“不用，我自己能應付，你安心躺着，把傷養好，等我娶你……”顧端輕輕按住南葉的手，低聲勸說。
但南葉不聽，不住地央求：“讓我去……讓我去……”
一直這樣，也挺傷氣力的，顧端無法，只得幫她幫她掩好衣裳，命人撤去帷幕，並請了在座最德高望重的幾位賓客，來做見證。
南葉生怕再拖，自己會一睡不醒，等這幾位賓客一到，便儘自己最大的聲音道：“我纔到暖閣，就被人公然挾持，途徑的莊王府奴僕，視若不見……爆炒牛肉絲，不是我炒的……我還沒來得及……”
究竟被誰劫持，會讓莊王府的奴僕視而不見？答案昭然若是。
賓客們都露出恍然大悟的表情來，把目光投向了莊王爺。而莊王爺已瀕臨暈厥的邊緣，無力爲自己辯駁了，當然，即便他醒着，人證物證皆在，也由不得他反駁什麼。
顧端現在只擔心南葉的安危，莊王爺下場如何，倒不是他最關心的問題了，因此馬上命人請來皇上，主持大局，幫他善後，自己則帶着南葉和連太醫回府去了。
皇上一到，滿座賓客再次震驚，雖說莊王爺謀害顧端，刺殺南葉，是有罪在身，但也不至於勞動天子大駕，親自處理罷？顧端敢這樣做，而皇上又欣然前往，只說明一個問題，莊王爺本來就犯事兒了，顧端今天，很可能就是奉皇命而來的……
而莊王爺多半暗中接到了消息，大費周章地在顧端的菜裡下毒，就是他的應對之策，只可惜，失敗了。
平平常常的謀殺之下，原來掩蓋着朝堂上的暗波洶涌，賓客們突然就變成了啞巴，對莊王爺的歸案，不敢發表任何意見，甚至躲得遠遠的，生怕被牽連
。
皇上雷厲風行，距離酒宴不到一個時辰，莊王府便被抄家，莊王爺“畏罪自殺”，男丁全部發配邊疆，女眷充爲官妓，不過莊王妃在得知莊王爺“自殺”後，就馬上服毒自盡了。
皇上處理完莊王府的事，並未回宮，而是馬上去了夔國府。
夔國公顧諒和長公主康氏一起接駕，但都知道他是來找顧端的，因此直接把他帶到了衡清軒。
顧諒有點尷尬：“居然勞駕皇上移步，真是罪該萬死，只是那個廚娘……生死未卜，廣元怎麼也不肯離開半步……”
顧端對南葉的癡情，皇上早就領教過了，因此倒是見怪不怪，沒覺得有什麼。他在衡清軒的廳門前略作停頓，對顧諒和康氏道：“夔國公，皇姐，朕找廣元有要事，你們就不用作陪了。”
皇上越過他們，直接要見顧端，這正說明顧端有出息啊，顧諒和康氏都很高興，行禮告退。
蘆芽上前，引皇上到西梢間去，對他解釋道：“南葉的住所，遠在西跨院，太醫出入不方便，所以世子直接讓人把南葉擡到了這裡。”
皇上見蘆芽雙眼紅腫，一看就是才哭過的樣子，不禁有些詫異：“你是在擔憂南葉？”
不然呢？受傷的只有她一個啊？蘆芽點點頭，拼命忍住又想要流出來的眼淚，哽咽着道：“她失血過多，連太醫直到現在，都還不敢說她已經脫離了危險……”
南葉受傷，顧端傷心很正常，可居然連他跟前的丫鬟，都爲她這麼難過，看來南葉的人緣真不錯啊。皇上想着，跟在蘆芽後面，穿過位於西次間的起居室，進入西梢間。
西梢間，是顧端的臥房，他嫌客房的牀不夠鬆軟，所以把南葉安置在了這裡。
牀前錦帳低垂，僅露出南葉半邊蒼白的臉，顧端就坐在牀頭，久久凝望，也許連他自己都未曾察覺，眼中已滿是淚水。
皇上在牀尾站了好一會兒，深覺此情此景，他不該出現於此，但國事要緊，耽誤不得，因此猶豫再三，還是讓蘆芽上前，喚了顧端。
顧端這時才發現屋裡多了人，忙起身行禮，聲音沙啞
。
皇上嘆了一聲，問道：“傷情仍未好轉？”
顧端默默地搖了搖頭。
“連太醫醫術高明，一定有辦法的。若是需要什麼珍稀藥材，儘管派人進宮拿去。”皇上安慰他道。
“謝皇上。”顧端的情緒，還是很低落。
皇上示意他到外面的起居室，商談要事，但顧端回身看了看南葉，輕輕搖頭。
一刻也不肯離開？皇上很想罵他，但一想到南葉生命危在旦夕，每一刻都有可能是永別，就什麼責備的話都說不出口了。罷了，反正南葉現在處於半昏迷狀態，也聽不到什麼，皇上定了定神，開始說正事：“莊王爺和鎮守邊疆的魏王，內外勾結，意欲策反夜郎國，佔我華朝領土，直搗京城，現已證據確鑿，你是知道的。”
“是。”顧端口中應和着皇上，眼睛卻不離南葉左右，“皇上早想將他們連根拔起，只忌諱夜郎國……”
“不錯。”皇上點頭道，“魏王之所以敢起謀反之心，一是因爲夜郎國的兵力；二是因爲有莊王爺爲他通報京內消息。朕欲先斷其後路，這才急召你回京，前往莊王府赴宴。”
“臣……幸不辱命。”顧端說着，只覺得心頭乾澀。他準備了好幾套制伏莊王爺的方案，卻從來沒想到，會將南葉牽連其中，還讓她受了重傷，說起來，都是他不好，不該帶她去莊王府，讓她踏足是非之地，他沒法原諒他自己……
皇上哪知他心中所想，只知國難未平，又道：“莊王爺已除，但夜郎國仍未改變計劃，廣元……”皇上說到這裡，將話頓住，望向顧端，等他的迴應。
顧端毫不猶豫地道：“請皇上恕罪，以臣現在的狀態，即便去了夜郎國，也無法說動夜郎國國王改變主意，您還是另遣他人罷。”
他這話，說得悲切又誠懇，皇上沒法斥責他是推脫公務，只得問道：“南葉一日不康復，你就一日不肯離開京城？朕並非逼你，只是沒有比你更合適的人選啊。”