鳳姐邊幫筱舞綁着甲片, 邊絮叨，“你能行嘛？我怎麼總感覺眼皮在跳啊？心裡也亂得不行，要不, 還是別上了吧？”
她已無力再回答不知重複了多少遍的問題, 只是象徵性地哼了哼。
卻似是激發了鳳姐更深的不滿, “我都不知道自己這是怎麼了, 陪你一起發瘋, 哼，一會你要是被人起鬨，看你怎麼下得了臺。”
她輕輕按着鳳姐的手, 道：“姐姐，書生的孑然一身都興不起你一絲的憐意嘛？一個人即將遠行, 連個送別的人都沒有, 那會不會顯得悲涼了些？好歹也是擡頭不見低頭見了這麼久, 爲他做這些，就別再抱怨了吧。”
鳳姐反握了她的手, 小心迴避開甲片的刃面，道：“哪裡是在抱怨呢啊，你還真當我不食人間煙火，就這般鐵硬心腸？我只是怕你會壞了自己的場面，如果你唱砸了, 以後……就沒以後了……”
明白自己錯解了鳳姐的一番好意, 她溫柔地笑笑, “在房山每天都會練習呢, 一音一韻都是與師傅磨出來的, 如果沒有得師傅的道肯，我哪裡敢拿出來賣弄啊？”
鳳姐才略放下心……
一曲悠悠揚揚的琵琶曲, 帶着纏繞人心田的婉轉，蕩清了屋裡子被碳火營造出的燥熱，還原了一片清明。
透過輕飄的紗幔一角，看到了書生眼角的一滴晶瑩，那是區別於前次的混濁，剔透得如同陽光下的璀璨，讓人禁不住眯起眼睛沉醉其中。
她不知道是“牽住你的手相別在黃鶴樓，波濤萬里長江水送你下揚州”，觸到了他心底的柔軟，還是“揚州城有沒有我這樣的好朋友，揚州城有沒有人爲你分擔擾和愁，揚州城有沒有我這樣的知心人，揚州城有沒有人和你風雨同舟，”一聲聲暖人心神的低喃扣動了他渴望溫情的心絃。
想起不久前他揉琴輕顫的指尖，低首斂情的身影，淡淡的情緒隨着張合着的薄紗，飄着飛出了老遠。
“小……五，”書生乾澀地開口道。
恩？
她有些差異，平日裡都是她抓着人聊些事情，很少有書生主動開口的時候，偶爾遇到了，反而有些不知所措。
“我……要回揚州祭拜孃親，怕是要去兩個月呢，你……”
祭祖？
他繼續說道：“清明節時，不想再讓孃親的孤墳被雜草沉霾圍繞了，去年……情況……沒辦法，今天我就不想再不孝了，再說還想把名貼轉來京城，看這個形勢今天的恩科應該是不會開了，那明年也就差不多了，不早些轉過來，怕是三月開科，會沒有個身份應試。”
她點了點頭，中華幾千年的文明都是以孝道爲基準展開的，雖然以前早有耳聞，可是真的有至孝之人站在眼前時，還是會心生敬意，望而生畏……她，在某種意義上來說，不孝二字是無論如何也逃不掉的。
“瀟湘姑娘，一曲《煙花三月》實在是應景，我家哥哥不日也要下揚州，可否請姑娘破例，再唱一曲爲我哥哥送行？”一道清洌的嗓音，勾回了她的神智。
十三……
十三原本含笑的聲音，在聽到一聲低喃後戛然而止，一隻手顫顫巍巍地穿過輕紗，卻生生止住了，隱忍般退了回去，才朗聲道：“有勞姑娘了。”
筱舞靜靜地站立在正廳角落的暗影裡，看着穿着光鮮的男人們，手腳利落得或打情或罵俏，失去了在陽光下的端莊，少了再人前的穩重。有的半摟着嬌人兒，有的對坐暢飲，直到臉上紅光泛油，眼神迷離，終是不肯離開這銷金消魂之地。
小心地剝離開緊纏的甲片，不是自身長的東西，就算是做得再精細，再完美，也終是不能溶爲一體，才纏了不過半個時辰的光景，就指腹發脹，感覺血液都無法儘性地迴流，看着發紅的指，漸漸恢復了往日的素白，她安下了一顆心。
有小丫頭俸過一杯茶，她輕輕接過，隨手將價值千金的玳瑁甲片扔到了小頭的托盤上，嘴上卻囑咐着丫頭要小心，這可以鳳姐的珍藏心愛之物。
闌珊地掀起蓋子，輕輕刮開浮沫，淡淡的清香分分明明告訴着她，這是自己愛的嶽山茶，卻還是提不起興致來喝進嘴裡。擡頭望向那最大的雅間，依舊熱鬧着毫無止歇的意思。
那……
是不是就可以不必等了？
筱舞緩緩地轉身，想穿過一道小廓，去角門，卻遲疑地邁不動步子。十三……怕是一定要個說法的，就算今天不見，他的那股心火也絕對會累積到下次見面，到時，怕是她這小身子骨，無力抵抗雷霆之怒。
她深諳那隻退回的手臂，一定是他強自壓下心中的火氣與探究，也明白他這麼做的原因，他是怕自己暴露在衆人的視線中，怕他一時衝動帶給自己無盡的麻煩，所以才那樣堅難的退了回去。
