一條兩丈寬的道路，沿山麓向前延伸，路的兩側綠樹成蔭。上午時分，行人絡繹不絕，這些**多衣衫襤褸，前往都城求索。古裡都城從九月初九開始佈施和供養，無遮大會往往根據國家狀況，還有國王、施主對佛的虔誠度，出現不同程度的佈施，歷史上最著名的當屬印度的阿育王。
大約在公元前261年，阿育王征服羯陵伽國時，俘獲十五萬人，殺戮十萬人，他目睹慘烈的屠殺場面，幡然悔悟，在全國力推佛教，既促成了佛教的繁榮，又創造古印度空前強盛的時代，無遮大會由阿育王倡導興起，五年舉辦一次，每次都會傾盡庫藏，甚至可以將宮人、大臣還有兒子施與衆生。
中國的梁武帝蕭衍（公元464年－549年），是出了名的節儉皇帝，史料上說他一頂帽子能戴三年，每天只吃一頓飯，但他統治期間，四次舉辦無遮大會。最著名的三件事：第一件是大通三年（公元529年）九月十五日，梁武帝第二次到同泰寺舉行“四部無遮大會”，並且捨身出家，除自己親自講解《涅槃經》外，還讓大臣們捐錢一億，把他贖了出來。
第二件是大同十二年（公元546年）四月初十，梁武帝第三次出家，這一次，羣臣總共花了兩億錢纔將他贖了回去。第三件是太清元年（公元547年），梁武帝第四次出家，在同泰寺當和尚，直到三十七天後，朝廷出資一億錢再次贖他回去，其對佛教的推崇可謂登峰造極。
大道上，傳來噠噠噠的馬蹄聲，打遠處過來六騎，前面兩人是身著一式粉紅長裙的女子，二十多歲的年紀，一人丹鳳眼，另一人杏眼圓睜，都生得身材窈窕，眉目清秀。中間二人一男一女，二十七八歲的年紀，男子身著粉色纏枝蓮、暗花緞白護領道袍，女子身著赤絛白裙，秀髮懶慵地盤在頭上，一雙眼睛細細彎彎地向兩側延伸。最後二人戴着道笠青紗，一襲白衫，看不出模樣。
六騎不緊不慢地行走在路上，卻聽其中一個戴着道笠的人問道：“幫主，中午你一定，要教我，怎麼用竹籤，打掉對方兵刃。”另一個戴着道笠的人呵呵一笑，並不作答。
中間的女子回頭笑道：“喬長老，他要是敢不教你，我把‘十味天香針’借給你，趁他熟睡的時候，狠狠地刺一針。”和她並騎而行的道袍男子悶聲道：“仙子，你可別嚇壞了王幫主。”
“是啊，莫七俠，你該好好地管管仙子，當心她趁你熟睡了，給你一針。”道笠男子哈哈大笑。
六人正是王厚一行，走在前面的兩人是瑞蓮和水蓮，中間兩人是武當莫功和百合仙子，最後面的兩人則是王厚和喬琳。
昨天，鄭和與胡俊戰罷，王厚回到船隊，到了“天錢”號，看望梅家兄弟，經過幾天養息，梅老大已經完全脫離危險。王厚將鐵薩羅“胡俊已死”的原話說了，事實上，王厚從內心不願騙梅家兄弟，只是他知道胡俊經過鐵薩羅的點化，肯定能痛改前非。與其說出實話，令梅家兄弟痛恨，倒不如像現在這樣，心裡好受些，希望梅老二在天之靈不要怨怪。
臨走時，王厚將沉香腕珠交給梅老大，梅家兄弟認得腕珠的珍貴，先是推辭不要，經不過王厚勸說，還是收了下來。
回到“天元”號上，天色已黑，鄭和已經備好晚宴等着他，得知梅家兄弟那邊沒事後，鄭和、武當七子都鬆了口氣。王厚將明天準備去蓮華農莊的想法說了，鄭和自然同意，而武當七子中，老二俞地、老三俞交都不願去，最後商定老七莫功陪着百合仙子，隨王厚同往。
吃罷晚飯，喬琳纏着王厚，非要他傳授用竹籤擊落鄭和、胡俊二人兵刃的絕技，王厚苦笑道：“哪是什麼絕技啊，當時劍、槍相磕，產生很大的反彈力，他們當時奮力一搏，就算我不出手，各自兵刃也會脫手，我那一把竹籤，不過碰巧打掉了他們的兵刃。”
王厚說的也並非全是假話，如果一開始他出手的話，肯定無法擊落任何一樣兵刃，正是後來鄭和、胡俊兩人都拼得力竭，全力一搏之下，所產生的反彈力讓兩人都拿捏不住。王厚瞅住了這個時機，一式“舟去行不窮”飛出竹籤，在變通力的作用下，劍、槍的反彈力被順勢加大，才使兩人兵刃脫手。
但是喬琳哪裡肯信，還是纏着王厚，逼得沒辦法，王厚便道：“我今天有些累了，反正後面幾天也沒什麼事，我再教你不遲。”喬琳一聽，不再說什麼，伸手便要爲王厚揉捏肩膀：“幫主累了，人家幫你揉揉。”
