耿弇、吳漢接到命令後，就立刻北上了。
然而一路上的郡縣官吏卻都不肯發兵，原來幽州牧苗曾早有防備，預先已將兵權牢牢的控制在了自己手中，嚴令各郡不得應徵。耿弇與吳漢一商量，決定分頭行事，耿弇去自己的大本營上谷，吳漢則直接去幽州牧苗曾的治所無終。
吳漢率領二十名精銳騎兵，去到無終，與苗曾會面。
苗曾聞信，說道：“吳漢來了。吳漢，幾年前還只是馬販子，幾個月前還只是漁陽郡的一個縣令，官輕勢微，人傻兵寡，隨便安個大將軍的名號還想壓我這個幽州牧？真是搞笑！”
遂親率領百餘親衛，大搖大擺耀武揚威去接見吳漢。
兩支隊伍在城下相見，苗曾看着吳漢，冷笑着：“將軍來了，可入城歇息！”
吳漢問道：“蕭王命你徵兵，你爲何拖延！”
苗曾道：“幽州之地，要防備匈奴，又是糧草不足，不足以出兵！”
吳漢冷笑道：“那就是號令不遵了？”
苗曾開口，就要繼續說着理由。
“殺！”
吳漢一聲大喊，抽出馬刀衝殺而來，背後的二十騎如一把利刃，撲殺而來。
苗曾措不及防，手下的騎兵又是戰力不足，頓時被衝殺進去，吳漢一馬當先，衝至苗曾面前，手起刀落，血光飛射，苗曾的腦袋已滾落馬下。整個過程簡單直接。
一刀索命！
苗曾眼中閃過愕然之色，不是該繼續扯皮，繼續拖延嗎，怎麼一開局就殺！
吳漢握着苗曾的腦袋，卻是不屑至極。
蕭王很忙碌，忙着討伐河北的義軍，那裡有時間與他磨蹭，與他打官腔，直接一刀了賬，一刀殺死。
武力不能解決問題，卻能解決產生問題的人。
簡單而粗暴，簡單而實用。
幽州兵將全體石化，怎麼回事兒，這吳漢不按套路出牌啊，怎麼一見面就把幽州牧給殺了，現在怎麼辦？
直接上前，將吳漢砍死？
對不起，苗曾剛剛上任，可謂是威望淺薄，讓士卒爲其拼命，爲其血戰，根本不可能。
吳漢一手持節，一手高舉苗曾頭顱，高聲道：“蕭王命其徵兵，可苗曾擁兵謀反，不奉徵調，今我奉節殺之，以儆效尤，爾等還不速速聽令。”
諸兵將心膽俱裂，趕緊跪了下來，齊聲道：“願聽大將軍之令。”
就這樣，吳漢斬苗奪軍，威震北州，各郡乃望風弭從，均發突騎來會。
與此同時，耿弇在上谷也用同樣的方法，順利殺死了劉玄的爪牙上谷太守韋順，奪回了父耿況的軍隊與地盤。耿況歸位後，又派了支兵給耿弇，輕鬆殺掉漁陽太守蔡充，忠於劉秀的原漁陽太守彭寵歸位。
就這樣，地頭蛇出手，一下子幹掉了空降高官。
至此，幽州十郡突騎，八成被吳漢搞定，兩成被耿弇搞定，各郡各發突騎，共計五萬餘人，浩浩蕩蕩南下，前去與劉秀會師。
…………
邯鄲城，劉秀看完書信，遞給了鄧禹，又是遞給了馮異。
鄧禹，相當於參謀長，組織部長；馮異爲警衛隊隊長。
兩人看完書信，鄧禹道：“該解決謝躬了，沒時間與他扯皮了，當與吳漢、耿弇等人會師，覆滅犬射！”
在邯鄲繼續扯皮，劉秀沒有時間了。
天下之爭，就是打時間差。
手快的贏，手慢的輸。
繼續在邯鄲磨蹭，根本沒有時間了。
馮異道：“當誅殺謝躬！”
劉秀道：“那就擺開鴻門宴吧！”
遞交請帖，邀請謝躬前來。
謝躬皺眉着，可還是毅然前來，身邊帶着馬武；又是令城內軍營防備着，一旦他遭遇不測，就出手反擊。
在宴會上，美酒美食擺下，劉秀坐在東面，謝躬坐在西面，諸多將領作陪着。
劉秀談笑風生，說着狼狽的場景，也說着血戰的經歷；謝躬沉默寡言，很少開口，只是偶爾迴應而已。
“大王，獨自飲酒，豈不是無趣，不如來點歌舞？”鄧禹說道。
“戰爭尚未平息，豈能沉迷於歌舞美色？”劉秀拒絕道。
銚期上前道：“亂世當中，豈能有靡靡之音。吾願意上前演劍舞？”
劉秀點頭：“也好！”
銚期拔出寶劍，就要上演劍舞。
這時，坐在一旁的馬武上前道：“獨自一人豈非無趣！”
說着，馬武拔出寶劍，也是上前。
叮叮噹噹！
寶劍碰撞着，雙方交鋒在一起，沒有劍氣涌動，可氣氛頓時變得炙熱起來。
謝躬臉上微微冒汗。
交鋒了許久，雙方激烈至極。
“好，暫且停息！”劉秀說道。
立刻，馬武向後退了一步；銚期也退後一步。
“賞賜美酒美食！”
立刻倆人退後着，坐回原來位置。
劉秀說道：“尚書，乃是好官！”
謝躬道：“大王，也是好王爺！”
劉秀嘆息了一聲，謝躬終究拒絕了招攬。
謝躬是好官，若是在太平盛世，可謂是一代賢臣；可在亂世，他不精通兵法，不會帶兵打戰，就是致命的缺陷。
正所謂，識時務者爲俊傑。
很多文臣武將，看着某個主公有前途，就是投奔而去。
很多文臣武將，選擇了兩三個主公，可沒有誰會說他們不忠。
可謝躬還是忠誠於更始帝，哪怕知道更始帝沒有前途，還是誓死效忠……這可以說愚忠。
“你走吧！”
劉秀說道。
“多謝王爺！”謝躬說道。
“本王要率兵北上了，征討青犢，邯鄲就留給你了，好自爲之！”劉秀淡淡道，“我進攻青犢軍，你進攻尤來軍，看誰率先擊敗敵人！”
“多謝王爺！”謝躬再次說道。
說着，謝躬離去了。
劉秀喝着美酒，心情略微惆悵
“謝躬爲大才，當殺之！”鄧禹說道：“主公錯過機會了！”
劉秀淡淡道：“鴻門宴，項羽殺不了劉邦，我也殺不了謝躬。政敵，可死在戰場上，可死在牢獄當中，唯獨不能死在宴會之上！”
這就是王者與臣子的差距！
爲何項羽能當上霸王，而范增當不了霸王，只能當軍師，這就是差距。