一路飛馳，謝雲書緊抿着脣一言不發。
“老三，你打算怎麼辦？”謝曲衡的一顆心提起來，懸在了嗓子眼兒。
“調動謝家在揚州所有暗伏的眼線。”陰沉的眼神壓抑而狂亂，潛藏着不顧一切的風暴，“求大哥幫我。”
“你瘋了！爹的壽誕將至，此時調動眼線必釀喧譁，你可想過後果？”謝曲衡聞言變色，“再急也不能不分輕重地亂來。”
“我管不了那麼多！”
閃過一臉驚訝的青嵐，謝雲書咬牙切齒地扔下幾個字，轉身進了書房。謝曲衡又氣又怒地跟了進去，激烈的爭吵幾乎掀翻了屋宇。高高興興迎上來的青嵐一時無語。
趴在窗口偷聽了一會兒，青嵐越來越心慌，及至見三哥徑直去了豢養飛鴿的信苑，大哥摔門去了父親起居的主苑，不禁團團亂轉。
沈淮揚恰好找過來，見他這副模樣不由得奇怪，問道：“你怎麼了？”
“完了完了，謝家要亂了。”終於抓到一個可以說話的人，青嵐語無倫次。
“怎麼回事？”見他哭喪着臉，沈淮揚也緊張起來。
“我三哥要調動全部人手去找人，爹一定會氣壞了。”
“找誰？他每天出去私會的那個？”沈淮揚的神色怪異起來。
“嗯，葉姑娘不知被誰捉走了，不曉得是哪個天殺的混賬在這個時候捅亂子。一屋子的貴客……我的天，爹一定會大發雷霆，到時候三哥就慘了。”
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“不至於吧。”聽着青嵐的哀號，沈淮揚有些不自在。
“你沒看我三哥的樣子，簡直跟瘋了一樣。”青嵐心有餘悸，“不過我大哥也瘋了，是給三哥氣的。”
“就爲了那個魔女？怎麼可能弄到這般境地？”
“就是爲了她，你不知道我三哥有多在乎，我從沒見過——”漸漸覺出了不對，青嵐止住了牢騷，詫異地瞪着夥伴，“魔女？你怎麼知道她……我不記得告訴你這個，被我三哥知道……”
“我——聽別人說的。”沈淮揚驚覺失言，退了一步。
“是誰？”慌亂的神色加深了青嵐的懷疑，這件事被父親列爲機密，除了家中數人，一律禁口，誰敢不守規矩？
疑惑的目光瞧得沈淮揚心慌，只好隨便編了個藉口，“我也不記得了，約莫是下人閒談。”說着就要離開，“我還有事，先走了。”
下人閒談？更不可能，謝家歷來治家極嚴，青嵐本想追上去問個清楚，沈淮揚反而用上了輕功疾奔起來，更顯得有鬼。
兩人功夫相當，一個拼命逃，一個使勁追，好在謝家的院子曲折深晦，沒那麼容易讓人逃出，幾個來回飛入了圓門，青嵐眼尖見三哥帶着四翼經過，揚聲急喚：“三哥快攔住他，他知道葉姑娘的事。”
沈淮揚的心倏地沉了下去，眼前撞見的人，可不正是寒意凜人的謝雲書。
聽着青嵐結結巴巴地說了經過，冰寒徹骨的目光掃過來，沈淮揚頓時打了個冷戰，平日俊美可親的世兄忽然變成了可怕的陌生人。雖然害怕，卻把心一橫抵死不認，“我真是聽下人說的，其他的什麼也不知道。”
“哪苑哪房的下人？在何處聽聞？”青嵐也是氣急，“你倒是說清楚！”
沈淮揚直着脖子硬扛，隨口胡謅，兩人吵了個聲震寰宇。
謝雲書沒理會，輕聲吩咐了碧隼一句。不一會兒，兩名謝家的守衛騰掠而至，精悍而機警，單膝跪在身前，像兩枚釘子釘入地面。
“昨夜沈公子住的客苑是否有人外出？”
其中一名身子僵了僵：“回三少，無人外出。”
另一人躬身而答，“回三少，沈公子於卯時出，辰時歸。”
“確定無誤？”
“屬下親眼所見。”
“很好。”
謝雲書轉頭對汗如漿出的另一人道：“自己去刑堂領罰。”
待兩名守衛退了下去，謝雲書擡眼盯着沈淮揚。
“請問昨夜沈公子去了哪裡？”
“我……睡不着，出去走走。”被那樣銳利的目光審視，話未出口已虛了半截。
“天都沒亮你出去散步，騙鬼啊！”青嵐氣急敗壞地反詰，對朋友的欺瞞憤怒而不解。
“想必沈公子也聽說了，昨夜夏初苑的葉姑娘出了事，時間恰巧在卯時至辰時之間。此刻情勢緊急，得罪之處務請見諒，改日我再去洛陽向沈世伯負荊請罪。”謝雲書淡淡的一席話說完，示意青嵐噤聲。
沈淮揚還是哽着喉嚨不開口。
“沈公子臉上的傷是怎麼來的？”
沈淮揚下意識地偏頭，徒勞地想避開利刃般的視線，青嵐上去扭着看了看。
“像指甲劃的。”
碧隼按了按脈，細細研究了一番，皺着眉頭迷惑不解。
“他中過碧落散和迦羅香，但主上幫他解了，不然哪能活到現在，看來去夏初苑劫走主上的就是這小子。”
謝雲書的眸光閃了閃，“他被解了毒？”
“不會錯，指印就是證據。”碧隼比了比沈淮揚臉上的抓痕，“過血方解。”
衆人一時沉默，望着中間的人，盡在猜疑。
“你們在說什麼，我根本沒中過毒。”承受不了靜默的壓力，沈淮揚爭辯。
