“太子妃要來見我？”壽康停下手上的針線, 接過傍日遞過來的帕子擦了擦手，看着太子妃派來的小太監，似乎有些驚訝, “有什麼事, 太子妃打發個人過來跟我說一聲也就罷了, 何必親自來呢？”
小太監哪裡敢說是因爲太子妃得到消息, 說吏部、戶部的尚書半個時辰前去了御前, 當時御前還有薛昭鴻和李宣懷，而且完事後就不知爲什麼傳出旨意來，召大約還在回廣東的路上的劉志明立刻啓程回京呢？他答不了, 但也不敢不答，最後只好道：“回長公主, 太子妃並沒吩咐這個, 奴才也不清楚。不過, 奴才出來的時候，太子妃已經命人備車駕了, 算算時辰，大概也快到了……”
壽康皺皺眉，放下帕子便扶着傍日的手起來了，“走罷，咱們迎迎太子妃。”
無論壽康心裡是怎麼想的, 太子妃在太子倒掉之前也都是準國母, 面子上的功夫總得做到了纔好。
壽康到昌恩宮門口時, 太子妃的車駕正好兒也到了。太子妃一看見她已經在門口站住, 當時便催着人趕緊過去, 然後急急忙忙地下來，一把扶住正要福下去的壽康, “我是哪個名分牌兒上的，值得姑姑給我行禮呢？”
壽康一愣。太子妃參加大挑的時候，她還在松江府，後來回宮沒兩天就又離開，這次回來之後雖然後宮禮拜如初，但‘後宮’這個概念裡到底不包括太子妃，所以仔細一想，這還是壽康第一次見她。壽康一直以爲劉志明那樣的爹，也教不出什麼像樣兒的丫頭。但只聽這一句話，壽康覺得自己以前的想法似乎錯了。
“太子妃身份不同，這是該有的禮數。”壽康雖然覺得驚訝，但面上卻是分毫不露。
太子妃聽她這樣說心裡更是擔憂，“姑姑是長輩，從古到今就沒聽說過誰家裡有讓長輩給晚輩行禮的。”
壽康聽她這樣一說，驚訝之色都懶得掩飾了。太子妃看她震驚，立刻便也知道自己失言——皇家的規矩禮數如何能和尋常人家相比呢？但心思一轉，太子妃便又收了尷尬之色，“皇家也是家，這又不是在外頭，只守着家禮就是了。”說罷鬆開壽康的手，便向她一福身，“給姑姑請安。”
壽康也沒扶她，只是回了個平禮，然後便拉過她的手，和她一同進了殿。
“侄媳這次來，是爲了安惠妹妹的生辰賀禮，想請姑姑替我看看，這禮單合不合適，還有沒有要加的？”太子妃進殿和壽康分別坐了。才一坐下便‘道明來意’，並讓宮女呈上了禮單。
壽康接過傍日轉遞過來的禮單，笑道：“也不是太子妃第一年給安惠備生辰禮了，我倒沒想到太子妃還能這麼上心。”安惠的生日是六月中旬，眼下雖不過是五月初，但用這個理由也還算說得過去。太子妃也知道壽康是在試探，“姑姑既然說了，那侄媳也不敢隱瞞。說實話，這回其實是特別上心。”她看壽康挑了挑眉，便繼續道：“姑姑也知道，太子之前和安惠妹妹有個誤會，讓安惠妹妹受了委屈……其實那事兒之後太子也很後悔，只是……不知道該怎麼跟安惠妹妹說纔好。侄媳是想着，畢竟是一家子的親兄妹，爲了一點誤會如果從此就疏遠了，那實在讓外人看笑話。所以希望借這回妹妹生辰，解開他們兄妹的心結。”
壽康笑了笑，低下頭看了會兒禮單，然後讓傍日遞了回去，“都是好東西，都有好意頭，我瞧着再沒什麼不合適的了。”
這若是早個一個月，壽康還能嘗試相信這番話。但事情都過去這麼久了，她不信這期間太子妃沒找到任何能和安惠談談，‘解開心結’的機會。太子妃也沒指望自己這麼一兩句話就能說動壽康，故而倒也不氣餒，“我曉得姑姑擔心什麼。侄媳只能說，我絕無他意，只是想着能讓安惠妹妹知道東宮的心意。”
壽康輕輕地嗯了一聲兒，卻沒說話。太子妃一愣，不是都說壽康長公主是活菩薩，心軟麼？這是怎麼回事？這反應不大對啊！
壽康看了太子妃一會兒，見她也說不上話來，反而笑了，“太子妃怎麼不說了？要我說呢，也沒什麼的。安惠這孩子啊，心善，不喜歡仗勢欺人的。而且，再說了，她一個公主，仗勢欺人也不敢欺到東宮的頭上啊。”太子妃一下子就噎住了，過了半天才說了一句，“姑姑說笑了，東宮也不會仗勢欺人。”
