可嵐琪的擔憂到了皇帝口中，卻變得無足輕重，玄燁對她說，年家若沒了分寸，當年四大輔臣及其家族的下場，就是年家的將來，是好是壞，都在他們自己的手裡。而帝王若被大臣控制，並不是大臣強大，而是帝王自身太懦弱，胤禛若是如此，即便將來沒有年家，也會有其他人威脅皇權，結果都一樣。
有了玄燁的話，嵐琪便安心了，只是嘆這樣的話不能對兒子明說，多希望他未來的帝王之路，可以走得順暢一些。
端午一過，天氣便熱得叫人不願動彈，琳格格的肚子越來越大，行動漸漸笨拙，毓溪每日清晨，在太陽出來前與她在府裡散步，太陽毒辣或傍晚悶熱時，就只在正院裡哄着小妞妞玩耍，兩人同進同出同吃同住，琳格格完全享受着福晉的待遇，時日一長，終歸是會惹閒話的。
相比之下，西苑的耿姑娘就沒有這麼好的待遇，年側福晉對她不管不問的，不說她性格如此，只怕換做旁人也不能對自己的陪嫁強顏歡笑，還是福晉派人來照顧着，耿氏才得以好好安胎。都說西苑側福晉不懂事，可融芳沒對耿氏做任何過分的事，沒欺負她也沒排擠她，安安生生地住在一個院子裡，她自認是做得足夠了，偶爾聽得外頭有人說她不懂事，就會悶坐大半天，但是胤禛夜裡歸來和她說幾句話，她立刻又高興了，甚至於能忘記那些不愉快。
於是又有人說，側福晉沒心沒肺。
好在毓溪心中明白，融芳便是生來富貴享受的命，別指望她能做什麼扶持家門的事，哄着她寵着她，就能天下太平。故而人前人後對她都很客氣寬容，家裡人見福晉這般態度，也不敢輕易欺負西苑的人。
但眼瞧着琳格格肚子一天天大，耿氏的胎兒也很安穩，府裡又將開枝散葉人丁興旺時，終歸有不如意的舊人心中不平，宋格格便是其一。她接連失去孩子，總疑神疑鬼是別人害她，上次也是遇見鈕祜祿氏後突然破了羊水要分娩，她心裡恨還來不及，現在琳格格被福晉周全地保護着，等着一朝分娩，她實在是咽不下這口氣的。
可宋格格早就被福晉盯上了，念着多年情分，念着不給王爺丟臉纔沒把她怎麼樣，她如今不能進正院，一舉一動都受到限制，就是有害人之心，也奈何不了鈕祜祿氏。但琳格格若生個兒子，就有人的地位會受到威脅，弘時不再是獨苗，誰都會把心思放在小兒子的身上，原本是命根子的弘時，興許就不重要了。
宋格格拿這樣的話挑唆李側福晉，李氏起先還說她太狠毒，王爺多些兒子總是好的，可眼看着琳格格萬千寵愛在一身，福晉對她的好姑且不說，王爺對她也越來越重視，上回瞧見王爺親手攙扶着鈕祜祿氏在園子裡散步，兩人有說有笑的，李氏漸漸感受到了威脅，開始對自己眼下的境遇感到不安。
別的不說，就說自己的丈夫，出生至今在皇家所受到的待遇，他和他的同胞兄弟姐妹們，還不是因爲德妃娘娘在宮裡吃得開，才處處優人一等。那麼很顯然，將來琳格格的兒子就可能會是王爺和十三十四阿哥那般的存在，而她的弘時則要落得矮人一截，再糟糕些，成了大阿哥太子那樣，弘時就完了。
宋格格不厭其煩地來挑唆李氏，也漸漸感覺到側福晉心意的動搖，她狠毒地說着：“最最早那會兒，姐姐到底對我做了什麼，害苦了我的孩子，咱們就不追究了。但姐姐至少是有些手腕的，我也把話撂這兒了，琳格格害了我，我不會甘心看她好，姐姐若要幫手，算上我。”
李氏手裡縫着弘時的褂子，頭也不擡地聽他說，心裡頭早就是翻江倒海，今時不同往日，宋氏也不能比琳格格，輕易出手做出要命的事，若不得善終，她的弘時會更慘的。
宋格格又道：“那個年融芳，傻乎乎的，比起我們兩個人老珠黃不受待見，鈕祜祿氏的存在對她的威脅纔是最大的，再加上個耿姑娘讓她噁心，她要是迷了心竅做錯什麼，也情有可原吧？”
李氏停了針線，拿起團扇扇了幾下，冷冷地說：“難道你想嫁禍給年融芳？”
她們連名帶姓地說人家，從來就沒把那小蝴蝶放在眼裡，宋格格咂嘴道：“不然呢？當然要有個人去背黑鍋嘍，年融芳傻，她就算叫屈也沒法兒證明自己的清白，喊冤枉誰不會，福晉和王爺又爲什麼要信她？”