“這小子經驗太淺，中了毒都不知道。”銀鵠搖了搖頭，“我很難相信主上會栽在他手裡。”
“按說他根本走不出主子的房間。”碧隼也納悶，蹲在沈淮揚身邊耐心地說明，“你沒發現房裡的燭芯有毒？你一點火就吸入了迦羅香，又碰了主上，碧落散隨着肌膚滲入，兩毒相合，你根本活不過半炷香的工夫。就你這點道行，就算主上功力盡失也能弄死七八個。”
沈淮揚呆了半晌，冷汗一絲絲滲出，“我不信，我一點中毒的感覺也沒有。”
碧隼嘆了口氣，“等你有感覺就晚了，神仙也救不了，在毒發之前主上就替你解了。她劃破了你的臉，那個時候已種下瞭解藥。”
“她爲何要這麼做？”沈淮揚仍是不信，微顫的聲音卻出賣了他。
“我們也想知道爲什麼，這麼看，她是心甘情願被你擄走的，真是奇怪。”
“她一定是想害莎琳。”沈淮揚恍惚自語，想到此，心都涼了。
“莎琳是誰？”久未出聲的謝雲書問。
沈淮揚沉默不答，青嵐忽然想起，問：“是不是你這幾日去會的姑娘？”隨即迅速把跟蹤所見向衆人說了一遍。
“那處行宮在什麼地方？”謝雲書的眼神越來越冰冷。
青嵐回憶了下，說了個大概方位。
“南郡王世子。”殺機盈目，連青嵐都禁不住畏縮了一下，“又是他，這次居然利用了沈家的人。”
“莎琳沒有利用我，是我自己願意。”沈淮揚抗聲替心上人辯解，“莎琳和那個魔女有殺父之仇，她是毀了莎琳終身的罪魁禍首，我是看她迷惑了謝世兄才答應動手的。”
“殺父之仇？你知道莎琳是什麼人？”
“莎琳本是善若國的公主，尊貴無比，只怪那魔女以色相誘刺殺了國主，她的叔父爭得了王位，把她送到中原爲質，現在連王府新納的嬪妃也不如，受盡欺凌，天天以淚洗面，我看不過去，自願幫她。”一口氣說完，沈淮揚的臉漲得通紅，“我纔不像謝世兄，沉湎於美色，是非都不分。”
善若國的公主。
謝雲書愣了一下，沒理會對方的指責，碧隼聽不過去，上前踢了一腳，罵道：“你還敢說自己明辨是非，還不是蠢得被女人騙暈了頭，當槍使了都不知道。”
“我問過她是不是魔教的人，是不是殺了善若國主，她自己都點頭承認了，還有什麼話好說。若她不是魔教中人，我纔不會對一個女人動手。”
這回連銀鵠也上去踢了一腳，“魔教的人怎麼了？殺了你爹還是娘？真是讓人冒火，主上若有何不測，我非剁了你不可！”
謝青嵐不忍心看夥伴捱打，上前拉開兩人，沈淮揚的聲音反而更響了，“魔教的人殺了我大哥，我憑什麼不能報復，我偏要見一個殺一個，有本事你們現在就殺了我！”
“殺了令兄？沈大哥不是失蹤了嗎？”青嵐一愕，忘了擋開碧隼，誤中一腳，疼得直齜牙。
“聽他胡扯，魔教何時殺到中原來了？”銀鵠不屑一顧，冷笑道，“反正在他眼裡什麼壞事都是魔教乾的。”
沈淮揚死死瞪着銀鵠，“當年大哥無由地沒了音訊，我們家人一直等，就盼着他能像謝世兄一樣突然回來，結果……”少年紅了眼眶，話音漸漸發澀，“月前有人送來一個玉壇，還附了張字條，說大哥九年前就死在淵山了，只剩了骸骨。”
聽着聽着，謝雲書的臉色變得極難看。
“一個罈子你就信了，我馬上出去就能弄七八個。”碧隼輕嘲。
“不會錯的，裡面還有大哥走前娘給他縫的平安符。”眼淚轉了幾轉，強忍着沒流出來，“都盼着……想不到早就死了。”
謝雲書僵立了半晌，走近沈淮揚，“你大哥叫什麼名字？”
“沈淮衣。”終於有一滴淚墜落地面，激起一縷微塵。
“你們長得很像嗎？”
“你怎麼知道？”沈淮揚意外地擡起頭，“謝世兄見過我大哥？”
一時間心潮翻涌，謝雲書深吸了一口氣，終於明白迦夜爲什麼明明控制了局面，卻放棄誅敵的機會，反替對方解了毒。
那是她唯一的不堪觸碰的軟肋。
他根本不敢猜測此刻的情況，一想到她可能被凌虐羞辱，幾乎心神欲裂……
“你知不知道玉壇是誰送去的？是誰從魔教中樞起出骸骨，又不遠萬里送回沈家？”難以言喻的苦澀溢滿了胸膛，蒼涼的命運如一張灰色巨網，纏縛着掙扎的衆生，每個人都逃不開。
謝雲書俯下身，平視着一臉茫然的少年，慘然一笑。
“就是你今晨帶走的人。”
她只覺得虛軟，身上仍然沒有一絲力氣，甚至推不開無禮的手，好在死亡的青黑色慢慢從碰過她的地方蔓延至禽獸的心口，奪去了放肆者的性命，那些人一個個倒下去，扭曲的面孔恐怖至極。
耳端有模糊的叫喊咒罵，有人用厚布纏住了手，把她丟進馬車。顛簸了一陣後，被昏頭昏腦地甩入一個冷硬之處，隨着一聲鈍響，轉入了完全的黑暗。
一片漆黑中她試着摸了摸，震耳的敲擊聲和沙沙的土壤滑落聲先後響起，她幾乎要笑出來。這樣的結局……不是不可以，反正教王死了，淮衣也回了家，至於娘，那個人應該會找個地方好好安葬。
