皇帝正說得動情, 突然被成維這麼一攪和就有點兒不高興，他冷哼一聲，“讓他滾進來, 要是他沒有天大的冤情, 那朕就打發他去寧古塔搬磚。”
李宣懷自然不是滾進來的, 但在薛昭鴻看來也跟滾差不多了……
“陛下！臣冤枉啊！”李宣懷請過安, 就趴在地下, 只差沒一把鼻涕一把淚了。皇帝看着不耐煩，“你這個樣子也是個封疆大吏的做派？有話趕緊說，沒人愛看你這個德行。”
“陛下, 臣老家有十畝地，被人佔了！那是臣祖上留下的產業啊！”李宣懷說着便有些哽咽了。皇帝聽他要哭, 就覺得腦仁兒疼, “你堂堂一個封疆大吏, 怎麼跟農婦一樣？被人佔了十畝地你去找地方官說話就是，怎麼還跑到朕這兒來哭哭啼啼？傳出去成何體統！”
李宣懷心道, 一聽就知道您沒見過農婦……他說道：“陛下，若是尋常惡霸，那臣自然是直接去找地方官主持一下也就是了。但……但佔了臣這十畝良田的，不是尋常人啊！”皇帝擡眼看了看他，“不是尋常人？那是什麼人能讓你一路告到朕這兒？難不成還是朕……”
皇帝突然停住了, 心中有一種不祥的預感。是了, 李宣懷的老家可不是在廣東麼？他正想阻止李宣懷接着說, 就聽李宣懷哭訴道：“佔了臣的田地的是兩廣總督劉志明的家人！”
皇帝只覺一陣眩暈, 勉強穩定心神, 半天才斥責了一句，“你是朝廷大員, 說話更要有憑證！不可聽風就是雨！劉志明也算是封疆大吏，他的家人好端端的怎麼會看上你那十畝地？”
十畝地說多不多，說少不少，如果是被尋常惡霸佔了去，那也就是愛財罷了。但好生生的，一個二品總督怎麼會縱容家人拼上了自己的仕途去佔它呢？
薛昭鴻雖然做夢都想拉劉志明下馬，但此時也覺得此事詭異得很。他有些狐疑地看着跪在下頭的李宣懷，心道，可別是這糊塗東西豬油蒙了心要誣告劉志明罷？誣告朝廷命官，這樣的罪名可是夠他喝一壺了。
“臣有憑證！那劉志明的妻弟強佔了臣家十畝良田，拿來換的東西就是他家的幾畝鹽鹼地。地契騙不了人！”李宣懷說着從袖管裡拿出一張地契來哆哆嗦嗦地遞給了成維，成維也不敢看，又轉手遞交給了皇帝。皇帝掃了一眼，便把它扔在炕桌上，嘭地拍了一下桌子，“什麼時候的事兒？”
李宣懷一下愣住了，心道，不對啊？這不是這事的重點啊！算了……問什麼說什麼罷，“回稟陛下，家裡人信上寫着說是上個月初一的事。當時家裡人聽說是劉大人的妻弟，便說我們是東北總督李大人的家人，二位大人同殿爲官，有事大可以商量着辦。但不想劉志明的妻弟卻不聽，說什麼了不起補償你們一百兩銀子也就是了，然後……臣的家人不欲招惹事端，便只能暫時忍氣吞聲。”皇帝此時漸漸冷靜下來，也發覺了不對，冷冷地問道：“你李氏一族都在當地，何至於就被人欺負成這樣兒了？只怕是你們故意如此，然後好到朕跟前兒告刁狀罷？”
但此時薛昭鴻終於抓住了李宣懷的重點，“陛下，臣也有一疑問，斗膽想在御前問問李大人。”
皇帝看了薛昭鴻一眼，點點頭。薛昭鴻便問道：“李大人，您說是劉大人的妻弟強佔了您家的十畝地？那瑤生有一事不明，劉大人的妻弟就算是去廣東遊玩，那也不過是幾天，或者一個月半個月的事兒，何必要佔人土地呢？這於他有什麼好處呢？”
李宣懷聽薛昭鴻這麼一問，心裡反倒是鬆了口氣，趕緊擦了把眼淚道：“薛大人有所不知，劉志明的妻族就是當地人，要不然……”
他話還沒說完，皇帝就騰地一下從炕上躍起，一個箭步就跨到了李宣懷跟前兒，“你再說一遍，劉志明的妻族是哪裡人？”
李宣懷做出一副被嚇到了的樣子，呆愣愣地竟擡頭看了皇帝一眼，但等明白過來，又忙低下頭，“臣有罪。那劉志明的妻族是廣東當地人，和臣的老家只隔了十五里地。”
皇帝愣了一會兒，“那這麼說，你應該早就知道劉志明的妻子和你是老鄉了？”
