正文_第八卷第九章 郡城賽馬會

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郡城賽馬會的參與者都是郡內有名望的鉅商富賈們,雖然不少官員也有養馬的愛好,但是礙於微薄的俸祿,所以手上的馬匹當然比不上商人們手中的馬匹了。

雖然也有商人們悄悄送上一些名貴馬匹,不過這種東西卻不能擺在明面上,畢竟這和行賄沒什麼兩樣。

所以,郡城賽馬會基本上就是商人們的天下,而爲了贏得賽馬會,從而前往王都在益州王面前露露臉,商人們更是不惜下足了血本,能夠帶來參賽的馬匹,至少也是五六百兩銀子的戰馬級別,更有價值千兩的良駒。

方陵三人跟着曹耀德進到郡府裡,沿途也遇到了不少參賽的商人,衆人雖然都是對手,但是表面還是顯得和和氣氣的。

很多人都注意到了宋影兒,一個個按捺不住好奇的向曹耀德打聽,曹耀德便伺機介紹了一下方陵,讓他混個熟臉,畢竟出門在外,多個朋友多條道,多認識一些人是沒有錯的,這也是曹耀德感激方陵幫忙選馬的一點回報了。

經商除了需要一副頭腦之外,眼力自然也很重要,看人不止要看衣着,更要看他的精氣神,看他的氣質,來參賽的商人們的眼睛自然都毒辣得很,一看方陵的打扮和氣質,再看身邊的絕色美婢和威武隨從,便知道肯定是出身大家,而且家裡還有馬場,自然都樂於結交,所以這一路走過來,方陵幾乎是和郡城裡的鉅商們都打了個照面。

郡府內正如孟知遠等人探聽的情況一樣,守衛森嚴,每個士兵都手持長槍,目光炯炯,都是城中的精兵。

郡府裡有一個專門的賽馬場,待到衆人來到場外的休息處時,參賽的馬匹也從另一邊由專人牽了過來,交到商人們的手中,由其確定馬匹出場循序。

一見到曹家的三匹馬時,不少商人都笑出聲來,那匹北方大馬還說得過去,個高體壯的,其餘兩匹卻是南方馬和山地馬,都是墊底的角色。

不過曹家向來沒有贏過郡內的比賽,所以大家也只是一笑了之,這買馬不僅要投入大量的金錢,還得要有一副眼力,否則光聽馬販子天花亂墜的吹噓,吃虧的只是自己。

待到馬匹也出場完畢之後,郡守江文山和手下官員們纔出現。

江文山走在隊伍的最前面,此人四十來歲,體格並不象一般文人那般的弱不禁風,看起來似乎有一些工夫底子,就連走起路來都頗有力道,其面相白淨無須,加上一身郡守官服,倒頗有幾分官威。

跟在他身後的,是郡丞、郡尉等郡中的大員,足有十來人,幾乎郡城內有要職的官員都到齊了,足見對賽馬會的重視。

江文山坐定後沒多久,便宣佈賽馬會開始,商人們根據抽籤各自組成對手,經過三輪比賽後勝出一人,勝出者再抽籤,和另外的對手進行比賽,最終決出一位勝者。

比賽的規矩和曹耀德所講的一樣,三戰兩勝制,看似簡單其實也非常講

究策略,如果不懂得相馬,以硬碰硬的話,反而容易吃敗仗,若是認真分析對方的三匹賽馬,瞭解對方馬匹的優劣,然後根據情況調整己方的出馬循序,那勝率就會大大提高。

不過,方陵倒不擔心這些,在將現場所有的馬匹看完之後,他便確定勝者非曹耀德所屬,畢竟這其中兩匹都是他精心挑選出來的上品馬,血統優良,就算拿來配種也毫不輸給所謂的名駒。

當然,在場商人們帶來的馬匹大多也都是戰馬級別的,雖然很多商人壓根就不懂馬,只是跟風而已,不過馬的能力一賽即知,每一匹能來參賽的馬也都是經過千挑萬選的。

很快的,比賽就開始了,隨着馴馬師們一聲吆喝,馬匹飛快朝着終點奔馳而去,一頭頭都卯足了勁。

比賽的競爭十分激烈,衆人都想着能有機會見上益州王一面,若是能夠得到賞識,那便是找到了不得了的後臺。

江文山等人看得也是津津有味,不時的和身邊的官員交頭接耳,評頭論足一番。

很快的,便輪到曹家的三匹馬出戰,本來曹耀德第一場便準備讓實力最差的北方大馬出場,不過在方陵小聲解釋了一下後,便派出了最強的紅馬。

原來方陵早已看出,對手所派出的馬都是三匹馬中最強的,意圖奪得第一場的勝利,本來若按照策略來說,用最次的馬匹參賽,輸掉一場,後面兩場便能穩贏。

不過,方陵是刻意要展現馬匹的實力,所以第一場就派出了紅馬。

一見到曹家人拉出來的竟然是一匹矮小的山地馬,商人們都不由得笑出聲來,不少的官員也在臺上直搖頭。

然而,兩匹馬一開跑,紅馬便象箭一樣飛射而出,直接將對手的馬拉開了一大段的距離,而且它的速度越跑越快,以至於衆人覺得那根本就是一道紅影,而不是一匹馬,繞是另一匹馬奮力狂追,距離居然越來越大。

