隨着夜幕的降臨，秦淮河的燈光星星點點的亮了起來，胡萬里獨自一人在二樓憑欄觀賞着秦淮河的夜景，靜靜的等待着吳亦有的父親吳長水的到來，龍溪月港的海商走私規模以及月港的情形是他眼下迫切想知道的。
他如今可沒銀子去購買海船，對於海外的貿易情形亦從未聽聞過，而且身爲官員，他亦不可能明目張膽的做海商，這一切都要着落在吳長水身上。
當秦淮河兩岸的彩燈都亮起來了，房門外便傳來了不急不緩的敲門聲，胡萬里緩步返回房間，拉開門，便見吳亦有與一年約四十左右的男人提着燈籠站在門外，這時節的人結婚早，想來這人就該是吳亦有的父親——吳長水了。
果然，吳亦有微微一揖之後，便道：“長青兄，這是家嚴。”
吳長水跟着也是一揖，道：“在下吳長水，見過胡大人。”
胡萬里還了一禮，才伸手禮讓道：“世叔無須客氣，請進。”
待的進屋落座，吳亦有主動斟茶倒水，隨後便恭立在吳長水身後，胡萬里瞥了兩人一眼，才道：“聽聞世叔有六艘千料以上的三桅大船，欲在月港謀的一席之位？”
吳長水實未料到他會如此直接，當下便拱手一揖，道：“還望胡大人成全。”
胡萬里卻道：“不知世叔叔可熟知月港情形？”
見他不急於表態，卻問起月港情形，吳長水暗忖這年輕知縣沉穩，當即便道：“月港在龍溪縣城東南五十里，人煙繁盛，商賈輻輳，海艘溪舶皆集於此，爲漳南一大市鎮。
月港碼頭易於停靠，距離漳州府城不過數十里水路，附近又無水師駐紮，巡海道亦疏於巡查，歷來便是私船出海之重要口岸，自嘉靖初年朝廷厲行海禁，廣東、浙江加大了海巡稽查之後，月港便已成爲大明海上商貿最大的口岸。
不過，月港當地人海上私船源遠流長，不僅規模大，而且齊心，已成尾大不掉之勢，地方官員一則難以管理，一則收受了好處，對月港向來是不聞不問，放任自流，亦因此，月港的情形頗爲混亂。”
聽的這話，胡萬里不由微微皺了皺眉頭，月港竟然是這種情形？看來地方勢力已經大到了一定的程度，微微沉吟，他才道：“月港當地勢力是否複雜？”
“主要有三股勢力。”吳長水忙回道：“分別是以謝和、嚴力、洪長福爲首的三股勢力，其中謝和的勢力最大，強於嚴、洪二人聯手，因此外地海商皆只聞謝和之名。”
三股勢力，這總比鐵板一塊要強的多，胡萬里微微點了點頭，才道：“參與月港走私的海商主要都是哪裡人？”
“主要是福建、廣東、江浙三地位之海商。”
“南京有幾家海商？世叔應該知道吧。”
聽的這話，吳長水不由略微遲疑了下，才道：“胡大人，海商乃王法所不容，一般皆不會透露東家身份，在下亦不清楚。”
胡萬里似笑非笑的看了他一眼，卻是轉了話題道：“一條三桅大海船需要多少銀子？”
怎麼問起海船的造價來了？吳長水狐疑的看了一眼，才道：“根據用料以及大小不同，一萬到數萬兩銀子不等，而且每年的維護費用亦不是小數。”
這麼貴？胡萬里聽的不由暗自咂舌，這年頭的銀子可是值錢貨，略微沉吟，他才接着問道：“一艘船上需要各種人員多少人？”
吳長水皺了皺眉頭，才道：“一艘船上包括財副、總管、直庫、阿班、大繚、二繚、火長、水手等等，總計得五十至八十人。”
一艘船上就有五十餘人，那船的多大？難怪如此貴，胡萬里微微沉吟了片刻，才道：“世叔說說具體的要求吧。”
見胡萬里終於將話題繞了回來，吳長水不由暗鬆了口氣，略一沉吟，便道：“月港雖然繁榮，商賈衆多，貨物齊全，但咱們異地海商不論出貨進貨還是貨物轉運，價格皆是受制於以謝和爲首的當地海商勢力。在下想繞過月港，打通九龍江航運，直接從漳州府亦就是龍溪縣進出貨，不知胡大人可否施以援手？”
直接從漳州府亦就是龍溪縣進出貨？胡萬里心裡不由暗笑，真當自個年少無知了，自個不過是龍溪知縣，上面還有知府，知州呢，真要讓海商直接打通到漳州府的九龍江航運，哪還有自個什麼事？
當下他便含笑道：“世叔不過區區六條船，一年的進出貨能有多大的量？爲這點貨打通九龍江航運，豈非是得不償失？月港既是商賈衆多，貨物齊全，不若就在月港進出貨，保證讓您自由商貿，不受盤剝，豈非更好？”
吳長水想打通九龍江航運自然不會僅僅只爲了保證他那區區六艘船能夠自由公平商貿，他若能打通九龍江航運，在海商中的地位自然是不可同日而語，見胡萬里不願意讓他打通九龍江航運，他不由微覺失望，但能在月港自由商貿，不受盤剝，他亦知足了，當下他便拱手一揖，道：“胡大人大恩。”
“慢。”胡萬里伸手打斷他的話頭道：“世叔且慢道謝，保證您在月港自由商貿，不受盤剝，是有條件的。”
這是要銀子了？有必要如此直接，如此迫不及待？吳長水心裡不由有些鄙夷，畢竟是沒見過世面的毛頭小子，當下他便滿臉堆笑的道：“胡大人儘管開口，在下必定竭心盡力滿足胡大人的條件。”
什麼竭心盡力，無非是提醒自個不要獅子大開口，胡萬里微微一笑，便道：“我要一艘千料以上的三桅大海船，當然，一衆船員亦不能少，而且還得勞煩世叔代爲培養船上各色船員。”
要一艘海船？這可真是獅子大張口了，吳長水不由眉頭一緊，一艘千料以上的三桅大海船至少得一萬兩銀子，還真未看出來，這小子竟然如此大胃口，不過，既能在月港自由進出貨，他大可擴大船隊規模，加上他原有的六艘船，一年的利潤差價遠不止這一萬兩銀子。