如果自己再不識趣地等他來問，那就辜負了十三一副處處爲自己着想的心腸，所以……還是等吧。
鳳姐倚在樓梯邊，滿足地打量着紅火的生意場面，卻在一處暗角，看到了正在神遊的筱舞。此時的她與平時似乎不大一樣，平日裡這個利落灑脫的女子，就算會有嬌嗔不滿，也不會放在心裡，管你是什麼人什麼心思，先吐爲快，雖然有時會讓人不快，不過更多的是對她這種不羈欣賞。只是，今天這是怎麼了？猶猶豫豫的不說，居然還等在正廳裡，着實不尋常。
只一錯眼珠的工夫，那片暗影裡空空一片，哪還見得猶疑的人兒？鳳姐不禁眨眨桃花眼，有些恍惚剛剛是不是看差了。
十三強拉着筱舞穿過小廊，來到一處安靜所在，還不等她站穩，便甩了她的胳膊，惡生惡氣地道：“你……到底怎麼回事？”
看着他在朦朧星光下，愈發陰暗的臉，她感覺還是低估了十三的怒火，只是，要怎麼開口呢？說自己是他某個哥哥的小妾？還是說自己正地計劃出走，只能來青樓掙個路費？還是……給他講自己那個行萬里路的夢想？想着限制古代女子的那些條條框框，自己的行爲都不能用逾越來形容了，只是……如果不走這步，讓她一個弱女子要怎麼辦？真的要困在那四方小院中，生生折斷了夢的翅膀，而後……抑鬱而終？
那樣，活着的意義是什麼？那樣，自己那顆飛揚的心，要如何安放？
不能放棄……
“說話啊……”十三的聲線幾近癲狂，忿恨彌散在眸中，在月淡的夜裡，閃着駭人的光芒。
她拍了拍他僵硬的手臂，示意他隨自己來，並未開口。他，是需要時間來沉澱情緒的，以他現在的狀態，是無法交流下去，雖然他是自己的知交，但她也一樣不願意，成爲平息怒意的炮灰，還是走一段路吧，至少可以讓他冷卻一下爆滿的肝火，也讓她有時間組織下語言，看怎樣解釋她爲什麼會出現在這兒。
走到一片殘敗處，她才停下腳步，回首看了看十三，問道：“冷靜了嘛？還要不要再走一段？”
十三愣了愣，一時沒明白話中的意思，只是怔怔地看着她。
看來是好多了……
她才嘆了口氣，蹲下身子，用手指輕掠過枯枝爛蔓，幽幽說道：“幾個月前，這裡植了大片的毛竹，枝杆挺拔修長，翠意醉人心神，凌霜傲雨屹立，卻終是沒能扛得過風雪的凌虐，敗在了深冬，只留下一地蕭條，留給熱愛它們的人憑弔。”
十三兩步上前，站在她的身邊，她擡看了看有滿天星光做背景的他，脣邊銜着一抹淡淡的笑意，繼續說道：“別看現在這裡一片荒蕪，卻孕育了兩個女子的夢想，等那些曾經弱弱小小經不起風雨的心思，在大地上逐漸強壯起來，那這兩個女子就會一起去奔向夢想。而等待夢想開花的時間裡，那兩個女子就要爲了那個以後，做足一切準備，不能因爲任何原因錯失了去尋夢的機會，你，明白嘛？”
十三聽得懵懵懂懂，“那是個什麼樣的夢想？”
她緩緩地站起身，小心地撫平了衣襬的褶皺，揚着臉迎向皎白的光華，閉上眼睛，細細地感覺被親吻的美好。
半晌，才道：“行萬里路，讀萬卷書。”
“你……”十三強壓了怒火，才繼續說道：“你既已嫁爲人婦，就應該安心相夫教子，怎麼生出這般沒有邊際的心思？如果讓你家爺知道了，你要怎麼辦？看你也不是出身平凡人家，深宅大戶中的規矩也自是比我要懂得多，怎樣就非要走這一步呢？小五啊，聽我一句勸，以後別再來了，跟你家爺好好過日子不行嘛？”
好好過日子？其實現世安穩，誰都想要，只是那是可遇不可求的，除卻了妻妾間的爭寵，就只剩貴主兒之間的攀比，那被分爲一月幾日的相處，怎能安撫得了自己的幽幽情意？難道就要放任自己成爲怨婦，曠女？怎能，讓那些世俗，沾染了自己呢？
她將手輕放在他緊握的拳頭上，眸中閃着真誠的企盼，“十三，你就這樣默默的看着我吧，看着我走路，跌倒，看着我爬起來，看着我一步一步地向着自己畫好的畫作走去，你不質疑不阻擋，就算是支持我了。等哪一天，我再也無力爬起來了，你再以英雄的姿態，救我于堅難，不好嘛？”
“你……”
“你要代替去了的哥哥，守着我……你，要代替他的那份情意，愛護我，好嘛？”
緊緊的拳攤開，將掌心的滾滾炙熱貼在了她的一片溫柔中。
自此，他與她，完成了更深的交流。
從此，他待她，不同以往。
她亦然。