“這是——？”安德有些疑惑，在萊斯特領，甚至格拉城裡，他都沒見過這種東西，這可以代替錢嗎？
沒等科托爾主教做出解釋，迪莉婭男爵夫人走到安德身邊，爲安德解釋：
“這是商業女神沃金的票符，安德爵士您可以儘管放心，這裡面通過女神神力烙印進去的符號，無法僞造。如果想取錢，只要持這票符前往沃金女神的神殿，通過牧師的神術讀出裡面的金幣額度，就取出錢來——這是最保險的方法，商業女神的信譽無可置疑。”
科托爾主教讚許的點點頭，對於商業女神宗教來說，在金錢方面的信譽，就是他們的根本命脈，迪莉婭男爵夫人的話，正是極大的讚揚。
“安德爵士，如果您還是不放心，我可以通過神術，將您的靈魂特徵烙印在這票符上，只有您親自持有票符，才能取出錢來——我們這項服務歷史悠久、信譽卓著，傳奇大法師席德特曾經進入下層位面，等他轉生惡魔，迴歸主物質界，時間已經過去的九百年，而他存在商業神殿的金幣依然可以順利取出。”
科托爾主教強烈推薦這種靈魂認證服務——靈魂特徵極難改變，比什麼指紋瞳孔特徵可先進多了。
安德搖搖頭，拒絕的科托爾主教的好意。
他對於法術、神術和神明全無瞭解，怎麼肯在自己完全不瞭解的情況下，讓別人對自己的靈魂動手腳？
看安德不準備繼續和科托爾主教繼續交談下去，迪莉婭男爵夫人拉着安德朝一間休息室走去，她有許多話要說。
“安德大師，恭喜您擊敗宮廷劍術大師海茲，您將成爲吉爾特王國毫無爭議的劍術大師。”
用一句恭維話開場，迪莉婭男爵夫人把話題轉到未來的兩場考驗上去：“安德大師，下面兩場考驗，您覺得萊斯特家族有希望通過嗎？”
迪莉婭男爵夫人和巴倫*萊斯特眼巴巴的看着安德，等待他的回答。
安德並未直接拍着胸脯保證，也沒有直接否定，而是先問道：“迪莉婭夫人，您能給我介紹一下，接下來兩道考驗的詳情嗎？”
迪莉婭夫人點點頭，介紹道：“連續進行三場爵位晉升考驗，在吉爾特王國已經有近百年沒有發生過了。不過昨天晚上我請教了幾位研究歷史的學者，得到了信息。
第二場考驗的是謀求晉升的領主擁有何等軍事實力，通常用小型軍陣對抗形式表現。
最近一次考驗是在一百一十年前，博爾子爵家族晉升伯爵，由克拉倫斯侯爵家族擔任考官，雙方各動用了三個百人軍陣進行對抗，當時的戰場就在卡蘭砣大競技場——如果是男爵晉升子爵的考驗，不會超過一百人。”
安德問道：“那次晉升結果如何？”
“那一戰，從開戰到博爾子家族戰旗被折斷時爲止，博爾家族一共損失了三十五名騎士和五名施法者。其中包括兩位中階騎士和一名中階施法者。
博爾家族從此一蹶不振，現在僅僅保有一塊男爵領地，家族重心已經轉移到帕特萊姆王國去了。”
迪莉婭男爵夫人艱難的吐出答案。
說完這些，迪莉婭男爵夫人盯着安德的眼睛，等待他的決斷。
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這些資料都是瞞不過人的，隨便找一位對貴族學有研究的學者，都可以得到正確答案——也許都不用安德去找，就有人會找上門來，告訴他這些情報。
昨天離開王宮以後，迪莉婭幾乎一分鐘都沒有浪費，四處尋求幫助，可結果讓她很失望。
她的閨蜜們有一些嫁入豪門——甚至有些朋友本身就是豪門女孩，但是大家都四五十歲，都要爲家族考慮。
