只見方小姐站在車前, 後面有兩個人擡着一個大衣箱。果兒見狀，趕緊往裡讓。將衣箱擡到院子中央打開一看，裡面放着一襲粉靠和一個翎子盔頭。那身粉靠做工考究, 八面繡花, 前後簾兒上分別繡着魚鱗紋, 那是一片片鎧甲的象徵, 外圍處則繡着與清朝官衣下襬處類似的海水江崖紋, 以表示武將的勇猛，靠胸中間繡以圓壽字，是士兵鎧甲上護心鏡的誇張。整套長靠摸着舒服、順手, 一看就是全手工製作的高等繡活兒。除了白靠以外，還有一頂翎子盔頭, 翎子也叫雉尾, 是用數根野雞的尾羽相接而成的, 據說上等的翎子要取活的野雞的尾羽，這樣製成的翎子才能富有彈性, 不易折斷，在舞臺上甩起纔好看。
方小姐很誠摯地對蓮喜說，你就拿着吧，那臺上的呂布要是沒了粉靠，還怎麼戲貂蟬？
蓮喜紅了眼眶。
方小姐又近前一步說, 我回去想了一想, 你說得對, 那裡是應該唱成“芍藥開牡丹放花紅一片”, 但是我還是覺得, 鐵鏡女走路一定要大大方方的……你看着吧，將來會證明是我對的！
蓮喜哭了。
方小姐給蓮喜留下的最後一句話是：“你要唱戲！”方小姐走了, 以後再也沒有回來過，也再也探聽不到她的任何消息。有人說她去了東北，也有人說她是回國了，還有人甚至說她壓根就不是中國人……
老話有說，唱戲這口飯，吃好了是戲飯，吃不好是氣飯，如今在日本人的統治下，想吃飯恐怕都很難了。
戲班裡的其他人大小都有了個着落，爲有秀絨犯了愁。她學戲近十年，才只是打了一個基礎，知曉一點皮毛，還遠還未到精湛的程度，給誰搭班都沒人要她，戲班裡從不養閒人，以前就不養，別說現在是戰爭爆發的特殊時期，更沒人顧得上她的死活；她在北平又沒有親朋好友，朋友圈不過戲班裡的這些人，現在大家都食盡鳥投林，惟有她茫茫然不知去向。好在“天無絕人之路”，關鍵時刻還是廣和樓的蕭爺幫了忙。他有個朋友打算回老家避難，蕭爺告訴秀絨可以順道也把她送回老家去。
可秀絨不想回老家。她想，不爭饅頭爭口氣，我那麼落魄的從家裡走了出來，爲的就是唱出個名堂了，出人頭地。現在功未成名沒就地就這麼回去，莫說別人瞧不起，就連自己臉上也無光。她心裡篤定主意，哪怕就是在京城要飯也要做到乞丐頭兒，只有這樣她才能回去。
秀絨把心中的真實想法誠實地跟蕭爺說了，好言謝絕了他的幫助。蕭爺聽了很詫異，他沒有想過這麼一個小女子，心中竟然有這番志氣。同時他也覺得，像秀絨這麼好的天賦，如果就此不唱，把這幾年學來的功夫半途而廢，小到她自己，大到整個梨園行，莫不是一個損失。當然蕭爺心裡也有自己的打算，如今施以援手，若來日她真是造化大，真成了名角兒，於我廣和樓豈不是一樁錦上添花的事情。
於是蕭爺就對秀絨說，你這一女子，能有一番男兒的志氣，當真是“巾幗不讓鬚眉”，其膽量與雄心自不可小覷。你若真有此繼續唱下去的決心，我也不妨盡心幫上你一幫。之後又冷靜地幫她分析道，論你在戲班這十年的功夫，金先生幫你打的底子是很好的，幼功瓷實，唱唸身段都很規矩，但是卻也只是規矩，並不精細，也不出彩。很多地方都是大路活兒，粗得很。要想將來唱出個名堂來，非得再拜師刻苦學藝不可。又問她，你除了跟金師父學藝以外，還有無跟過別的師父？
秀絨說，沒有了，只金師傅一人。
蕭爺沉吟了片刻，對他說，我將你介紹給王先生繼續學藝，你可願意？
秀絨聞之心內一驚，忙進前一步詳問道，您說的王先生，可是有“通天教主”之稱的那位王先生？
蕭爺頷首道，正是。
王先生在梨園行的威名甚高，素有“通天教主”的雅譽，這並不是他浪得虛名，而的確是他的功夫了得。他不僅橫跨青衣與刀馬旦兩個行當，而且還勇於打破陳規，將青衣、花旦的唱唸做打融爲一體，創造出一個名爲“花衫”的新行當。也正因爲他創造出了這麼一個新行當，如《四郎探母》裡的鐵鏡公主，《紅鬃烈馬》裡的代戰公主等這樣兼具青衣唱唸和花旦做打的新女性角色，才能活躍在舞臺之上。更爲難得的是，王先生不僅自己六場通透，文武昆亂不擋，而且他還很會教學生，都說“會唱的不一定會教，會教的不一定會唱”，但是王先生不是，王先生既會唱也會教，如今正當紅的梅郎、程郎，尚郎、荀郎等人都曾是他的徒弟，可謂是桃李滿門。
自己竟能有幸拜在王先生的門下，這是秀絨做夢都不敢想的。