“我並沒說東宮仗勢欺人啊，我只是說，安惠不會，也不敢。”壽康低下頭仔細地看着自己的雙手，“做公主的都有做公主的自覺，都知道有哪些事兒是自己不該攙和的。太子妃放心罷。”
太子妃聽這話益發不對勁兒，又想想自己來的初衷，更加不敢離開，“姑姑，那天的事，太子也知道讓朱家臉上不好看了，所以，我們也想跟朱家……”
“不敢當。就連我聽着這話都覺得是罪過，何況朱家？君君臣臣，父父子子。我這樣的無知婦道人家都明白的道理，朱家書香門第，諸多飽學之士，自然更是懂得。”壽康柔聲道，“要我說，君要臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡。這纔是千古不移之理。”她不易察覺地念重了‘父要子亡子不得不亡’這句話。太子妃雖聽得不甚確切，但還是有個不好的直覺。
“君君臣臣，父父子子，自然是不移之理。”太子妃有些不安地附和了一句，“其實今日來，還有一事，也是想請姑姑原諒。當日姑姑從松江府回宮，侄媳本該與內外命婦一同拜見姑姑。但無奈太子當時身子不爽，侄媳實在走不開。後來……總是世事無常，侄媳竟一直沒機會向您請罪。這是侄媳失禮了。”
壽康倒是和和氣氣的，沒一點兒不高興的意思，“太子妃是太子正妃，名份地位皆與旁人不同，拜太后、皇后都可以，但拜我算怎麼回事兒呢？再說了，既然太子身子不爽，那太子妃自然是應該以太子爲先，這更沒什麼不對的了。我豈會挑這個理兒呢？”
“皇父曾說，姑姑禮制尊崇，與其他人不同。故而，我拜姑姑是理所當然的。”太子妃笑意盈盈，“再者說，別說我了，先頭的二位皇后見了姑姑，不也照樣行禮問安麼？”
壽康垂下眼，“太子妃至孝，徐皇后在天有靈若能得知，必然十分欣慰啊。”
太子妃一時還不太明白，愣了半天才反應過來。但等明白了，心中卻突然怕了起來。壽康這話什麼意思？這話就是說，太子妃那句‘先頭的二位皇后見了姑姑，不也照樣行禮請安’是在鳴不平，而單單挑出來說‘徐皇后在天有靈’，那就是說徐皇后是不願意謹尊聖旨，尊重壽康的。如果這話傳到皇帝耳朵裡會怎麼樣？如果這時候皇帝身邊還有一兩個小人，從中挑撥，說一些模棱兩可，卻暗示性十足的話，又會怎麼樣？宮中謠傳之下，會不會這件事變成太子妃不敬長輩，誹謗天子所制之禮？徐皇后身後之禮會不會因此動搖？太子的地位會不會因爲徐皇后和太子妃而被動搖？
畢竟徐家獲罪、廢貴妃被從東宮帶走處死、壽康回宮尊養、陳妃晉位，樁樁件件都本是對太子地位的威脅，都是陛下給太子的警告，如果這個時候再傳出任何對徐皇后、對太子不利的話，皇帝未必會繼續容忍下去了。即使皇帝還願意再忍太子，也未必就會連同太子妃的無禮也一併寬恕。
壽康長公主如果是菩薩，那這菩薩如今也長出獠牙了。
事已至此，太子妃更不敢跟壽康有隻言片語提及自己父親的事——此事畢竟尚不知道詳情，又無明旨示下，此時說了，若只是白說一句那也無妨，就怕這個今兒處處透着詭異的長公主反咬一口，說自己窺伺帝居，到時候反而拖累了全家——就比如廢貴妃徐氏那樣，那就不值當了。
太子妃越想越覺得如坐鍼氈，但又怕被人說輕狂無禮，便只得打疊精神再略坐了片刻，這纔敢說要回去了。壽康見她走，自然也不肯落人口舌，竟親自送了出去，讓太子妃又是一陣心驚。
“長公主，太子妃來畢竟是示好的。”看着太子妃離去，攬星到底還是有些擔心地小聲提醒了壽康一句。她並不贊同壽康和太子作對。第一麼，自然是因爲君臣之道，長公主做了大半輩子的忠良，何必到了這個歲數還要冒險做奸佞呢？二來，則是個更現實的考慮，太子的地位擺在那兒，權柄天然伴隨而至，又有皇帝在上頭庇護。長公主是個寡婦，而且死了的丈夫還是個註定得遺臭萬年的叛逆。拿什麼跟人家鬥呢？
“是不是來示好，過些日子就知道了。你信不信，這朝堂上只怕是要有新動靜了。”