夔國府不僅老爺少爺們喝酒，就連女眷們，高興時都愛喝上兩杯，因此有固定的幾個醒酒方 子，深冬和香秀都知道，因此一進小竈間，就自動自覺地把事先配好的藥材包取出來，問南葉要 用哪一種。
南葉卻是連連擺手：“本來就吃醉了酒，還喝一碗藥，只怕會更難受。
手中的藥材包，的確是藥味十足，香秀犯起了難：“可是不用藥材，能如何煮醒酒湯？難道又 只衝杯蜂蜜水送上去？”
“誰說不用藥材，就不能煮醒酒湯了？這和給大小姐做減肥餐，是一個道理。
籃裡翻了山楂出來，叫深冬去核，又從乾果匣子裡取出核桃，遞給香秀，讓她將其去薄衣，切成 丁，她自己則剝起了新鮮的蓮米，並吧蓮心去掉了。
山楂，核桃，蓮子，這是煮醒酒湯，還是做點心？深冬和香秀一面照她的吩咐忙活，一面疑 惑。
南葉剝完蓮米，又把甜棗拍扁去核，連同收拾好的山楂，核桃仁和蓮子，一起放入碗內蒸 熟。
她居然用蒸的？這真的是點心麼？深冬和香秀湊上前來，好奇打量。
在她們好奇的目光中，南葉另起一鍋，燒開水，加入白糖和冰糖，又倒入蒸好的山楂、核 桃、蓮子和甜棗，最後放入新鮮的橘子瓣。很快，湯沸，南葉朝鍋內加入白醋、細鹽，再拿水澱 粉稍勾薄芡，隨後熄掉了火。
這……好像真是一晚甜湯，應歸入點心行列罷？至少不論怎麼看，都不像是醒酒湯啊？香秀疑 惑着，照直問道：“南葉，你該不會是爲了討世子歡心，所以不顧有沒有解酒的功效，只看世子喜 歡不喜歡罷？”
“誰說的？果料一樣可以醒酒，而且美味可口。”南葉滿臉自信地將什錦果湯盛起來，裝進食盒 裡，讓深冬和香秀給顧端送去。
香秀卻道：“衡清軒的丫鬟說了，世子讓你親自送去呢。”
讓她親自送去？是有事要交代麼？南葉點點頭，拎起了食盒。
香秀送她到門口，好奇問道：“爲何你什麼藥膳都做得出來？連醒酒湯都可以隨意換配方？”
南葉笑道：“只要熟知每種藥材的藥性，你也可以一樣隨意搭配。
熟知每種藥材的藥性！那得背多少？關鍵還得識字，不然誰來慢慢教你？香秀又是羨慕，又 是灰心，慢慢垂下了頭。
南葉猜着她在想什麼，道：“其實識字不難，回頭我教你。
她都十來歲了，每天的空閒時間又這麼少，真的能學會麼？香秀又是驚喜，又是憂慮，目送 南葉漸漸遠去。
一天之內，竟要跑兩趟正院，雖然辛苦，但也有不少人羨慕，就連看守角門的婆子都打趣南 葉是主子們跟前的紅人，但凡遇到跟廚房有關的事情，都要叫她去。
南葉已不再遮掩腰間的玉佩，那玉佩一路上隨着她的身姿輕輕晃動，吸引了不少人的目光， 也引來不少竊竊私語。
來到衡清軒，照例是蘆芽親自引她進了書房，顧端一擡頭，便見着那塊溫潤的玉佩，不加任 何掩飾地，垂在她的腰間，不禁又驚又喜。
南葉上前行禮，把食盒擱到書案上，道：“世子來嚐嚐奴婢煮的醒酒湯。
蘆芽幫着她把醒酒湯端出來，擱到顧端面前，顧端拿起調羹，舀起一勺入口，直覺得甜絲 絲，清香撲鼻，跟以往的醒酒湯完全不一樣，他好奇垂頭，去看碗中的食材，卻發現碗中有山 楂，核桃，蓮米，甜棗，甚至還有橘子，不禁驚訝無比，這真是醒酒湯？分明是一碗甜湯！
南葉這是爲了標新立異，所以故意做碗甜湯來冒充醒酒湯麼？罷了，罷了，只要是她做的就 好，管它是不是真的醒酒湯呢，顧端仍舊高高興興地把一整碗什錦果湯喝了個乾乾淨淨，就連最 後一粒蓮米都沒落下。
南葉見他吃完，上前收拾了碗勺就走，顧端輕輕按住了她的手。南葉吃了一驚，雙頰飛紅， 不過顧端並未將手久留，輕一觸碰，便收了回來，速度快到讓人以爲是恍惚的幻覺。
“我信守了承諾，你可有看見？至少到目前爲止，我信守了承諾。
你只用安安心心地做你的菜，其他的事情，全都交給我來辦。
氣，但一雙眸子卻是清亮清亮的。
南葉沒有迴應，只垂頭看向自己腰間的玉佩，其實時至今日，她雖然同老太君等人抗?木?心已定，但卻仍舊摸不準自己對顧端的心意，不知自己的舉動，到底是重壓之下的逆反抵抗，還 是真對顧端動了情意。
她很想把這件事情弄清楚，但現實卻不允許她弄清楚，老太君虎視眈眈，二夫人唯恐天下不 亂，激流之下，不進則退，爲了生存，爲了活命，她只能硬氣地扛着。
而顧端，也沒和以前一樣，非要她表明態度，見她沒反應，也就不再提，馬上另轉了話題， 道：“你可還記得葉天葉公子？”
葉天？！那個企圖把她推下懸崖的狠毒男？南葉猛地擡起頭來：“他又回來了麼？”
葉天到底是新科狀元，雖遭夔國府疏遠，但仍舊謀了份不錯的官職，聽說早已去外地上任 了，故而南葉聞言，很有些驚訝。
顧端點點頭，道：“他本已赴任，卻因得罪了上峰，被設計陷害，不但官職被奪，還在牢中待”
了兩個月纔出來，而今過得很是落魄。
仇敵落魄，大快人心，南葉毫不掩飾地露出了笑容。
但顧端又道：“他從獄中出來，回到京城後，不知怎地，和成國府世子打了個賭，說是要同他 來一場賭菜，若是成國府世子輸了，成國府世子幫他官復原職；若是他輸了，則永遠離開京城， 不再回來。”
成國府世子？成國府世子陸豐逸，那不是個傻子麼？葉天和他，有什麼菜好賭的？再說一個 傻子，有能耐幫他官復原職麼？南葉不但滿頭霧水，而且滿腹疑惑。