雪白肌膚上，一點硃砂豔如血珠，奪目非常。
衆人交頭接耳，滿堂皆是驚愕與好奇。
世人皆知，端王殿下素日裡對這位薛氏側妃青睞有加，賞賜之物堆滿檀秋院，硬生生將一個庶女媵妾，捧成了人人豔羨的端王側妃，恩寵不僅遠超府中其他姬妾，連正妃都要遜色三分。
誰料今日公堂之上，薛綏會用守宮砂證明與李桓無男女之事，生生撕開李桓精心編織的羅網，反向坐實李桓對她有“刻意構陷”的嫌疑。
這等閨房隱秘，李桓根本難以自辯。
“端王殿下……”李肇微微挑眉，似笑非笑地看向李桓，俊逸的眼尾，頗有一種揚眉吐氣的暢快。
“此事你作何解釋？”
李桓寒眸如霜，死死盯着階下女子。
“守宮砂而已——側妃既通藥理，又出自舊陵沼，難保不會用些江湖伎倆……”
薛綏擡了擡凝霜的手臂，眼波流轉間盡是嘲諷：“要驗嗎？”
李桓只覺喉頭乾澀，望着堂下女子單薄的身影，忽然想起她進門那日，眉眼低垂，怯懦柔順的小模樣，心下一疼。
他太輕敵了——
不知當日那個看似柔弱的女子，下手會絲毫不留餘地，如此歹毒……
見他眼底情緒翻涌，李肇忽然笑着開口。
“孤倒有一問。以側妃美貌，皇兄怎會假情假義相待？莫不是另有隱衷……”
薛綏微微一笑，不正面回答，只是輕輕瞥了眼李桓，隨後慢悠悠地說道：
“王爺後宅美眷如雲，爲何這麼多年，膝下只得一位千金？”
李桓的臉色瞬間變得極爲難看。
堂上的人也是面面相覷，一副震驚的樣子。
她什麼都沒有說，又好似把什麼都說了……
不跟李桓同房的原因，竟是端王“那個不行”……
否則，王府那麼多侍妾側妃，居然只生養了一個女兒？
尷尬的氣息在大堂上瀰漫，王爺的隱秘讓衆人對這場紛爭背後的故事充滿了好奇與猜測……
衆人屏住呼吸，整個大堂安靜得落針可聞，唯有李桓粗重的呼吸聲格外清晰。
他被薛綏這一招打得措手不及。
他怎麼也沒想到，薛綏竟會在這衆目睽睽之下，使出如此大膽的反擊……
而且，讓他無法自證。
李肇黑眸微眯，眼底的愉悅幾近溢出。
他雙手抱胸，微微歪頭，饒有興致地打量着李桓，眼中滿是看好戲的神色，很是悠然自得。
“事到如今，皇兄還想狡辯嗎？”
“欲加之罪——”李桓有口難言，氣得臉色鐵青，額頭上青筋突突跳動，似要將人活生生吞了一般……
大理寺卿謝延展看他這般模樣，鬍鬚微微一顫，輕咳一聲，驚堂木再次重重拍響，震得案上的青瓷茶盞，嗡嗡作響。
“本案尚有諸多疑點，人證物證，尚需詳查，不可偏聽偏信，以免冤枉無辜……”
都察院的吳志接觸到李桓冷冽的目光，也是心頭一緊，忙不迭地點頭，翻了翻卷宗供錄，大聲應和。
“謝大人所言極是。當務之急是釐清案情脈絡，辨明證物真僞……”
謝延展微微頷首，神色凝重地掃視一圈大堂，隨後提高音量。
“傳人證——盧府一等丫鬟碧玉上堂！”
碧玉跪行而入，發間別着的簪子，正是盧二姑娘臨終前送給她的。
“啓稟各位大人，是平樂公主將蛇莓汁交給我家姑娘的……”
她話音未落便喉頭哽咽，傷心落淚。
“我家姑娘性子單純，被平樂公主哄騙，全然不知蛇莓汁有劇毒，能要人性命……也不曾想到，會害人害己，落得如此下場……”
爲了保住盧家的顏面，也爲了讓證詞更加可信，她沒有攀咬盧僖，聽上去合情合理，毫無破綻。
滿堂譁然。
謝延展手中茶盞當地磕在杯沿。
“大膽奴才，可知構陷公主該當何罪？”
碧玉身子猛地一顫，好似受了驚嚇一般，呆怔片刻，啜泣聲纔再次響起。
然後，這個看似膽小的丫頭，突然撲到案桌前方，額頭重重磕地。
“求求各位大人，爲我家姑娘做主。婢子願以性命作保！那日平樂公主賞賜奇楠木鐲並將蛇莓毒交到我家姑娘手上，婢子在場親眼看見……”謝延展用力拍案：“大膽賤婢，竟敢信口雌黃！擾亂公堂……”