但是經過一陣開心之後，秀絨也向蕭爺誠懇地提出了自己的顧慮：聽聞這位王先生，從來都不收女弟子，以前很多的女弟子都有曾登門拜師，其中不乏如雪小姐、章小姐等這樣家世好、天分高的坤伶，都未聽說有成功的，我怎敢做妄想呢！
蕭爺聽了秀絨的話，兩道眉毛向上一擡，彷彿胸有成竹似的微笑着對秀絨說：“你若真有‘立雪王門’之心，我不妨幫你辦辦看，可好？”
秀絨用力點了點頭很誠摯地對蕭爺說，若王先生真能收我爲徒，日後必定下狠功夫學習技藝，不負您今日的期望！
正如秀絨所預料的那樣，拜師的過程確實經歷了一番周折。
頭回去就吃了一個閉門羹。那天正好趕上王先生有夜場戲，他煙癮極大，必得白天吸得足足的，晚上唱戲纔能有精神。於是閉門謝客一天，沒見成。
第二次去趕上王先生不在家，一問才知是坐車去上海蔘加杜祠落成儀式去了，沒個十天半月的回不來，秀絨沒法只能等待。幸虧蕭爺待她極好，安排她住在廣和樓戲院後臺的化妝間裡。那個化妝間極大，四下裡堆滿了衣箱等切末道具。戲班的衣箱只能坐不能躺，她只能等其他演員唱完戲各回各家以後，靠在衣箱上忍一宿。
就這樣一天天地捱，這種看不到前路的無盡等待，把她磨的心力俱疲。好不容易盼到王先生回來。蕭爺帶着她去面見。在堂屋裡王先生問秀絨，你學什麼行當的？秀絨答，旦行的；又問，都會什麼戲？秀絨畢恭畢敬地回道：“會《鴻鸞禧》。”王先生說，旦行開蒙戲是《小上墳》，你撿着你會唱的唱一段罷。秀絨就清唱了一段。沒想到王先生看了沒幾眼，就皺眉說，《小上墳》裡的蕭素貞是踩翹的，你怎麼不踩蹺？秀絨聞言心裡一驚，她想了想，很誠實地回答說，我沒有學過蹺功。
只見那王先生登時便不悅了，很大聲地說：“不會蹺功，學什麼旦角！”
秀絨頓時嚇蒙在那裡，心臟撲通撲通直跳，一句也回答不上。
蕭爺在旁爲她打圓場道：“這孩子唱《鴻鸞禧》是極好的，我聽過，那嗓子可亮了！”
王先生不耐煩地擺擺手說，“旦角以做功見長，光嗓子亮有什麼用！不是我不給蕭爺您面子，是祖師爺不賞飯，這孩子我確實教不了，您快帶她另謀高就吧，別誤了孩子的前程。”
這句“祖師爺不賞飯”的斷言給秀絨的打擊着實不小，在回戲院的路上，她整個人好似一個泄了氣的皮球，灰頭土臉極了。倒是蕭爺並不氣餒，反而安慰她說，王先生不收你，咱還不拜他呢，我手裡的名師老闆多了去了，也不就他一個。不會蹺功怎麼了，嗓子好不就行了唄，我是聽過你嗓子的，絕好！
可秀絨的那股不服輸的牛勁兒又上來，她斬釘截鐵地對蕭爺說，我就要拜王先生爲師，其他老師我都看不上！他不是說我不會蹺功嗎，我就非要學會了給他看看不可！
從那天起，秀絨就開始下了死力氣練蹺功。要知道這蹺功可不是那麼好練的，它要比撕腿還要疼上好幾十倍，也難上好幾十倍。最早運用蹺功這項技藝的藝人是秦腔藝人魏長生，他爲了能讓男人扮女人更形象、更好看，就在腳上綁上一個木製弓鞋，弓鞋上有木架，腳掌綁在木架上，只用兩個腳趾頭着地走臺步，就如同芭蕾舞演員穿的芭蕾舞鞋一樣。不同的是，芭蕾舞鞋是整隻腳都在鞋內，而戲曲的踩蹺鞋，只能用兩個腳趾頭支撐着整個身體。演員踩着蹺不僅要能站能坐，行動流暢，甚至還要展示不同技藝，比如跑圓場，踩椅子，踩太師椅的扶手，踩缸沿，甚至還要單足獨立等。而在當時的梨園行裡，蹺功最好的要數剛從富連成出科的小翠花，因爲之前秀絨與他有交情，再加上小翠花挑班後經常在廣和樓演出，秀絨就開始纏着小翠花教她蹺功。
小翠花對她的訓練是極其苛刻，甚至是殘忍的。小翠花要她整日綁着蹺走路，無論出去還是在後臺，都不準將蹺卸下來。小翠花還將一枝兩頭都削尖了的竹筷子綁在秀絨的膝彎處，如果她累了稍微一彎腿，筷子尖就會立刻扎進她的肉裡，這樣她就不得不每時每刻都得繃直了腿走路，一時都不能鬆懈。
小翠花說，沒辦法，他師父就是這麼教的他。他曾經踩着蹺，陪着他師父回老家，來回二三十里地的路，就這麼踩着蹺一點一點走下來。你想在臺上輕鬆飄逸步步生花嗎？那就臺下使勁練吧。
秀絨向來是不怕吃苦的，爲了能達到目的，她可以不惜一切代價。除了完成小翠花的要求以外，她還自己練私功，把蓮寵教自己在冰上跑圓場的那套方法也用上了，每日都踩着蹺在冰上孜孜不倦地練習。
真是應了那句老話了，“功夫不負有心人”，經過一段時間的勤學苦練，秀絨的蹺功練得有模有樣了。雖然還算不上很純熟，但最起碼像那麼回事了。
可就在這時，一條驚天的新聞也傳進了她的耳朵裡：“王先生，死了！”