不如意的手帕交，自然沒法提供幫助，但就算是嫁給現任財政大臣的珍妮特，也直言不諱的告訴迪莉婭，她不可能在這件事上給萊斯特家族任何幫助。
但是，只要有半分可能，迪莉婭就不能放棄——拿到子爵的地盤，卻不能拿到子爵的爵位，那地盤就不算合法佔據。
在兩次領地戰爭的保護期過去以後，在萊斯特家族晉升子爵之前，任何人來攻擊這三塊男爵領都是合法的。
這中間會產生多少變數，實在難以估量——要知道，這年頭，有六級以上實力的戰職者說多不多，說少也絕對不少，而且這些人，很多都是貴族的次子或者私生子。
這些人想要領地，都快想瘋了！
如果這次晉升不成功，恐怕萊斯特家族想做一個男爵家族都不可得。
想一想那些人像瘋狗一樣兩眼通紅、成羣結隊的涌入北地，迪莉婭就渾身發冷。
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“我可以試一試，不過我的手下不能參加這場戰鬥，其他人你們得自己去想辦法——而且，我還需要一件趁手的武器和相應的鎧甲。”
安德想了想，點頭答應下來。
又不是上場士兵必須全部戰死爲止，再說，對方最多不過一百人，如果沒有意外，安德覺得，自己一個人就可以幹掉這一百人。
“什、什麼——您答應了？”迪莉婭男爵夫人的欣喜簡直難以形容。
二王子以監國殿下的身份，親自阻撓萊斯特家族晉升子爵，這幾乎就是一個死局。
如果萊斯特家族受到奧托爾家族的全力支持，倒也未必不能掙扎一下。
問題是，萊斯特家族吞併三家男爵領地本身就違逆了奧托爾家族的意志，能不被針對打壓，就已經是謝天謝地，哪裡還能指望奧托爾家族的支持？
“嗯，我可以出戰，不過其他人要你們去找，還有，我需要一些適合戰陣的武器。”安德點點頭，重複了一遍。
“您放心，一切都會準備好的！”
迪莉婭男爵夫人臉上幾乎要笑出花來——安德不得不承認，這位迪莉婭夫人如果能年輕三十歲，多半要比自己的妻子愛蜜莉雅還要美麗。
“好了，這幾天我要練習一下用於軍陣的武技，我需要這樣一柄武器，還有戰馬和鎧甲，都要早點送來。”
巴倫去叫來侍從，要了紙張和筆，安德大致畫出自己需要的武器圖形和尺寸重量，交給男爵夫人。
“我保證在兩天內把這些東西交給您！您還需要一塊騎術訓練場，我們也會爲您準備好！對了，您還需要一些附魔裝備——對對對，馬鎧，還有什麼來着？巴倫，你是騎士，你好好替安德叔叔想一想！”
巴倫*萊斯特：“————”
這就變成叔叔了？這位爵士可還不到二十歲呢！不過話說回來，如果他真能幫助萊斯特家族晉升子爵，別說讓自己叫叔叔，就算自己那位白狐老爹，搞不好也願意叫他一聲叔叔。
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吉爾特王宮，內廷。
“格雷格殿下——”一名宮廷侍從輕輕把房門推來一道縫隙，小聲叫道。
“我說過，沒有緊急情況不要來打擾我。”二王子殿下不滿的說。
好不容易成爲監國王子，對他來說，這大權在握的機會是何等寶貴？
他正和自己的幕僚商討眼前形勢和對策，哪裡能夠容忍被小事打擾。
“格雷格殿下，海茲大師決鬥失手被殺。”宮廷侍從彙報道。