江文山也不由得看得眼前一亮,連忙詢問這紅馬所屬的曹家是幹什麼的。

待到紅馬奔到終點,連氣兒都沒有喘一聲,只是揚了揚蹄子,好象是武藝高強的俠士在擊敗敵人後,輕輕彈了彈身上的灰塵一般。

紅馬的表現十足的驚豔,這速度讓所有人都大吃一驚,誰也沒有料到這麼個不起眼的馬匹竟然有如此快的速度和耐力。

曹耀德等人看得是一臉的振奮,拳頭都緊緊的拽在了一起。

緊接着,第二場曹家又派出了個頭同樣矮小的南方馬,其他人看得都是眉頭一皺,官員們也都議論紛紛起來,都在揣測着這匹馬是不是同樣那麼厲害。

不出所料,南方馬同樣是第一個飛竄了出去,繼承了北方大馬的耐力和南方馬的速度,馬兒揚蹄飛快,就象離弦之箭一般。

離得近的人甚至在馬兒跑過時感覺到一陣大風吹來,本來這匹馬的速度就不在紅馬之下,而其他兩家派來的馬

卻比第一場的馬要遜色一些,於是差距比第一場拉得更開。

前面很多場比賽,雙方商人的馬匹都各有優劣,很多甚至進行了五場比賽才分出勝負,水平亦是不相上下,然而象這兩場,曹家的馬竟然是以壓倒性的優勢取勝,讓人不由得刮目相看,當然也有人懷疑,是不是對手的馬匹太遜色了。

然而,隨着兩匹馬的不斷出場,每一次都是完勝對手,無論對手在之前的比賽表現得多麼強勁,但是和兩匹馬一比,竟然有和明顯的差距。

本來按照預先的估計,這一場賽馬會是要持續到下午的,然而因爲曹家兩匹馬太過強大,以至於使得比賽的次數減少了很多場,最終在中午之前便結束了比賽。

無論是官員還是商人們,都對曹家贏得比賽唏噓不已,更好奇於這兩匹馬究竟是什麼來歷,看起來毫不起眼,但是表現出的能力卻讓人瞠目結舌。

江文山更是站了起來,親自走到場地間來,衆官員緊隨其後,簇擁着過來。

江文山伸手撫摩着兩匹馬,一臉好奇的道:“曹老闆,你這兩匹馬究竟是什麼來歷,怎麼跑得如此快,又有着如此好的耐力啊?”

曹耀德恭敬的拱拱手道:“回大人,這匹紅馬乃是我國西部一種少見的山地馬,其產地的環境有山有水又有草原,所以就兼合了山地馬的耐力和草原馬的速度,另一匹乃是北方大馬和南方馬的混血,也是兼具了兩種 馬的特性。”

江文山聽得眼一亮道:“曹老闆竟然如此懂馬,這兩匹馬看起來和普通的山地馬南方馬也沒有什麼明顯的區別呀。”

曹耀德笑了笑,坦然說道:“這兩匹馬乃是這位方公子爲小民挑選的。”

這麼一說,衆人的目光都由得落在了方陵身上,而更多的則是一眼就看到了他身後的宋影兒,頓時有種驚豔之感。

江文山見到宋影兒,也微微愣了下神,似乎未料到世上竟有如此絕色的女子,不過他到底是郡守的身份,很快回過神來,上下打量了方陵一眼,希奇道:“方公子年紀輕輕,這眼力卻是高人一等啊。”

方陵含笑道:“大人過獎了,小民家在北方,家中有馬場,所以對各種 馬匹便略知一二了。”

江文山這才恍然大悟,同時對方陵謙虛的態度十分滿意,呵呵笑道:“你這略知一二可就太謙虛了,能夠一眼看透馬的來歷,馬的血統,這可不是一兩天的工夫,恐怕郡府裡的馬師也達不到這種程度啊。”

說到這裡,他朝着衆人笑道:“本官在府裡設下了午宴,既然賽馬會早早結束,那諸位就隨本官一起前去大廳吧。”

衆人於是簇擁着江文山來到了府邸大廳裡,官員商人們匯聚一堂,由於曹家人勝出,所以坐的位置自然也是前排。

席間,江文山饒有興趣的向方陵問起北方馬場之事,這一問便象是打開了話匣子。

(本章完)

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