鳳酌這一年來，並不是時時都呆在邊漠，樓逆太過癡纏，惹的她煩了。索性就一人外出闖蕩。
也幸的她本就是個習慣天南地北跑的，還找了一兩條玉礦出來，傳信給五長老鳳缺，後面的一應採石之事，卻是撒手不管。
但最多不過半月，她勢必要回去樓逆身邊，如若不然，這人定然能幹出扔下大軍，追來捉人的舉動。
且曠上一月的餓狼，可是不好伺候。
期間，她還悄然回了趟京城。五長老鳳缺卻是早回了安城，她在端木府沒見到人，而御曦之和離之後，居然歇了嫁娶的心思，一心一意的鍛鑄兵刃，硬是讓她將大夏現有的攻城巨駑改造了番，原本笨重準頭不夠的駑架，經她手後，便靈活許多，且指哪打哪。
皇后大喜，對這本家的姑娘，更是看中。
除此之外，大皇子動作不斷，聽聞樓逆在邊漠的聲勢，再坐不住了。頻頻那宮中的那兩位蠻夷聖女進讒言，企圖讓聖人將樓逆召回京。
但皇后不鬆口，且每每將聖人堵了回去後，聖人就鮮少提及這事。
三皇子和五皇子不甘示弱，因着自家母妃的恩寵，不能進獻美人，可這兩位皇子來了招釜底抽薪。不知從哪找來一仙風道骨的道士，對聖人惑以不死藥等長生不老之術。
原本對於這等下作行徑，兩位皇子還擔心皇后插手，可哪知長樂殿的皇后充耳不聞，對聖人越發不上朝之事，也靜默下來。
蓋因聖人一門心思都在煉製不死藥身上，之於從前的酒肉池林，不過那道士一句話，聖人果真就素了下來。
便是那兩自來得寵的蠻夷聖女，也是好長時間見不到聖人的影子。
大皇子急的上火。心頭暗恨，越發在其他方面打壓三皇子和五皇子。
然三皇子也不是好相與的。他一出手，就以不死藥藥引爲藉口，讓聖人冷酷無情的剜了那兩蠻夷聖女的心肝來煉丹藥，以此斷了大皇子臂膀。
三位皇子在京中斗的昏天暗地，遠在邊漠的樓逆卻是十分輕鬆，除了師父偶爾不在身邊，竟是無一不滿意。
有狄在焰氏的把持下，隱隱已一統邊漠，好在焰氏是個聰明的，也時刻記着自個是個大夏人，並無多少二心，且她兒子焰寂殺還一直在樓逆身邊，見識了樓逆的諸多手段，竟是崇敬非常，真拿樓逆當個正兒八經的師父來孝順。
有狄與白虎軍仍舊三不五時的小打小鬧一場，樓逆嫌棄每次運糧道有狄很是麻煩，故而在綏陽城外十里處，開闢了個空地出來用作兩族互市。
並派兵把手，對那等搗亂的蠻夷，毫不留情的殺無赦。
焰氏有心緩和兩族矛盾，對蠻夷稍加約束，在互市上，衆蠻夷嚐到或買賣或以物換物的甜頭，再不必像從前那般朝不保夕而四處流離，故而，一時之間，互市情形大好。
綏陽刺史許拜，對這互市卻是最上心的，須知，他從前在綏陽城內搗?出來的小互市，便是打着有朝一日，兩族買賣往來，以此緩和戰事，長此以往，將邊漠一衆蠻夷教化，也非天方夜譚。
是以，對做成這件事的樓逆，許拜是徹底的佩服，也才真正覺得端王殿下，那是真有治國之才。
被覬覦這般厚望的端王，才懶得跟人解釋，他只是更方便與有狄勾結而已。
如此半年後，某天早上，鳳酌一睜眼，就見樓逆笑的明媚似三月春光，“師父，下個月十八，是個黃道吉日，與弟子成親吧。”
已經很久沒聽徒弟提起這話的鳳酌一愣，她擡手摸了摸他臉，後一擰，“沒睡醒？”
如若不然，怎說胡話呢。
樓逆抓着她的手，笑了幾聲道，“過幾天，就該回京了。”
他望着鳳酌的目光灼灼如火，好生明亮，已經十八九歲的男子，眉目之間風華更甚，近年的沙場征戰，讓他斜飛入鬢的長眉帶起凌厲的銳利，一身的清貴之氣，很是逼人。
猛然聽聞回京一事，鳳酌還好大一會反應不過來。
樓逆笑着道，“大皇子讓三皇子和五皇子逼的沒法了，都快遭聖人的厭棄了，他坐不住了，再有幾日，就能將自個給作死了。”
“這等好時機，弟子怎能不回去。”他微微眯眼，薄脣上翹，寡情而薄涼。
“大皇子想幹什麼？”鳳酌眉尖一蹙。
樓逆嗤笑着啓脣吐出兩個字，“逼宮！”
“逼宮？”此時的東宮長樂殿中，身着常服的皇后安然與書案後，她手裡還執着御筆，豔紅的硃砂滴落下來，污了她的指尖，像是血一樣的顏色。
“是，還請母后暫且調回親衛，以衛鳳體安危。”大皇子妃御旻淺面帶焦急色。
近日，她從大皇子不同尋常的舉止中，窺的這點滴，已然心頭大動，一個轉身，找藉口就進了宮，趕緊通風報信來了。
皇后眸色微微閃爍，她竟笑了起來，“本宮竟是不知，他還有這點子能耐。”
“母后，此事非同小可，您萬萬不可有失啊？”御旻淺實在不曉得，事到如今，皇后爲何還這般鎮定。