“什麼？他和誰決鬥？”
格雷格殿下吃了一驚，海茲大師乃是宮廷劍士中最強的三人之一，又是他的護衛，身份敏感，怎麼會突然和人決鬥，也不先彙報一聲？
“格雷格殿下，是您讓海茲大師擔任萊斯特家族晉升子爵的第一位考官，同時約定與安德爵士進行決鬥。”宮廷侍從回答道。
“————你是說，海茲先生是被安德爵士殺死的？”
“對，剛纔在長老院裡，在各位長老見證下，海茲大師與安德爵士進行決鬥，當場失手被殺——這是當時的留影水晶。”宮廷侍從雙手奉上一塊水晶石。
幕僚中的一位法師伸手將水晶石接了過去，放置在秘銀圓盤正中的凹槽裡卡好，然後激發法陣，讓晶石中的影像在房間中投影出來。
在投影上，克萊肯特主教大手一揮，兩道人影霍然相對而進，瞬間分出生死！
“——到底發生了什麼？海茲是怎麼死的？莫爾？”
格雷格殿下一臉懵逼，他到是看清了結局，但是從克萊肯特主教宣佈開始、到海茲太陽穴中劍而亡，這中間到底發生了啥？
名叫莫爾的幕僚，曾經擁有斥候職業，他向來以眼力著稱，不過此刻，他只能尷尬的回答：“殿下，我也沒看清楚。”
“殿下不要着急，我來調整一下，放慢速度就好。”法師站起身來，重新走到播放留影石的圓盤前，對着圓盤施法調整法陣。
圖像再次在空中被投影出來。
也不知道這圖像被放慢了多少倍，反正，那位主持決鬥的克萊肯特主教，手從頭頂揮到胸口就用了近十秒時間。
“開爾文，你來解說一下。”格雷格王子點名道。
開爾文也是一位宮廷劍士，宮廷劍士對無甲目標的殺傷力遠勝其他職業，因此王廷中的重要人物身邊總有這麼一位保鏢，專門用來應對刺客。
“遵命——從這投影上看，天！”
開爾文剛解釋第一句，就突然變成驚呼：“海茲大師拔劍，安德大師竟然幾乎在同一時間拔劍出鞘！”
“這有什麼好驚訝的？”格雷格殿下不以爲然。
“不不不，王子殿下您不知道，從這投影上看，是海茲大師先拔劍，然後安德大師看到海茲大師的動作纔開始拔劍。”
“王子殿下，人是有反應時間的。從看到對方的動作，到做出應對，中間必然有一個時間間隔——安德大師居然能把自己的反應時間壓縮到近乎沒有，這實在太可怕了。”
開爾文沒說的話是，光是從這反應速度上來看，海茲大師這次決鬥被殺，就算不上什麼失手。
要知道，宮廷劍士號稱最適合無甲決鬥的劍手，除了劍術本身之外，靠的就是快劍和個人反應速度！
而從這投影上看，這位安德大師的反應速度，可能已經達到了直覺反射的地步，那是高階宮廷劍士纔有的特徵！
接着，投影上兩個人幾乎同時身體前傾，劍還沒完全拔出來，兩個人已經衝了出去。
這時候，作爲裁判的克萊肯特主教，後退的腳步還未落地！
在投影上，海茲和安德兩個人的動作幾乎一模一樣，都是一腳前一腳後弓步前衝，他們的前腳還沒落地，兩柄細劍幾乎同時揮出，划向對方的咽喉。
到了這一步，就連格雷格殿下也看得清楚了——他雖然在武道上下的功夫不大，但是作爲吉爾特王族，一些基本騎士訓練總是有的。
明明兩個人幾乎同時揮劍，可海茲的劍才揮舞到一半，安德爵士的劍已經快到海茲的肩膀高度了。
‘噌——’留影水晶並沒有錄音功能，不過在場的人好像都聽見到了削斷金屬的聲音。
海茲的劍和安德爵士的劍撞到一起，兩人的細劍同時以接觸點爲中心產生彎曲，但是海茲的劍很快就彈直了，安德爵士的劍卻斷成兩截！
