，尤其是那對一模一樣的雙胞姐妹花時，也有些意動，若是不想到將來這官帽子還要“靠”他們幫襯，怕他早就下手了。一想到官帽子有危，再想到那些婦孺的確成了抱犢崮一個頗爲沉重和棘手的包袱，當下便做出了決定。
“嗯，就照你說的辦，到時談判的時候，咱們把所有的婦孺都放了，奶奶的，放掉了也就省心了！”
恰在此時。卻見一個小頭目急匆匆的跑了進來。
“大當家的，山下。山下送來一封信！”
“從現在開始，每死一名人質。即便是收編，亦先槍斃十人作爲補償！”
在抱犢崮所謂的“包圍圈”外的一處戒備森嚴的民宅內，面對山下派下來同他進行談判的那位軍師，方強，這個年齡不過二十九歲的國務院顧問，吐出了一個讓人瞠目結舌的條件來。
在道出這個條件之後，方強便是扭頭和一旁的另幾名國務院處理“臨城劫案”的專員輕聲說道着什麼。
瞧見這人一上來就是這麼一句，孫梅枝的心中頓時涌起一團火來。
“你們是在欺負俺們的刀子不快嗎？”
“你們的刀子快不快，我不知道！”
面對這位“二當家”的怒火，方強卻是極爲平靜點着一根菸。
“但我知道，國務院不會再接受，死傷一名人質，這是一個底線，如果你們能接受的話，那就繼續談下去，若是不能接受，那也就沒必要再談了！”
已經接到國務院指示的他知道，現在剩下的事情非常簡單，只不過是拖延時間而已，至於接下來會發生什麼，那就是內務部隊的事情了。
“方專員！”
按下正欲發火的孫梅枝，負責談判的雲克誠先是一笑，然後說道。
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“行，這一點，我們可以保證，不過，方專員，您知道，山上的糧草有限，這麼多人吃飯，山上也不寬裕，所以，希望方專員能提供一些糧草！當然，這是爲了讓那些人質吃飽！”
“這個……”
沉吟片刻，方強和身旁的人勾通一下手，點了點頭。
“這個條件可以接受，但是你們必須要表現出一些誠意，否則我無法向上峰交待！如果你們釋放全部婦孺的話，那麼，每天可以向你們提供一千斤糧食！”
11月21日上午九時，由附近山民組成的救護隊帶着‘肉票‘中的多達四百餘名中外老弱婦孺病人下山。站在抱犢崮崮頂的雲克誠望着那沿着險要山路下山的婦孺，再看一眼崮頂上的那些入山爲匪的“弟兄們”，心下卻是一沉，他知道，從現在開始，一切都結束了，沒有了這些婦孺，那內務部隊動起手來，也就毫無顧忌了，可他們會怎麼動手呢？
望着一夫當關，萬夫莫開的山路，雲克誠似乎看到了周圍攻山官兵付出慘重損失的一幕，而這時，一個山民走到他面前，先行了一禮。
“軍師，城裡的得鳳樓的鳳喜小姐，託我給您帶封信！”
說話在時，那山民從懷中取出一封信來，接過信時，雲克誠到不覺得有什麼，這所謂的“救護隊”都是和山上有關係的山民組成，他們絕不會擔風險當官府的眼線，可……鳳喜是誰？
“軍師，沒想到，您竟然也有相好的啊！”
這會旁邊傳來一陣打趣聲，雖說心下有些詫異，可雲克誠還是摸出一塊銀元給這山民，同時又叮囑幾句。在他的鬨笑聲中，雲克誠回到了自己的屋中。撕開信，字能看出信是一個女人寫的，信裡除去一些相思之苦外，似乎也沒什麼，但云克誠還是從信中看到了特勤局的聯絡密碼。
在看到密碼上的內容時，他整個人卻是一愣，皺着眉頭似乎不明白。這是爲什麼，手指輕擊着桌面，雲克誠便衝着門外喊了道。
“四柱子！”
“在！”
聲隨人入，走進來一個十六七歲的少年。
“軍師，有啥吩咐？”
“去，給我借兩個洋燈過來！這幾天眼花。晚上看書要亮點！”
“。坐！”
指着面前的沙發，李子誠示意龍濟光這位廣東省將軍坐下來，這次來京，是向袁世凱述職，而李子誠則在其拜見袁世凱後，請其來國務院。