那麼，這樣的下場也沒什麼不好。
她默默閉上眼。
“縱然爹不在，也不許你肆意妄爲，沒有我的令符，你沒資格動用全部暗衛。”謝曲衡大爲光火。
“不用全部了，三分之一就夠了。”謝雲書冷靜至極。
“那也不是小事，等爹回來再做安排。”
“來不及了。”謝雲書的聲音很低，“算我求你，所有的責任我一力承擔。”
“你真要爲了一個魔女不顧一切？連自己的家人也不放在心上？”謝曲衡看着弟弟堅毅如鐵的眸色，失望又痛心。
“她是被南郡王世子擒去的，爲什麼得罪他大哥難道不清楚？謝家一直秉持的就是這樣的江湖道義？”
“你這一動，謝家與魔教扯上關係，便是聲名全毀。”
“屆時就說我盜用了令牌，請爹將我逐出家門。”他已預想好了對策，“這樣可保家聲清白。”
“你！”謝曲衡委實說不出反駁的理由。
謝雲書趁機伸手奪過令牌就走，謝曲衡立即跟了上去。
“大哥！”
“我跟你一起去，總不能讓你一個人發瘋。”謝曲衡氣極地低咒，“青嵐留在家裡看顧。”
聽到後一句，正欲隨之奔出的青嵐拉下了臉。
短時間內啓用謝家長期伏在揚州的勢力殊非易事，但沈淮揚與莎琳約見的時間在數日之後，又不清楚行宮的格局，無法探尋，唯一的辦法只有強行硬索。不曾驚動駐留的客人，一重重消息迅速傳遞，如龐大的節點陸續探動，最終精縮爲一支驚人的力量，依照指令，調動分明，井然有序。
待一切部署完成，已是烏雲四合，山影沉沉，夏日裡暴烈的急雨將至，悶得讓人透不過氣。路上的行人急着趕回家，遠空隱隱有雷聲滾滾，行商的攤販忙着收起物件聚攏一處，提前結束了一天的營生。
四騎在大街上狂奔，飛縱過街巷石橋，急急趕往目的地，一輛馬車從後方追上來，緊隨急馳，謝曲衡望了一眼，緩下了繮繩。
“玉公子有事？”
車內探出一張冠玉般的臉，已無平日的沉靜笑容。
“我與葉姑娘有數面之緣，今日聞其遭逢意外，無法袖手旁觀，請謝兄準我隨行，或可助一臂之力。”
“此乃謝傢俬事，不敢有勞玉兄。”謝曲衡在馬上拱手，客氣婉拒。
“謝兄勿作客套之言，在下真心相助，絕無旁意，不論今日發生何事，玉某定然守口如瓶，誓不讓外人得知，如違此言，天人共棄！”
玉隋說得極其鄭重，謝曲衡不禁動容，“不瞞玉兄，此事牽涉南郡王世子，非同小可，玉兄還是不趟這渾水爲好。”
“謝兄放心，我雖不才卻也不懼些許伎倆，此時救人如救火，在下自知僭越冒昧，萬請准許隨行，只要探得葉姑娘無恙自當退回，絕不令謝兄爲難。”
玉隋言辭懇切，句句入理，謝曲衡正待措辭推脫，對方再度開言。
“我曾聞得北方武林道上的前輩談及有關南郡王世子的秘事，說不定可挾之放人，請謝兄務必相信在下之誠，若能稍減干戈也算報謝家厚待之情。”
最後一句令謝曲衡動了心，思量再三，嘆了一聲。
“玉兄古道熱腸，謝家銘記於心，請吧。”
謝雲書沒說話，眼下的一切都入不了心間，一心只牽掛着那個生死不明的人兒。
求見南郡王世子並不難，在揚州亮出謝家的名號，縱然是郡王也不得小視，何況是曾經交過手的蕭世成。
世子正好整以暇地在山間茶亭品茗閒談，見着衆人來起身相迎，不着痕跡地掃過每一個人。一旁的赤朮眼光微動，心底禁不住暗訝。
“謝家兩位公子忽然到訪必有要事，可否明示？”蕭世成對謝雲書的眼神極敏感，拋掉了寒暄，直問來因。
“請世子恕在下魯莽，此來是向世子要一個人。”與過去隨在迦夜身後的沉默截然相反，此刻的謝雲書俊顏冰寒，目露煞氣，如一把亟待飲血的利劍，鋒芒畢露。
“要人？”蕭世成用笑容掩飾起悚意，很快發現這並不合適，謝雲書敵意更深，殺氣侵體而來，“不知我這裡有什麼人是謝三公子想要的？”
“善若國公主莎琳。”
赤朮立時錯愕。
蕭世成想了好一陣，隱約憶起有這麼個人。
“謝三公子所指的可是家父近寵之一？”
“不錯。”
“三公子未免太過無禮。”蕭世成沉下臉，“不說你來勢洶洶言語放肆，單憑莎琳是家父愛寵，便不可能憑你一句話擅自交人，你將南郡王府的聲名置於何地？”
“我今日要定了她，世子答應自是最好。”沒有委婉虛辭的耐心，謝雲書言辭僵冷，毫無轉圜之地，“若不答應，在下唯有得罪。”
蕭世成未料到對方如此無禮，怒極反笑，“你要如何？憑謝家之力掃平這南郡王行宮？”
幾句話便衝突至此，赤朮驚疑不定。
謝雲書沒有再說話，綻出一個冷笑，食指放入齒間打了聲呼哨，哨音異常古怪，如一隻折翅的鳥被扼住了喉嚨，尖厲而不祥。哨音連響三聲，山壁間重重回蕩未絕，暗如幽夜的山澗忽然亮起了火光。
火光一現即隱，彷彿有人在遠處晃亮了火折。