李宣懷一咬牙，“是，臣一直都知道……”皇帝突然暴怒起來，“混賬！你既然知道爲何不早稟報給朕？事君以忠你不懂麼？書都讀到狗肚子裡去了！”
薛昭鴻瞥了李宣懷一眼，心道，這老小子平日裡不顯山不露水，但真到了這綮節兒上，刁狀告起來真是刻毒入骨。此時李宣懷哪裡顧得上猜薛昭鴻是怎麼誇自己的？他見皇帝發怒，一時也有些怕了，但還是咬咬牙，“臣知罪……以前都是臣糊塗……臣昏聵！臣總想着同殿爲官……怕，怕日後不好相見。是臣該死，請陛下賜罪！”
皇帝心中一片冰涼，合上眼深呼吸一下，然後才又看向李宣懷，“如果朕查了之後發現你膽敢誣告……”李宣懷磕了個頭，“如果陛下查得是臣攀誣劉志明，臣甘願受罰。”
皇帝點點頭，“你知道就好，那咱們一點點兒來。”說罷，轉臉對成維道：“先宣戶部尚書馬炎來見朕，讓他帶上相關地方的人口黃冊。”
不過多久，馬炎就抱着一卷人口黃冊戰戰兢兢地過來了。皇帝擺擺手，連他請安這點兒功夫都不願意耽誤，“查！劉志明的妻族到底是哪裡人！”
馬炎一愣，劉志明的妻子是誰他都不知道怎麼查？不是隻是讓他帶廣東某地的人口黃冊麼？李宣懷看他發愣就知道是爲什麼，趕緊說了一句，“劉志明之妻的父親是先山東巡撫蘇樑棟。”
蘇樑棟這個人馬炎沒聽說過，翻找了半天才在李宣懷的幫助下找到了這個蘇家，“啓稟陛下，蘇樑棟的確是本地人士。”成維去傳旨的時候，並沒說是爲了什麼事，但聽到現在馬炎也大概能猜出來了，他看看薛昭鴻又看看李宣懷，李宣懷雖然品級不如自己高，但眼下也是跟皇家沾親帶故的人了，更不必說劉志明這個未來的國丈了。神仙打架，他這個凡人就算逃不開，好歹也得站遠點兒纔好。
李宣懷伏在地上無聲地笑了。薛昭鴻看了他一眼，暗道，陛下眼下未必就真會把劉志明如何了，何況……如果劉志明真的不得不倒，那告他的李宣懷也未必就能在陛下這兒佔到什麼便宜。但若只是他一個人被訓斥那倒也沒什麼，怕就怕到時候還要連累自己這個旁聽的，還有他那個準親家安親王。那就得不償失了。
想到這兒，薛昭鴻便上前一步，“陛下，臣以爲此事頗有蹊蹺。吏部都是安排外放的老手了，怎麼會出這樣的疏漏？也許其中有什麼誤會也不一定？依臣看，不如將吏部尚書宣來，問個明白。”
不得不說，滿朝大臣最瞭解皇帝的到底還是薛昭鴻，皇帝的確不太想在殺了徐氏、迎回壽康後，再做重創太子的事兒。當下聞言便點點頭，對成維道：“宣。”
吏部尚書張橋才四十歲，算是很年輕的一位一品了，乍然聽說陛下宣見也是嚇了一跳，匆匆趕來後看見這一屋子人，更是不知所措。待皇帝問話之後，他直在心中大罵自己的前任是個糊塗帳子，這點子事兒竟然都辦不了。
“朕問你話，你愣着幹什麼？”皇帝聽他沒說話，心裡便更覺得鬧騰。張橋聽皇帝不高興了，趕緊道：“這……臣帶來了官吏冊子，請陛下過目。”
皇帝卻擺擺手，“行了，朕沒那個心思，你查！查完了好好告訴告訴朕，異地當官，你們是怎麼實行的！”
所謂異地當官，也就是傳說中的婚姻之家、兩州之士，不得相互監臨，說得再通俗一點兒就是南人北官，北人南官。最簡單的例子就是史弼因妻子老家是山陽的，所以自請回避，最後由山陽太守改任平原相［1］。現在劉志明犯的錯兒，就是沒自陳情況，如果說重一點還有可能是隱瞞妻族籍貫，意圖在當地發展其妻族勢力。
此罪之重，不說夷你三族罷，但至少也是個罷官撤爵。而且只要查證確有此事，那吏部和戶部，多多少少都得跟着吃瓜落。吏部逃不掉一個失職的罪過。而戶部責任甚至可能更大，因爲這個直接牽涉了人口黃冊的準確性，說你是失職，那是客氣，往大了講，治你一個瀆職，那也是沒話說的。
馬炎和蘇樑棟此時雖不知道這事兒是怎麼咬出來的，但都猜得出，這事兒跟跪在那兒的李宣懷有點關係，一時心中都恨不得將他剝皮拆骨，丟到亂葬崗子上喂狗了事。