面對李子誠這個年歲至多還不及他一半的年青人，龍濟光心下卻是一緊。他可不敢因爲這“小李總理”的年紀把他看輕了，事實上，在廣東，他可一直關注着這位“小李總理”的一舉一動，別看他年青，可就他對總統府、對外國人還有在內政上的玩的那幾手，不可不謂之老辣，一不小心上他的當的人裡頭。可還有中南海的那位。
雖說只是虛坐着，龍濟光卻是不覺得有什麼。
“子誠兄。這次你來京，原本理應前去迎接。可你知道，現在京中諸事繁忙，實在是抽不開身，還請子誠兄兄見諒！”
總理這麼一說，龍濟光連忙應道。
“總理國務繁忙，職不敢勞總理大駕！”
那裡是不敢勞，別說總理沒去迎，恐怕總理在前門站迎接，他估計一得到消息，就提前幾站下車了，這地方上誰不知道總理和總統之見的那點事，在中國很多事情還是要靠大總統，他可不敢亂站隊。
就像國務院派人去請他的時候，他還特意請示了大總統，在得到了“去”的指示後，方纔有了現在的國務院之行。
“沒有什麼敢不敢的！”
擺擺手，李子誠卻是一笑。
“這次請你來，是有一些事情同你商量一下！”
“總理，瞧您說的，這國務之事，您只管吩咐就是了，職惟命是從！”
嘴上這麼說，可任何人都能聽出他話裡的意思——國務方面的事，你說說就行，至於執行不執行，那是他的事情，至於其它事情，就免開尊口了。
對於這麼一個看似恭敬，實則是個軟釘子的回答，李子誠倒是不以爲意，反而請他喝着茶，直到他端起茶杯的時候，方纔慢慢騰騰的說道。
“前些天，一位從香港過來的朋友，帶來一份報紙，報紙上的幾篇報道挺有意思的！不知兄是否看過？”
笑問時，李子誠將報紙遞了過去。
“報道？有意思？”
心下如此嘀咕着，一低頭，剛瞧見報紙頭條上的內容龍濟光的心臟卻是猛然一跳。
“雷州土匪猖獗襲困縣城！”
以下暗叫一聲不妙，這可不是前陣子在他來京時，雷州一帶剛生出的禍亂嗎？一千多號土匪把縣城圍困，逼令城內商紳交了十萬大洋後，方纔撤兵離城。
“總理，這……”
心下暗叫不妙，龍濟光開始尋思起了藉口。
“這雷州自古即爲匪禍橫生之地，具爲前朝遺患，只怕比山東更甚上數分！”
藉着山東一事，龍濟光爲自己找到了一個藉口。
“此事職已得報告，待回省後，定會調兵清剿！相信不出數月，即可清除全省匪患，請總理放心，廣東省絕不會生出山東省那樣的亂子！”
“嗯！”
點點頭，端着茶杯的李子誠，潤了下嗓子，隨手放下茶杯時，擡眼直視着，肅聲問道。
“不知子誠兄需要多長時間，能剿清廣東匪患？”
似質問的話語一出，李子誠隨之直視着他。
“這……”
“數月又是多久？還請龍將軍給我一個準確的時間，如此，我方能向國民交待，向廣東民衆交待！”
見龍濟光吱吱嘸嘸的說不出話來，李子誠的臉一板。
“雷州之匪自清末橫行至今，廣東省地方至今未能清除，豈是前朝遺患所能解釋？當地民衆飽受匪亂困擾，地方又豈能脫責？”
接連兩聲質問從李子誠的嗓間道出，全未給龍濟光留一絲情面，就待龍濟光欲開口解釋時，李子誠又說道。
“將軍，現在，我要讓你半年內肅清全省匪患！能做到嗎？”
被這麼一年歲不及自己一半的年青人連聲質問，龍濟光心裡的那幾分兵氣頓時涌上心頭，面對總理的直視，他厲聲說道
“總理，這亂世有亂匪，盛世有劫匪、散盜，匪豈是能剿清的……”
許是因爲李子誠的話語過於逼人，龍濟光便也不客氣了起來。
“別的不說，單就那抱犢崮一地之匪，您用了三個星期，到現還不還沒解決嗎？半年，解決廣東全省的土匪，豈是那麼容易的事情，若是總理能說服陸軍部如總理解決抱犢崮一事般，許我收編省內之匪，不出一月，職定能肅清全省之匪！”
“收編土匪？”
冷哼一聲，李子誠的眼睛微斂。
“匪是匪，兵是兵，豈有化匪爲兵之說，抱犢崮的匪我不會收編，對土匪要行以鐵腕，這是原則問題，三天內，我拿下抱犢崮，半年，你給我剿滅廣東省境內的土匪，否則……”
語聲微冷，李子誠倒是沒有給他留什麼情面。
“到時，你這將軍一職，也不用幹了！”(未完待續。。)