一點微明本不足道，但連綿不絕的微光不斷閃現，匯成了一片星海，足以令見者目瞪口呆。數不清的光點一現即隱，黑暗中不知伏了多少人，靜靜地等待一個指令。
赤朮只覺頭皮發麻。
蕭世成也僵住了。
“在下唯有一個請求，請世子交出莎琳公主。”謝雲書的聲音鎮定逾恆，因平靜無波而愈加可怕。
“你仗勢逼人，當知今日所爲的後果!”意氣之下，蕭世成反而更加強硬。
“世子若再堅持，未必能看到後果。”毫不在意對方的威脅，謝雲書語出如冰。
針鋒相對的場面僵持不下，蕭世成臉色鐵青，陰晴不定，貴爲世子，素來心高氣傲，何曾被人如此要挾？
一直在後方的玉隋踏前一步，趨近說了句話，離得極近的衆人竟未聽見，顯是用了傳音一類的功夫。
僅一句話，蕭世成瞬間震愕，異常驚詫，在玉隋身上打量了許久，突然鬆了口，“既然三公子執意索要，定然事出有因，我可以答應你，但要知道理由。”
蕭世成的猝然軟化令謝曲衡鬆了一口氣，無論是出於何種原因，與南郡王府正面衝突絕非善了之局，能避免自是最好。
見蕭世成示意隨侍傳喚莎琳，謝曲衡替弟弟道出情由。
“莎琳公主於今晨着人劫走了葉姑娘。”不忘自覺地續上隨即會被問及的緣由，“恰逢葉姑娘身體不適，暫時失了功力。”
蕭世成的神色難以形容，全然無法置信。
“莎琳？那個徒有容貌的幼稚公主？雪使被她擄走，怎麼可能？！”該不會是虛言搪塞，心有所想，眼中已流出不信之意。
“偶然的巧合。”謝曲衡禁不住苦笑，“若非證據確鑿，我們也不會出此下策。”完全是被逼上梁山。
說話間莎琳被侍衛帶了過來，妙目掃過場中諸人，望見謝雲書的一剎那突然亮起來，玉容雪白。
“你……記不記得我？”美麗的公主嬌軀輕顫，足以激起男人的保護欲，“兩年前，善若國，你放過了我……”
不等說完，纖頸被修長的手扼住，冰冷的雙眼全無感情，一味急切地逼問：“沈淮揚今天早上交給你的人呢？”
“唔——”莎琳拼命拉扯，卻掙不開那隻冰冷的手。見她要斷了氣，手忽然一鬆。
“她在哪兒？”
“我不會告訴你的。”珍珠般的淚從眼眶落下，在衣襟上跌了個粉碎，“她是妖女！該死的妖女！”
赤朮望着眼前的一切，腦中亂成了一團。
“她——在——哪兒？”顯然，再控制殺意已異常困難。
纖細的脖子上出現了指印，所有人等着她。喘息了半晌，莎琳淚落如雨，委屈而怨恨，吼道：“我要她死！她殺了父王，像你這樣的人根本不該和她在一起!”
其餘的聽來無所謂，但這最後一句，倒是讓謝曲衡心有慼慼焉。
“你把她怎樣了？！”
每過一刻就多一分焦灼恐懼，平日的冷靜理智化爲烏有，一想到迦夜或許……謝雲書幾近失控，險些生生掐死了手中的人。
赤朮突然想起，驀地脫口問出：“莫非你真的用了那個方法？”
對上殺氣十足的眼，赤朮急急解釋，“今天莎琳問我，有什麼讓人死得痛苦的方法，我沒想過是因爲這個，告訴她……”稍一猶豫，轉向了莎琳，“你把她埋在哪兒了？”
“埋了？！”衆人一齊驚叫起來，連蕭世成都駭然變色。
所有的思維瞬間凝固，謝雲書甚至忘了指下還扼着一個人，斷斷續續地聽着赤朮的解釋。
“善若國主常將活人釘進棺材埋入地下，讓對方在黑暗中掙扎窒悶絕望而死，過一日再挖開來欣賞……”
“你把她埋在哪裡了？”謝雲書失去了理性，徑直吼了出來，手一用力掐入肩骨，疼得莎琳放聲大哭。
“西郊亂墳崗，那個妖女肯定已經死了，你去挖她的屍體吧！”
數人白了臉，謝雲書甩下莎琳狂奔而去，玉隋幾乎同時衝入了夜幕，銀鵠、碧隼同謝曲衡一道追趕上去。
赤朮跟了幾步，怔怔地目送一行人離去。
蕭世成心煩意亂，思索了片刻，道：“赤朮，你也去，看看她是不是真死了，萬一——”頓了頓，擡手指向癱在地上痛哭的莎琳，“把這個女人也帶去，要殺要剮隨謝三的意，別讓我再看見她！”
說不出口的紛亂如麻，夾着混淆難辨的情緒，那般強勢的女人，不會就這麼死了吧？
悶雷一聲接一聲地響起。
風颳起來，卷着塵土掠過了樹梢，青鬱的楊柳被狂風吹亂，像無數根鞭子舞動揮打。閃電在黑壓壓的雲層隱現，彷彿蓄勢要擊毀地上的一切。
謝雲書瘋狂打馬，離得不知多遠。其他人皆在玉隋的馬車中，四匹神駿的速度較匹馬猶有過之，此時在玉隋的鞭下奮蹄疾奔，車聲如雷，掀起了一路黃塵。
車中一片沉默，唯有莎琳哭聲不斷，抽泣到幾度噎住。
碧隼被她哭得心煩氣躁，若不是礙於對方是個女人，早衝過去痛打一頓了。
“哭什麼哭！萬一主上真的出事，你馬上要跟着去，到時候多的是機會哭。”
謝曲衡橫了一眼，沒說話。
赤朮低聲問：“你何時把她埋進去的？”