“海茲的劍是摻雜了米爾鋼和精金的優質細劍，安德大師的劍好像只是普通的黑鐵細劍。”開爾文仔細看着飛出去的半截細劍斷口，說道。
就在劍斷的一瞬間，從圖像上看，安德的雙眼眼珠朝下轉去，胸腹微微收縮、看起來就要低頭躲閃。
這等反應速度當真駭人聽聞！
要知道，劍客的劍在決鬥中別人削斷，絕對是一種突然意外，而在慢放了不知道多少倍的圖像上，安德爵士在劍將斷未斷的那一刻，就開始做出躲避的準備。
海茲手腕一扭，細劍急轉，努力從橫削變爲豎斬，從投影上可以看到，由於劍的轉彎太急，細劍都彎曲起來。
可是安德爵士並未彎腰，而是左肩塌陷下去，右肩微微聳起，剛纔那個動作竟然是假動作，他是要往右側躲避，同時拉開距離，避出海茲大師的細劍殺傷範圍。
海茲大師後腳跟上的同時，利用身體前衝慣性，前腳硬生生向前滑了半尺，手中細劍下斬到一半，突兀急挑而起，出人預料的追刺過去。
“呼——也難怪安德爵士下了殺手。”看到這裡，開爾文無奈的說。
明明已經斬斷了對方的武器，此時收手，也可以勉強說是勝利。可海茲依然不依不饒追殺而去，可見他殺意已決。
你要殺人，就怪不得人家要殺你。
（安德表示，自己本來就要殺人的，只是沒想到武器質量差了這麼遠，所以他纔要求迪莉婭給他定製武器，不然再斷了可就坑爹了。）
這一劍追刺，簡直是在無法變化的死局中，硬生生另開局面的一劍，當真出人預料。
除了開爾文這等對海茲大師劍術瞭如指掌的老對手之外，在場的人，誰都覺得這是必殺必死的一劍。
可是，就在這一刻，在放慢了不知道多少倍的投影上，安德爵士的身姿突然變得詭異萬分！
他的左腳向前、他的身體向後、他的頭朝左、他的手朝右、他的眼睛發出‘我要進攻’的信號、可他的表情在說：‘我要逃命！’
這種姿態讓人看着就難受之極，彷彿安德爵士同時做出了千百個選擇——既是朝前、也是朝後；既是向左、也是向右；既像是要拼命、也像是要逃走！
好像有千百個他，做出了千百個動作，然後把特徵最強烈的一部分統統切割下來，再拼湊出現在這個彆扭萬分的姿態。
“這是——影之舞？不，這不是影之舞，還有什麼其他的東西在裡面——不，那其他的東西纔是最主要的，影之舞不過是外表，天啊，這種身法，怎麼可能？”
開爾文語無倫次。
——影之舞乃是暗影之神留下的刺客最高體術，宮廷劍士也有很多人學習。
開爾文大師作爲宮廷劍術大師自然認識這種這種體術。
可是，能把影之舞完全煉成的刺客已經是鳳毛麟角，比高階刺客的人數還少，更何況安德爵士此刻展示的身法，明顯已經突破了影之舞的範疇。
在放慢的投影上，可以明顯看出海茲大師猶豫了一瞬間，可就是這一瞬間，決定了他的劍只能落在安德爵士手臂和腰肋的空隙之間。
所謂絕殺之劍、必死之劍，也意味將一切力量放到盡頭，再也沒有變化餘地。
海茲大師細劍追刺的同時，安德爵士並未閒着，他的右手反握劍柄，像是持着一柄匕首一般信手一揮，
本來這一揮，只是落在空處，可是，海茲大師這一劍追刺而來，卻正好把自己的頭伸到了斷劍之下！
一生一死，貼面而立。
直到這時，大家才發現，安德爵士依然站在原地，根本沒有移動半步！
剛纔的一切，竟然全是假動作！