李氏搖頭，放下扇子繼續低頭縫褂子，不緊不慢地說：“死了這條心吧，府裡的奴才哪個是德妃娘娘的眼線，你知道嗎？興許剛剛給你上茶的，回過頭就去告訴德妃，你來我院子裡坐了，你我若能做一番事，還能落到現在被冷遇的地步？再者說，王爺對我們不賴，是我們色先衰，又不是結髮妻子，王爺放着年輕漂亮的不喜歡，還來數我們臉上的皺紋？”
宋格格撇了撇嘴，鄙夷地說：“合着我說了半天，白費功夫？”
側福晉抖了抖褂子上的線頭，勸道：“你該謝我念着情分，不把你這些話搬去福晉面前告狀，我若說半句，你還能有好？踏踏實實過日子吧。”
宋格格見李氏放棄了，恨得什麼似的，偏偏她沒法兒接近正院的人，李氏這邊走不通，又聽人家威脅自己說要去福晉面前告狀，只好悻悻然走了。
可是宋格格一走，側福晉卻停了手裡的活計，從窗口看着宋氏離開的身影，心裡頭根本沒放下那些話，她怎能不爲弘時的將來考慮，胤禛若是做了未來的皇帝，憑什麼讓琳格格或別人生的兒子做太子？
然而真正的太子，早就放下了一切戾氣，過起了雲淡風輕的日子。有一回在宮裡遇見密嬪，本該彼此尷尬，太子卻客氣地問了安，還在分寸之下道了聲：“這些年，給娘娘添麻煩了。”
密嬪不敢和太子多言語，但之後與德妃娘娘說起來，嵐琪則笑着安慰她：“再遇見，就大大方方的，太子沒有惡意。”
但後宮妃嬪，從很早開始就約束規矩，不得隨意和皇子接觸，皇子們進宮請安，走哪條路都是有規定的，就怕發生年輕妃嬪與皇子勾搭上的醜事，密嬪曾經一直收到太子誤送來的東西，就爲此忐忑了好幾年。
太皇太后還在世的時候，就囑咐過嵐琪，絕不能讓宮裡出現苟且之事，不論是誰都不能心慈手軟，不能讓皇帝戴綠帽子。可是嵐琪一直知道，覺禪氏是特殊的存在，她身體上沒有背叛過皇帝，可她的心，從來都不屬於這座皇城。到後來，玄燁甚至利用她對納蘭容若的癡情，明知道自己的女人心裡想着別的男人，也無所謂。
嵐琪曾因此減弱了心中的負罪感，卻怎麼也沒有想過，二十多年後，本該埋在塵土裡，本該隨風而逝，本該因爲覺禪氏笑着看惠妃不得善終晚年悽苦而煙消雲散的時候，竟然被人重新挖了出來。
謠言迅速散開，嵐琪幾乎是一夜醒來後，環春就告訴她，外頭謠傳皇上當初好好的寵愛着良妃，可突然翻臉盛怒，並幾次三番當衆說她是罪籍出身的卑賤之人，甚至連帶着八阿哥被打壓，原來是因爲良妃有與人私通的嫌疑。
自然這都是謠傳，皇帝沒有給出明確的說法，反正這種事不論真真假假皇帝都不會承認，可是對八阿哥帶去的影響，對延禧宮的壓力，幾乎可以把人逼死。
連八阿哥都失了態，急着進宮向良妃求證，奈何延禧宮大門緊鎖，良妃誰也不見，八阿哥又不敢鬧出太大的動靜，皇帝不追究已經是給他面子，回頭別再鬧出什麼懷疑他身世血脈的笑話，胤禩真是要走投無路了。
這一陣風吹了好久，是比起什麼貪污受賄結黨營私，更讓八阿哥擡不起頭的事，兄弟之中也有人笑話八阿哥，九阿哥十阿哥爲此都不知和人吵過幾次，宜妃不讓九阿哥和八阿哥往來，他們母子也幾乎翻臉。
可外頭鬧得沸沸揚揚，延禧宮卻如無人之境，誰也不知道良妃窩在延禧宮裡，究竟是如何看待這一切的。
七月過半，這一年夏日走得急，七夕之後天氣就越來越涼爽，玄燁年初大病一場，將養了大半年，自覺精神更比從前好，見秋色宜人，漸漸便有些坐不住。
幾次三番在嵐琪面前表白他想出去逛一逛的心思，嵐琪看他可憐又心疼，叮囑他不可以騎馬不可以勞累，玄燁說不如一起出去，她還能看着自己，便大手一揮安排行圍狩獵。此番不去草原那麼遠的地方，就在京郊圍個場子熱鬧一番，之後就去暢春園住着，過年再回來。
後宮妃嬪大多數都隨駕，讓人意外的是，連延禧宮的良妃都跟着出門了，但只有德妃娘娘見過她與她說過話，此外良妃不是在馬車裡就是在帳子裡，再沒有別人看見。
而八阿哥見機會難得，十分想在獵場裡，和母親見一面。