莎琳只是哭。
赤朮忍下一聲嘆息，又問：“你還對她做過什麼？”
莎琳猛然擡起淚痕斑斑的臉，“我想殺了她，讓她嚐嚐最痛苦的事，比我更痛苦十倍。”
赤朮澀澀地扯了扯脣角，“她不怕，我試過。”
碧隼的眼睛立刻帶上了敵意，“這會兒倒忘了殿下是北狄王子，當年差點兒讓主上和老大丟了性命。”
莎琳愣住了，停了抽噎，問道：“你也是毀在她手裡？那爲什麼你不恨她？爲什麼不肯幫我？”嬌美的臉龐困惑不解，“你們都要救那個妖女，她到底用了什麼妖術？她一定是吸人血的精怪……”
“你給我閉嘴！”碧隼重重的一拳打在她身畔，駭得她眼淚再次滾下來，索性豁出去叫喊。
“塞外都說她是淵山深處永遠長不大的妖魔，不知殺了多少人，她用容貌誘惑了父王，又下毒手暗害，還迷惑那個男人對她言聽計從，他是個好人，不應該和她在一起，一定是她用了邪術……”
碧隼的額上青筋乍現，一直未開口的銀鵠陰惻惻地瞧了她一眼，狠道：“再說一個字，我就撕了你的衣服，讓你光着身子滾出去!不信你就試試。”
正哭鬧得歡的莎琳立刻閉上了嘴，碧隼簡直佩服得五體投地。
謝曲衡咳了咳，“兩位可否告知前因，聽起來她似乎認得三弟，而且頗具好感。”與對某人的刻骨仇恨截然不同，這點顯而易見。
銀鵠、碧隼對視了一眼，別過了頭，不想開口。
車廂內沉寂了片刻，赤朮開了口。
“莎琳是善若國的小公主，善若國主昔年倚仗實力強盛，觸怒了魔教教王，招來了殺身之禍。大概是雪使下的手，利用善若王的弱點刺殺成功，父親一死，莎琳被繼位的叔父視爲累贅，便送給南郡王以博取歡心。她前些時日在瓊花宴上認出了雪使，便處心積慮報復。”
這麼說，還是那個女人自己惹來的麻煩，謝曲衡頓時不以爲然，對莎琳也有了幾份同情。
碧隼看出謝曲衡的變化，冷笑一聲，“原本此事無須親爲，只是當時雪使拒絕侍寢激怒了教王，以致把該由弒殺營執行的任務丟到我們頭上，先是老大去的善若國，功敗垂成，全是因爲這個女人擋在善若王身前，一時心軟沒刺下去。”
“我不怪他，是他放過了我和父王，都怪那個妖女……”提起前塵舊事，莎琳忍不住插嘴。銀鵠手一動，她立刻噤聲，碧隼接着說下去。
“對，老大放過了你們，結果是自己性命不保，按教中律例當處以酷刑，釘在受刑臺上七日七夜活活痛死。你以爲我們有資格選擇？做不好殺手，連生存的機會都沒有。”
謝曲衡毛骨悚然，方知弟弟一度如此之危，追問道：“那後來……”
“後來雪使面謁教王攬過了責任，親身前去刺死了善若王纔將老大救下來。我敢打賭，老大一定很後悔沒一劍把你們父女倆都殺了。”
“你胡說，明明是她的錯，害我變得這等下賤，害得善若爲王位內亂血流成河，一蹶不振；害得伊曼姐姐被沙勒國主冷落，最後連性命也保不住，被活活勒死。她本來過得那麼幸福，是那個女人毀了一切！”
受不了碧隼的冷言刺激，莎琳又哭出了聲，眼淚就沒停過。
謝曲衡暗自嘆息。
“你真要逼我說實話？那就掀開來說，你仔細點聽好了。”銀鵠架起了雙腿，眉目冷誚，“殺人是我們活下去的方法，和身嬌肉貴的王孫貴族不同，我們自幼在血腥殺場裡滾過來，將來也是這麼活下去。詛咒的時候不要忘了先爲自己的好命祈禱，不曾像野狗一樣被人驅使着互相殘殺。
“善若王對你來說或許是個好父親，可對於別人……”銀鵠不出聲地諷笑，目光刺得人發憷，“他以鐵腕聞名，冷血無情，擅殺下臣，又嗜好幼女，每個月從皇宮後門擡出來的女童屍體少說也有七八具，他若死得冤，被他折磨而死的那些女孩又算什麼，活該被你父親享用凌辱？
“至於你姐姐的不幸，完全在於你父親。他薰心，連自己的親生女兒都不放過，仗着善若強盛，把懷有孽種的女兒硬塞給沙勒，嫁過去不到七個月就產下了死胎，哪一國的國主能容得下這種恥辱，塞外第一美人又怎樣，善若國力一衰，她會有什麼結果可想而知。”
銀鵠輕鄙地搖頭，殘忍地挖苦道：“告訴你，若不是雪使殺了他，下一個步上後塵的必定是你。無知之人真是幸福，連自己的處境都看不清。”
莎琳呆住，連哭都忘了，喃喃自語，“你騙人……父王不是那樣的。”
“騙人？我在雪使手下專司收集各國消息，王室骯髒的秘事瞞得了我？再說這種醜事三十六國誰不知道，你何不問問身邊的人?”銀鵠冷笑，擡腳踢了踢赤朮，“殿下，我說的可是事實？”
赤朮嘆了一聲，算是默認，謝曲衡聽得瞠目結舌。
莎琳望了半晌，撲過去揪着赤朮的衣領，歇斯底里。
“不可能！父王和姐姐不可能是這樣！騙子！你們都是騙子！”絕望地哭罵着，幾近崩潰。
碧隼聽得心煩，轉去坐在銀鵠身邊。
“會不會一下跟她說得太多了？”並無同情，只覺麻煩。
