楊恪把陶升派來的使者隨身帶在軍中自然有多層用意。
一來眼下張燕敗相已顯,他也不願與顏良交惡,所以對來使頗爲優容。
二來此去可能遇上常山兵,到時候也能有個中間人遞話。
不過他對汲陌、晏姜等人也不放心,自然暗中派遣了親信在他們身旁監視動向。
派去監視的親信聽了半天汲陌與晏姜的對話,大約猜出來面前攔路的那夥趙國郡兵應當與常山兵是一夥的,還關係密切,於是立刻前來報告。
被楊恪一問,那親信拍着胸脯道:“不會錯,小人留意了半天,聽他們幾次提及討逆將軍顏良,說面前的趙國郡兵帶頭的好像姓仇,曾經是顏良的親信部將。”
楊恪聞言頗爲訝異,要知道此地離開常山至少有兩三百里路,這顏良竟然把手伸得這麼遠。
他略一思忖後道:“你去把他二人喊來。”
“諾!”
那親信應諾一聲,正待離去時楊恪又喊住了他,說道:“是去請人過來,一定要客氣一些。”
過不多時,二人被那親信請了過來,對着楊恪便是躬身行禮。
楊恪立刻從馬上下來,笑着拉起二人道:“二位使者隨在我軍中辛苦了。”
見楊恪前倨後恭,二人便大致猜出了其中的緣由,不過也不敢拿喬,說道:“不知楊校尉召我二人來有何見教?”
楊恪道:“自從二位使者來向我傳遞陶將軍的書信後,我深覺十分有見地,不過又想着討逆將軍與張燕之間是否有些誤會,爲了消弭兵戈,所以帶人前去欲要居中調停一番,不料卻是有人阻攔在道路上,不使我北上,如之奈何?”
二人心想你帶着這麼多兵馬是去居中調停?還真是信了你的鬼,汲陌答道:“校尉一片好心固然是好的,不過依在下看,如今張燕已經惹得天怒人怨,冀並之間無論官民俱是再容不得他,校尉此舉不過徒勞而已。”
楊恪嘆道:“好歹我也張燕也是世交,輪起來還要叫他一聲世叔,看他如今落魄,總是要前去搭一把手。二位莫要誤會,我實無與常山爲敵的心思,真是去消弭誤會的。眼下趙國郡兵阻攔在前,我也不欲雙方多造殺傷,聽說二君與趙國郡兵有交道,不知可否爲我一說,使其讓開道路?”
汲陌道:“趙國仇典農可是討逆將軍的得力部下,我等可沒那麼大的顏面能說服他讓開道路。”
見楊恪面色有些難看,汲陌忙話鋒一轉道:“不過,若是請仇典農出來一晤,還是有些把握的,到時候便得校尉親自往說了。”
楊恪道:“如此也好,那就拜託了,請汲君前去一邀。”
汲陌應諾了一聲,與晏姜來到山坡下,大聲喊道:“仇典農可在陣中?陶中郎麾下汲陌、晏姜請見。”
過了片刻,山坡上的步陣往兩旁一分,一員明盔明甲的將軍策馬步出,打量了坡下一眼道:“原來是汲、晏二君,不知汝等前往遊說楊恪之事如何了?”
汲陌笑道:“見過仇典農,此行還算順遂,我身後的便是楊校尉所部,楊校尉言先前行事莽撞,得知是仇典農當面後,欲要約典農一見,特讓我等出來邀約。”
仇升此來乃是收到顏良的請求,特意從魏郡西北邊沿借道過來,堵在滏口陘北側毛嶺處,以扼守黑山南部與中部的主要通道,防止黑山南部的各賊寨發兵救援張燕。
仇升這半年多來,在趙國頗得趙相陰夔重用,既操持郡兵之事,又負責典農事務。
這一回仇升的任務只是牽制堵截,並不作爲主攻,加之又是出境作戰,所以他從四五千郡兵和更多的屯田卒中間精心挑選了兩千人出征。
在毛嶺的攔路阻截,對於仇升而言是有備而來,又佔據了地利,但接戰之後感覺到楊恪所部亦是不弱。
雖然兩次小範圍交手時,趙國郡兵都佔了上風,但敵人後撤的時候也沒有太過慌亂,沒讓他尋到乘勢掩殺的機會。
面對實力相當的對手,仇升也保持着幾分敬意,便答道:“那就請楊校尉前來一晤吧!”