王厚知道拗不過她，讓她揉捏一會，才哄她出了房間。第二天一早，喬琳就過來，王厚擔心以真面目在外面會招惹麻煩，畢竟自己對古怪王子不瞭解，還是小心爲妙。房間裡有幾頂道笠，是王厚從“天柱”號上帶過來的，李智賢、金敏慧學會易容術後，不再需要道笠，沒想到現在倒派上了用場。
喬琳一見，二話不說，也學着王厚的模樣，拿起一頂戴在頭上，兩人出了“天元”號，與莫功、百合仙子會合，李興已經安排好馬匹，四人出了港灣。丹鳳眼、杏眼女子早就在港口等候，她倆還在張望，王厚取下道笠，打了招呼：“兩位姐姐，早啊。”
二人這才認出王厚，丹鳳眼扭了一下腰肢：“王公子，昨晚做什麼了？這麼遲才動身。”百合仙子噗嗤笑道：“這裡只有王將軍和王幫主，哪來的王公子，叫得可真親熱……當心我告訴煙公子。”
丹鳳眼和杏眼女子起初在翠藍島便稱王厚爲公子，一直都未改口。王厚還沒說話，直聽喬琳喝道：“還早？快走！”丹鳳眼女子一吐舌頭，和杏眼女子撥轉馬頭，兩人在前面領路。
六人任由馬兒緩緩行進。古裡國爲了便於貿易，將港口海岸修建得極爲講究，都城卻建在山中，極爲普通，越往裡道路越窄。或許是行人較多的緣故，路兩邊的攤點隨處可見，還有一些人手持絲巾和寶石珍珠等物，在路邊叫賣。
喬琳忽然勒馬跳下，走到一個小女孩面前，小女孩差不多十四五歲，脖子上、胳膊上搭着五顏六色的蠶絲練染花巾，每條摺疊後，仍有三尺多長。喬琳從中選出一條，問道：“多少錢？”“一百錢。”小女孩的中國話說得很流利。
喬琳正要付錢，湊過來一個與女孩差不多年齡的男孩，對喬琳道：“買我的吧，我這條只要九十錢。”喬琳瞪了小男孩一眼，喝道：“一邊去！”將錢付給女孩，走到百合仙子面前笑道：“仙子，我一直沒有，送你禮物，這個就送給你，好不好？”
“真是豬腦子……”小男孩嘟囔一句，聲音並不輕，似乎是有意要讓喬琳聽到。喬琳氣得一個轉身：“你！說什麼？”
小男孩毫無畏懼，直視着喬琳，卻不說話。邊上的小女孩怯怯地將喬琳的一百金遞到小男孩面前，小男孩也不客氣，揣進口袋裡，眼睛仍是盯着喬琳。
“把錢拿出來，還給她。”喬琳有些上火，她還是第一次遇到敢對自己這麼野蠻的人。“呸！”小男孩狠狠地吐出一口吐沫，轉身就要離開。
喬琳愈發生氣，上前幾步抓住小男孩的領子，將他提了起來，怒道：“你敢搶錢？把錢拿出來！”“臭**……敢惹我……”小男孩身在空中，雙腳亂蹬，嘴裡不乾不淨地罵着。
王厚一旁勸道：“喬長老，別和小孩子一般見識，放他走罷。”喬琳聽到王厚這話，強忍怒火，可能是她想在王厚面前表現得優雅些，悻悻地鬆開手。
誰知小男孩並不怕她，腳剛落地就一個轉身，狠狠地撲向喬琳，喬琳豈容他沾身，側身避了過去。小男孩不依不饒，又撲了上來，撲空後，竟然一掌推倒站在旁邊的小女孩，再次撲向喬琳。小女孩連退幾步，一屁股跌坐在地，委屈地看着小男孩，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢哭出來。
王厚輕皺眉頭，暗道這小男孩太過無禮，怎麼能這樣？喬琳見他推倒小女孩，不再避讓，叱道：“哪裡來的野種？不教訓你，還想反了？”伸掌摑在小男孩的臉頰上，打得他趔趔趄趄。
小男孩似乎被打得發懵，捂着左臉愣了半晌，突然放聲大哭，手指喬琳：“你給我等着，臭**，有種你別逃。”說着，掉頭向前跑去。
喬琳怒火更甚，待要追去，被王厚叫住，氣得站了片刻，彎腰拉起小女孩。小女孩也顧不得收拾散亂的絲巾，衝喬琳叫道：“不好了，你們打了少主，快逃快逃。”“怕什麼？他是什麼少主？”喬琳問道。
小女孩結結巴巴道：“少主就、就是我們酋長的兒子，我們全都要聽、聽他的，不然，就會打罵……別問那麼多，你們快逃，讓他們抓住，就逃不掉了……”話沒說完，就傳來一陣急促的腳步聲，小女孩嚇得臉色慘白。