“她活該，也不知道雪使會不會……”銀鵠閉眼撞了下廂壁，吐了一口氣。
“像她那樣的女人，沒那麼容易死。”赤朮掙開了莎琳的手，淡淡地跟了一句，銀鵠望了他一眼，沒做聲。
又靜了好一會兒，赤朮復問莎琳，“你何時把她埋下去的？派的什麼人？”
莎琳再沒有反抗的意志，木然抽噎着回答，“……兩個時辰前，我用珠寶賄賂了幾名侍衛。”
兩個時辰。
衆人一時心都涼了，隔了許久，赤朮又道：“你還對她怎樣了？”
“我想折磨她，對侍衛說怎樣都可以。”一滴一滴的淚墜下來，肩抖得越來越厲害，“可是他們不敢，碰過她的人全死了，她一定是個妖女。”
謝曲衡頓時色變，“是毒？”
碧隼半晌才點點頭，“雪使一定是在自己身上用了碧落散。”
可殺不可辱，赤朮半是佩服半是苦笑，車內一片死寂。
疾奔的車馬倏然停下來，帶得人滾成一團。衆人跳下車，只見烏雲如墨，四野空曠，迎面拂來的風挾着陣陣腐朽的死氣，眼前已是一片高低錯落的亂墳崗。
謝曲衡落在最後，玉隋的背影入眼，心下大悔。
適才心亂，竟忘了此人在車外駕馭，一番不宜爲人所聞的秘事必然被聽了去。儘管目前來看是友非敵，但萬一流於他人之耳，誰知會掀起怎樣的風浪，須得及早設法防範。
謝雲書已挖開了一座新墳，一見不是，丟下改掘另一處，衆人皆散開尋找。荒涼陰森的墳地四處傳來了揚土之聲，並非莎琳親手所埋，她也不知道在哪一處，癱軟在地上看衆人的舉動，神情呆滯而麻木。
謝雲書瘋狂地挖開掩土，冷汗從鬢間滑落，隱入潮溼的泥土。隨着不斷探掘，一張扭曲的臉浮現出來。被泥土掩蓋的衣飾下依稀可辨南郡王府的徽號，泛青的面色正是身中碧落散的症狀，他心臟狂跳，越加用力地掘土。
屍體摞了幾層，一個墳坑裡竟然有三四具人體，他一一丟出去，最深處的棺板終於顯露出來，異常的動作吸引了其他人聚攏來，鴉雀無聲地盯着坑底的棺木。
碧隼跳下來幫着將浮土掃開，謝雲書深吸了一口氣，赤手將棺蓋掀開。長長的棺釘發出了刺耳的斷響，木屑劃破了手掌，他完全沒感覺，怔怔地看着棺木裡的人。
真的是迦夜。
夜很暗，棺材裡的人極白。
這個縱橫大漠、倥傯殺伐的人兒，此刻躺在狹小細窄的棺中，已完全沒了動靜。
被撕得零碎的單衣顯然被整理過，掩住了大部分身體，露出了的纖足，額角還帶着磕撞後的淤青。秀小的指尖痙攣着，抓在心口，頸上有幾絲血痕，全無面對死亡的恐懼，紫色的脣邊猶有一抹淡嘲。
一瞬間，狂風頓止，時間也凝定了。
碧隼腿軟了軟，險些站不住；銀鵠張着嘴發不出聲；玉隋臉色慘白；赤朮無法置信地盯着棺中的人；謝曲衡的目光掃過，憂心地望着一動不動的弟弟。
謝雲書卻很平靜，除下外衣裹住她，抱着躍了上來。
“迦夜，醒醒。”他輕聲誘哄，像懷裡的人在沉睡，溫柔而有耐心地呼喚。受傷的手按在她的背心，不停地輸入內力，試圖給冰冷的身體一點溫度。
“迦夜，別再睡，你不是想離開揚州嗎？起來吧，我帶你走。”
彷彿世間只剩下兩人。
“……你不會死……”他輕觸着柔嫩的臉，手上的泥弄髒了細嫩的肌膚，又被他以衣袖拭去，“你這樣子真難看……醒醒……”
懷裡的人一動不動，像一個精緻的木偶，毫無生命的氣息。
“你不是喜歡紙鳶嗎，我給你做更漂亮的，你醒醒……迦夜……”
他不停地喚，小心翼翼地誘哄，漸漸開始着急。
“……還是這麼冷，你總是這樣……”
他俯下頭，一次一次把呼吸送入她的口中。
荒野上，閃電一下接一下，天空驟亮，映出了緊擁的輪廓，古怪的吹氣聲像一個溺水瀕死的人喉間的低吟。
“醒醒……你醒醒……那麼多傷你都能撐過來，怎麼可能這樣死掉……”冰冷的手垂在地上一動不動，他呢喃輕語，甚至去探她的睫，指際溫熱的血墜在眼角慢慢滑落，鮮紅而刺目。
“……迦夜……別這樣，睜開眼看看我……迦夜……求你醒醒……”
絕望籠罩在每個人的心頭，令人窒息，風將墳場腐臭的氣息吹散，無情地掃蕩着一切。
謝曲衡哽咽得難受，想上前拉開弟弟卻邁不動腳步，玉隋趨近探向無力的細腕，被謝雲書翻掌打開。意料之外的猝襲激起了內力反制，衝擊之下，玉隋退了一步，謝雲書抱着迦夜不曾運力，脣角登時溢出了血絲。
對方僅是好意探察，三弟過激的反應令謝曲衡覺得抱歉，囁嚅着想說什麼，銀鵠代爲道了一句，勉強算是解釋。
“主上身上有毒，碰不得。”
謝雲書沒有管自己的傷，心無旁騖地望着迦夜。
長長的睫毛微不可覺地顫了一下，始終不曾離開視線的玉隋驀地亮了眼，驚得變了聲調。
“看！”
清秀的眉微皺，像是被人箍得難受，脣一動，猛然嗆咳起來。