汲陌與晏姜商量了一下,最後由晏姜去通知楊恪,自己留着陪仇升說話。
不一會兒,楊恪帶着兩名扈從上到前來,隔空向仇升拱手道:“見過仇典農。”
見楊恪態度客氣,仇升也不與他計較先前雙方交戰之事,回了一禮道:“見過楊校尉。”
楊恪道:“仇典農所率兵馬在楊某所見過的郡國兵中當屬首位,着實非同凡響。”
被人當面稱讚,仇升也是心中暗喜,但面上卻古井無波地道:“好說好說,楊校尉的兵馬也幹練國厲,想必是花過大力氣的。”
楊恪道:“都是跟隨我多年的老部屬,瞎操練着罷了,在下有一事不明,典農所轄趙國郡兵,卻爲何來到這黑山地界?攔住向北的通道?”
仇升見來人言語客氣,不似尋常賊人那般粗魯不文,便也不想消遣他,開門見山道:“我此來正是爲了阻止校尉你誤入歧途。”
楊恪聞言也是吃了一驚,怎麼叫專程爲了自己。
“這在下倒是不明白了,還請典農說得明白一些。”
仇升問道:“校尉此來可是去救援張燕?”
楊恪被人當面說破了意圖,還打算解釋一二,不過仇升卻沒等他回答,繼續說道:“此番討逆將軍籌謀已久,已是定下五路並進的策略,張燕覆敗便在眼前,即便是校尉前去援救也是無濟於事,倒是有觸怒了討逆將軍之憂。”
“故而我在此處阻斷道路,便是爲了勸阻來人莫要白費力氣,試想討逆將軍手下精兵,論兵馬數量遠超在下數倍,論精銳亦遠過於我,若是連在下這小小陣勢都衝不破,又何必再往前走自討沒趣?”
楊恪聞言也是默然,若說之前汲陌、晏姜的遊說,以及好友張晟的勸告,都只是讓他在援救張燕之事上保持慎重的態度,但並未完全打消他前去一窺真相的想法。
然而,與仇升的趙國郡兵一番交手後他才發現,或許這一次帶兵前去救援張燕真的不是什麼好主意。
眼前的這片山坡並不陡峭,從對面的陣型密度來看,頂天了也就兩千人,而對方就憑兩千人便敢放言遮斷道路,而自己竟不敢生輕視之心。
自己帶人下山走了半天,若是被人一阻就無功而返,必然被手下部衆以及依附於自己的小帥頭目們看輕。
但若要強行前往,不說能不能突破面前的步陣,便是真個過去了必然死傷慘重,到時候真個遇到了張燕與常山兵交戰,又當如何是好?
若是幫張燕,勢必得罪了顏良。
若是不幫,那自己費勁心力前去又是爲何?
楊恪這一會兒是進也不是退也不是,心中糾結萬分。
這時候,從趙國郡兵陣中出來一個年輕人,來到仇升身旁低聲說了兩句。
仇升聽了之後對楊恪說道:“楊校尉怕是還不知道吧?幷州刺史高幹也已經應允了討逆將軍所請,答應共同出兵進剿張燕,同時好像還有意對楊校尉不利,不知楊校尉可曾察覺?”
楊恪被這麼一提醒,頓時想起了來路上一直隨在他們左右的壺口關守兵,心想幷州高幹竟然也想要落井下石,難道什麼阿貓阿狗都能上來踩一腳嗎?
這時候,先前被楊恪吩咐去隊伍末尾觀察動靜的親信匆匆跑上前來,壓低了聲音對楊恪道:“大當家,不好了,幷州兵越逼越近了,似乎有下手的意思。”
楊恪心想果然如此,這常山兵與趙國郡兵不好對付,難不成我還怕幷州那些老弱殘兵嗎?
而且,那些不識好歹的幷州兵上前來,正好也給楊恪一個下馬的臺階,他立刻朝仇升抱拳道:“多謝典農提醒,我先去收拾了那些幷州兵,咱後會有期!”
仇升見一場惡戰得以避免,也是暗暗鬆了口氣,說道:“那就祝校尉一路順風,後會有期!”