“不若母后調令一封，讓小叔回京護衛。”御旻淺心頭念頭紛雜，生怕大皇子狗急跳牆，到時真逼上宮門，可要如何是好。
皇后搖搖頭，她放下手中御筆，一擡手，嚴嬤嬤就動作輕柔的爲她試去手上的硃砂，“遠水不解近渴，從遠他……也不一定願意回京。”
御旻淺大驚，“母后……”
皇后垂眸想了想，“下詔，讓端王回京，就說……”
“賢妃近日貴體欠安，憂思成疾，很是掛念端王。”
御旻淺一凜，曉得皇后這是準備對賢妃動手了，容忍她如跳樑小醜一般蹦躂了這麼多年，可不就是爲了眼下。
而皇后一對賢妃起了殺心，那便預示着聖人也是時候了。
她又想起如今堪堪才七八歲的十一皇子，一時之間，很是爲難，“那十一皇子那邊……”
皇后抿了抿脣，這才顯出她的脣薄來，“這些年從遠時常與本宮密信，端王他倒是能耐的，本宮也不是那等頑固不化之人，若他有能耐坐穩那個位置，讓予他又何妨？”
御旻淺動了動，她想說，那御家日後要如何。
可看着皇后那雙分明波瀾不驚猶若深淵的眸子，竟是再問不出一個字。
她面前的皇后，先是掌控整個朝堂的無冕女帝，再然後纔是御家之人，國之大者，旁的都是小節。
這一瞬，她倏地就懂了她的心思，心頭頓起說不出的悲涼以及難過，然而卻是無比的與有榮焉，這便是御家人的風骨。
距離皇后下詔讓端王回京的消息，不過半日功夫，大皇子就曉得了，他猙獰着臉，在書房好生憤怒的摔了茶盞，並大罵道，“寡毒婦人，寡毒婦人！”
隨後，卻是越發的堅定自己的想法。
第二日早朝間，一如既往沒看到聖人的影子，衆位王公大臣早見怪不怪，依着平素的步調，該上奏的上奏，該插科打諢的插科打諢。
但，就是即要退朝之際，一嘶聲尖利的太監聲音響起——
“聖人駕崩……”
夏五月甲辰，帝崩。
還在朝堂之上的皇后騰地起身，她目光鋒利如刀，“退朝。”
當即邊往聖人殿中去，邊吩咐道，“皇宮戒嚴，調親衛護衛長樂殿，皇城禁軍……”
然她一句話還沒說完，就見迎面走來的大皇子，他身後跟着禁軍，笑着看向她道，“父皇崩了，母后大慟，來人，送母后回長樂殿。”
卻是要將人給軟禁起來。
皇后冷笑了聲，上下打量大皇子，後才道，“還懂得先下手爲強，本宮平素倒是小瞧了你去。”
大皇子眼中的怨毒傾瀉而出，叫人心驚，“只怕今日過後，母后當曉得，小瞧兒臣的地方還多了去。”
話落，他一揮手，身後的禁軍上前一步，就要押送皇后回長樂殿。
皇后一拂袖，背脊挺的筆直，一絲不苟的鳳袍，將她襯的越發威嚴高大，“你也就這點本事。”
不待人催促，她腳步一轉，朝自個的長樂殿去了。
至於聖人，人都駕崩了，依據屍體，又能礙着什麼，而初初下朝，還未曾出皇城的公卿大臣，纔是大皇子需挪手穩住的。
皇后回了長樂殿，甫一進門，就見大皇子妃御旻淺與御曦之一人拿劍，一人手執弓弩對門口的早叛變的禁軍對峙。
她瞧着兩人因着大敵當前，心頭縱使慌亂，可持兵刃的人並不抖，就心有柔軟，總算着這間之人，不盡是她生養的那白眼狼一般狼心狗肺。
“母后！”
“姨母！”
兩人不約而同喊出聲來，見皇后踏進來，連忙將她拉過去護在身後，御旻淺還色厲內荏的吼道，“滾出去！”
皇后長袖一揚，端坐到平日批閱奏摺的書案前，她雙手撐着桌沿，衝兩人，“別怕，一時半會不會有事。”
御旻淺頓覺心酸，任誰被自個的親生子這般對待，怕是心裡頭也會不好受。
御曦之鬆了鬆手，緊緊抿着脣，也沒說話。
皇后對身邊的嚴嬤嬤道，“嬤嬤，去取劍來。”
嚴嬤嬤一頓，欲言又止，依言從壁上取下一劍鞘雕金龍吐珠的長劍來，雙手送到皇后面前，“娘娘，劍在此。”
皇后點點頭，她伸手摸了摸纏繞在劍柄上的金龍，目光之中露出頗爲懷念的神色，“這柄劍，當年可是本宮初初爲太子妃之際，先帝賜下的，還言，上可以刀背抽皇族子嗣，下可使劍刃砍殺逆臣賊子，本宮，卻是一次都沒用過。”
這話，便是連御曦之都聽出不同來，對皇族，那便是要用刀背，抽一頓就完事了，可對下，則是去其性命，可見一如明君，那也是有私心的。
御旻淺捻起袖子揩了揩眼角，轉身倒了盞茶送到皇后手邊。
不多時，大皇子手拿明黃聖旨衝進來，他冷笑一聲，將聖旨扔到皇后面前，那聖旨展開，卻是空白的。狀斤邊才。
“還請母后下旨，並加蓋玉璽。”狼子野心，在不掩飾半點。
然而，皇后只淡淡看了他一眼，“本宮無旨可下。”