“還活着！她還活着！”碧隼激動地撲到銀鵠身上猛搖，銀鵠沒推開他，同樣是難以抑制的喜悅。謝曲衡鬆了一口氣，赤朮緊繃的身體也鬆懈下來，才發現拳一直握得太緊，指節都發疼了。
一陣要命的嗆咳過後，她終於有了微弱的呼吸，發青的臉逐漸趨近正常。
謝雲書抱着她，虛軟地跪倒，冷汗這才滲出來，浸溼了後背。
時間似乎過去了許久，又似乎只有一瞬，黑黑的瞳孔茫然無光，突然開始推拒掙扎，謝雲書制住了綿軟的手，啞着聲音撫慰道：“是我，是我……別怕……”
感受到熟悉的氣息，懷裡的人安靜下來，在他的引導下撫上了輪廓分明的臉。
“……殊影？”
自到了江南，她從未叫過這個名字。他拉過纖小的手覆上眼額，壓制住心底翻涌欲出的情緒，喑啞地迴應。
“是我，別怕。”
她又想起什麼，急急要說出來，卻嗆住了。謝雲書把她扶起來，輕輕撫着她的背，“我身上有毒，碧落散……”
“嗯，我知道。”
一道閃電亮過，謝曲衡瞥見弟弟的臉色發黑，分明是中毒之兆，驚得非同小可，大叫起來，“老三！”
謝雲書回頭對着兄長笑笑，托起迦夜的尾指劃過被木屑刺傷猶在滴血的手背，讓解藥進入血脈，回道：“不妨事，這就解了。”
不再理會謝曲衡的驚悸，他轉向懷裡的人，細白的指正摸索着眼睛，“是夜裡嗎？我怎麼什麼也看不見。”
“你剛從……剛睜開眼，眼睛一時不能適應，過一陣就好了。”低啞的聲音極其溫柔，怕驚嚇了她。
“棺材裡？”蒼白的臉近乎透明，“我知道。”她呼吸紊亂，頓了一頓，極疲倦地笑，“其實這種死法不錯……至少是全屍。”
“別亂說。”健臂箍得又緊了些。
感覺到他的不安，她將頭輕輕倚在他胸前。
一聲響雷劃過長空，豆大的雨點砸下來，燙出了一股濃烈的土腥氣，迦夜忽然夢一般低喃：“我看見娘和淮衣來接我……”
“一定是瞧錯了。”謝雲書像是沒感覺到旁人，喃喃地輕哄着她。
“也對。”瀕死的禁制令感官失常，迦夜分不清真實還是夢境，恍惚而錯亂，又輕語道，“他們都是我殺的，怎麼可能來接我……”
“是教王殺的，不是你。”他吻了吻她蒼白的眉睫。
“殺人者是我。”她的聲音微弱而虛乏，憔悴地反駁。
“是教王，你已殺了他報仇，沒有人會怪你。”謝雲書憐恤地看着毫無焦點的黑瞳，心底柔軟得疼痛。
迦夜不再堅持，漫無邊際的倦意泛上來，她將臉埋入堅實的胸膛，小小的身子蜷起來，掩去了難以化解的孤寂。
“我累了。”
“我知道。”許久，他微哽着回答。
醞釀已久的暴雨終於落下來，將天地化作了一片蒼茫。
所有人皆離開後，玉隋又回到了空空的土坑旁，指尖輕摩翻轉過來的棺蓋。靜默良久，溫雅的面孔蒼白如死，任雨水傾盆澆下。
簡單的清洗更衣後，他守在浴房外，直到一個健壯的婢女扶着迦夜出來。換了乾淨的衣衫，散發着沐浴後的清香，迦夜的臉色仍然蒼白，但已無氣息奄奄的衰弱之態。他接過來抱在懷裡，走入春澤苑的主房，與夏初苑的一池碧蓮不同，春澤苑草木繁茂，夏日仍在奼紫嫣紅地怒放，一如活潑招搖的盛妝女郎。
“先住這兒，待夏初苑收拾好了再搬過去。”別的倒無妨，處置打碎的各色玉瓶必須得極其謹慎。
迦夜點點頭，由他放在了冰蠶絲褥上。
打開置在一旁的藥匣替她上藥，裹起臂上的掐傷，用藥酒揉開額上的淤青，溫熱的指尖觸着微涼的肌膚，藥酒的味道彌散開來，她漸漸合上了眼。
嘴角被什麼碰了一下，她睜開眼，見他細緻地敷着藥粉。
“不礙事，不是什麼大傷。”避開他的眼，拉着他在牀畔坐下，換她替他處理受傷的手，白皙的指掌猶有殘餘的木刺，她細心地以銀針挑出。
“迦夜。”
“嗯。”
“其實你根本就不想活，對不對？”他的聲音像浮在冬日湖面的冰，眼睛卻燙人心神。
迦夜沒說話，也沒擡頭，繼續清理他的手指，直至挑出最後一根木刺。
“你明知解了沈淮揚的毒就等於棄了自己的命，卻還是那樣做了。
“你在棺材裡明明醒了，卻沒有絲毫掙扎，那時你想什麼？
“你沒指望獲救，一味等死，是不是？
“殺了教王之後你就不一樣了，什麼都不在乎了，哪怕自己的命，到底爲什麼？”
他捉住了她的手，不讓她逃避，俊顏緊盯着她，“告訴我！”
雪白的頸項低垂，長睫靜止不動。
“迦夜！”
“我……”她勉強應了半聲，又咽了下去，“我沒有反抗之力，你知道，舊傷復發之後的虛乏會持續一整日。”
“那不是理由。”他不想聽虛假的藉口，“沒人會在棺材裡一動不動，連試着推開的意願也沒有。”
“我試過。”
“你沒有，棺蓋上一點劃痕也沒有。”憶起發現她的情景，他幾乎要發抖，既慶幸於她不曾妄動消耗空氣，又憤怒於她完全放棄了求生的意念。活生生困在漆黑狹窄的幽暗空間裡，呼吸一點點變得困難，死亡逐漸逼近，而她只是拉好衣襟靜靜等死，徹底放棄了掙扎。