汲陌一聽楊恪打算撤了,心道這事情可不就辦成了嘛,便攔在楊恪面前道:“楊校尉既然準備回去了,那我等便也不奉陪,這就隨仇典農回去覆命了。”
楊恪點點頭道:“也好,勞煩諸位來跑一趟,還請爲我代話給顏常山與陶建義,我楊某人謝過他二位的好意了,若非迫不得已,決無意與常山爲難!”
汲陌笑呵呵地答道:“校尉的話我必然如數轉達,那我等就不送了,校尉一路走好!”
楊恪在馬上略一拱手後,便策馬而去,再不停留。
待楊恪去後,汲陌與晏姜迎上前,對仇升行禮道:“見過典農,見過沮君。”
見沒了外人,仇升下馬道:“哈哈哈!二君深入虎穴,可謂是建下莫大功勞,仇某佩服!”
仇升身旁的年輕人正是沮授的從子沮輝,原本任常山兵曹史,協理一些募兵、郡縣兵的調派管理工作。
沮輝的父親沮儁曾爲射聲校尉,死於當今天子東返之時,沮輝受此刺激之後有志於投身軍旅繼承父志,所以當顏良設立軍謀掾後,主動請求加入其中。
看在沮授的面子上,顏良對沮輝這個年輕人也是多有照拂,當即答應了他的請求,這一次更命他到趙國給仇升送信,並讓他跟隨仇升歷練歷練。
汲陌、晏姜如今也都在典農校尉仇升手下掛着屯長等職務,論年齡更是比自己大了近兩輪,沮輝自然不得怠慢,上前躬身行禮道:“輝見過兩位前輩。”
汲陌和晏姜知道此子身份貴重,也是慎重回禮,並讚道:“方纔把幷州刺史高幹之事拿出來說,可是沮郎君的主意?可真是妙啊!”
仇升笑道:“正是景高的主意,果然把楊恪給嚇退了,景高小小年紀,頗有令叔父奮威將軍的風範啊!”
汲陌與晏姜也是一頓吹捧,把小年輕吹得有些麪皮發紅,不過倒是沒昏頭,以爲自己就居了首功,而是說道:“叔父之智吾實不能及也!此番能逐退楊恪,還是典農手下強兵令其望而生畏,更有汲、晏二君居中關說,小子只是適逢其會罷了!”
幾人見沮輝小小年紀便如此會說話,也是心中高興,又讚了一通他前途無量之類的話。
寒暄過後,汲陌問道:“敢問典農,如今我等當如何行止?”
仇升並沒有直接回答,而是轉頭問道:“景高如何看?”
沮輝想了一想道:“按照先前討逆將軍的計劃是讓高幷州出兵協助牽制張坦、楊恪,不過從目前傳來的消息,高幷州出兵協助爲虛,實際上是想要爭奪剿滅張燕的首功。”
沮輝話音未落,晏姜就十分不滿地道:“高幹這廝也太不像話了,先前讓他出兵一直拖拖拉拉,這眼看張燕被打得滿頭包就想來摘桃子,真正豈有此理!”
汲陌也說道:“這短豎也太欺人了,如此不就是咱斟好的酒卻被他給喝了去麼?”
仇升如今貴爲比二千石典農校尉,再也不是當年那個小小斥候屯長,氣度自然不同,只是淡淡地笑了笑,繼續看着沮輝等待下文。
沮輝繼續道:“不過高幷州此等反應,倒也在軍謀掾議定的幾種可能之中,將軍命我等制訂了幾種方案來應對。”
“若是高幷州並沒有派人牽制楊恪,我等自然要攔在此處不得輕動,好在幷州兵還是派了人手做做樣子,楊恪又在此處知難而退,如此我等便可放開手來,前去支援另幾路人馬,也好搶在高幷州的人到來之前先拿下張燕。”
沮輝這麼一說,衆人都是大覺放心。
汲陌讚歎道:“我就說嘛!哪能給高幹那短豎佔了便宜。”
晏姜也說道:“那我們還等什麼,速速發兵北進吧!可莫要讓幷州兵拔了頭籌。”
幾人說完都齊刷刷看向了仇升,此處論職銜秩序都是仇升最高,趙國郡兵也是他的直領兵馬,最終還是他說了算。
仇升淡定地道:“且莫急躁,我等也看一看楊恪與幷州兵的好戲再說!”
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