“是因爲沈淮衣對不對，你覺得那是報應？”
黑瞳呆了一瞬，又把臉別開。
“反正你要做的事已達成，也就不在乎自己的下場，是不是？！”
她終於擡起了頭，怔怔望着眼前氣息激盪的男子，那樣透徹的目光彷彿探進了她心底，俊美的臉痛楚而憤怒，握着她的手卻堅實溫暖。
他是與她完全不一樣的人，有一種吸引人靠近的東西，或許是光，或許是暖……
他猜得很對，她不在乎怎樣的死法，在令人崩潰的幽閉的棺內，她曾憶起過他，憶起他的體貼寬容，百般疼愛，還有，他的吻……
反正總會死，不過是提前一點，有什麼可懼的？她真這麼認爲。
爲什麼他的憤怒會讓她錯覺自己是不可或缺的人？彷彿被那雙怒氣點亮的眸子催眠，指尖輕輕撫上了他的俊臉，吻上了棱角分明的脣。
第一次主動吻他，柔中帶剛的觸感十分舒服。
沒有反應。
她試着回憶他曾經的吻，探出舌尖舔了舔，他微微震了一下。嘴角的藥粉落入脣間，苦意漫開，她皺了皺眉打算放棄，剛離開少許，健臂緊緊箍住了腰，狂烈的吻不容分說地烙了上來。
不給她半分喘息的空間，帶着心慌急切地索取，動作近乎粗蠻。她沒有退避，嘗試着迎合，不再似過去那樣被動，更助長了他激烈的火焰。
他的手流連在纖弱的肩背，極力抑住扯開衣襟的衝動，勉強控制着，將深吻轉成了淺嘗，才發現自己的意志如此薄弱，幾欲全面潰散。
迦夜的臉微紅，黑眸中有了輕漾的水光，淡淡的脣色被吻得鮮豔欲滴，多了一份難言的嬌媚，美得令人窒息。
她還活着，在他懷裡。
綿延良久的恐懼緩緩沉澱，想繼續方纔的問話，腦中卻一片空白，誘人心魂的肌膚香氣撩撥着搖搖欲墜的底線。
水潤的眸子望了他半晌，忽然推開他。
薄薄的外衣散落，接着是中衣、褻衣，一層層如褪下的花瓣飄落，最後袒露出嬌小的身體。漆黑的長髮披落肩頭，雪白的粉嫩柔滑，纖細的雙腿蜷跪在牀上，散着瑩玉一般的微光。
“你……”他忽然口乾舌燥。
“你不想要？”明白幽暗熾熱的眸子意味着什麼，在這種目光下幾乎想立刻遮住身體，可她最終平靜地發問，彷彿是再正常不過的一件事。
“你知道自己在說什麼？”
“嗯。”滾燙的目光令人不安，她強作鎮定。
靜寂了半晌，他始終沒有動，空氣越來越熱。
她狼狽地咬咬脣，伸手去拾衣服，一隻手從背後圈住了她，炙熱的氣息拂在頸側，灼得人心神不定。
“迦夜……”蘊着濃濃的，語聲低得讓人心顫，胸前已被修長的手覆住，他輕啃着粉白的耳垂，像在嘆息。
“你身子太小，會有些疼……”
沒等她神志清醒，沒等她理解這句話的意思，吻已沿着秀頸落至肩上，漸漸接近了隆起的胸。他的身體很燙，緊緊熨帖，視線流連着纖秀的曲線，陌生而鷙猛。衣裳漸漸剝離，強健的身體糾纏着柔白的人兒，一寸寸燃起烈焰。
他吻着優美的鎖骨，指尖輕撫細弱的腰，與過去截然不同的異樣灼熱從小腹涌起，她只覺得惶亂無措，無處可放的手抓住了他的頭髮，直覺地想拉開。
他低啞地笑了笑，“別怕，你一向什麼都不怕……”
“求你放開……”從沒想過自己會求饒，可那一聲軟軟的央求分明是出自她的嘴，莫名的畏怯襲來，她突然害怕。
“來不及了。”肆意撫弄着令人瘋狂的嬌軀，他的背上也滲出了汗，霸氣又溫柔地看入她的雙眼。
“我不會再放開你。”
醒來的時候，她一陣茫然，耳邊有遙遠而熟悉的聲音，什麼東西被雨打得不停作響。大雨落了一夜，隔絕了整個世界，唯有身邊溫熱的人是最真切的存在。
他深深看着她，眼睛出奇得明亮，像又變回了曾經的飛揚少年。
“什麼時候了？”聲音很陌生，有種奇異的慵懶，竟不太像自己的。
“天亮了，你睡了一夜。”他俯下身吻吻她的額，疼惜而歉疚，的胸膛讓她想起了昨夜的事。
他牽起嫩白的手臂輕吻，那一點鮮紅已消失無蹤。
“對不起，我弄疼你了。”
她只覺得臉更燙，咬了咬脣試着坐起，被他強攬在懷裡，的身體相觸，她本能地悸動，想找些話來打破尷尬。
“那是什麼聲音？”
他側耳聽了聽，微微一笑。
“雨打芭蕉。”
明明窗外是紛紛不停的落雨，心底卻覺得異常靜謐，極爲安適。小巧的足趾蹭着長腿，整個身體都覺得溫熱。
兩人許久沒有說話，這一刻的寧靜彌足珍貴，做夢般的不真實。
長髮拂在身上癢癢的，她撥到一旁，不料竟與他的發混在了一起，糾結難分。他也瞥見，鬆開她撥弄了半天，久久仍未解開。待他的手放下，她才發現亂髮已被他理順，居然打了個結，再度聯在了一起。
瞪了半晌，她實在說不出話。
“你……手真巧。”
他伏在頸邊低笑，俊眼流光，暖暖的氣息拂過，似春風融雪。