左都御史吳大人輕咳一聲，打斷了他的話，再和顏悅色地傾身向前，“你說，是平樂公主指使盧二姑娘下毒？”
“回大人，正是如此！婢子不敢說謊……”
碧玉顫抖着，朝他磕了個頭。
“去歲臘八，婢子親眼見平樂公主從女人坊的一個暗格裡……拿出一封密函，上面有婢子在清輝殿見過的西茲狼衛玉珏圖樣……”
頓了頓，她彷彿想到什麼似的，緊緊攥着衣角，帶着哭腔道：
“當時，城西銜春繡坊的繡娘，正好來女人坊送繡品，她也看見了……大人若是不信，大可傳她來對質……”
堂上一片譁然。
隨即陷入短暫的死寂。
三司官員共計十餘人在堂，沒有一個人開口，要傳那繡娘。
碧玉好似沒有看到大人們諱莫如深的表情，緊張地咬了咬下脣，繼續顫着嗓音，字字泣血地陳詞。
“姑娘生前見平樂公主行事狠辣，動輒杖斃近身侍女，曾叮囑婢子，將公主多年來欺壓百姓、貪贓枉法、私結黨羽的證物，都藏在妝臺下的胭脂木匣裡，以防被平樂公主滅口……”
謝延展面色一變，驚堂木重重砸下。
“賤婢攀誣皇族，當誅九族！”
“謝大人少安毋躁——”李肇擡袖制止他幾乎失控的怒氣，神色冷漠地看一眼李桓，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意。
“等看過證物，再治罪也不遲。”
說罷他微微轉頭，目光如炬地看向碧玉。
“盧二姑娘留下的證物，現在何處？”
話音未落，殿外忽然傳來一陣騷動。
文嘉就是在這時踏入正堂的。
秋陽穿透大理寺門楣，在她靛青色的宮裝上織就出一片交錯斑駁的光影。
兩個宮人擡着一口檀木箱子，默默跟在她的身後，箱角的銅飾在青磚上撞出沉悶的聲響。
文嘉雙手交疊，身姿端方地行了一禮。
“這是陸公與盧太傅耗時半載，暗中查訪所得。請二位殿下與諸位大人秉公裁斷……”
箱蓋開啓時，一股陳年墨香撲面而來。
滿堂抽氣——
李桓手中的茶盞，驟然握緊，目光沉涼。
箱子裡裝滿了各類信件、賬本以及來自廚娘、馬伕、丫頭、繡娘、車伕等底層僕役和雜色小人物的證詞——
永昌當鋪夥計：“典當公主府流出物件，見夾層藏有半幅絹帛，火漆印是一個狼頭圖案，小人不敢聲張，至今留存在鋪子裡……”
天香閣鴇母：“閣裡的翠喜姑娘有一位熟客，說孃親是平樂公主府的梳頭嬤嬤，有一回這位爺醉酒說漏嘴，說公主慣會往胭脂茶水裡摻一種無色無味的毒汁，去年秋末就毒殺過三個多嘴的丫頭……”
更夫老九：“上月初十，三更天，有蒙面人從公主府角門而入，走路悄無聲息，腰間掛着一個模樣奇怪的皮囊，像西茲人模樣……”
一個個名不見經傳的小人物，詳細地拼湊出平樂公主如何策劃陰謀，如何私藏蛇莓毒，如何誘導威脅盧僖，以及她平日裡的種種惡行。
其中一本賬本上，清楚地記錄着平樂公主給一些官員送禮行賄的明細，涉及的官員衆多，不乏三司中的一些重要人物。
“崇昭八年三月初七，都察院張御史收東珠一斛、金錯銀香爐一尊……”
“五月端陽，大理寺卿謝大人，得前朝山河古畫一幅……”
“三月十六，鴻臚寺趙主簿宅邸添置十二名貌美舞姬……”
證據之詳盡，令人瞠目結舌。
衆人看着這些鐵證，都倒吸了一口涼氣。
謝延展和吳志更是面如死灰，神情極是難看。
文嘉目光掃過李桓陰沉的臉色。
“人物物證俱在，還請二位殿下和三司諸位大人，明鏡高懸，秉公斷案，莫負陸公與盧太傅兩位元老的拳拳之心。”
“一派胡言。”李桓猛然拍案而起。
即使證據都甩到臉上了，他仍是鎮定如常。
“平樂再是膽大妄爲，也不會毒殺母妃。”
“當然不會。”薛綏擡眸，毫不退縮地與他對視，流露出一絲意味深長的笑。
“因爲平樂公主要毒害的，原本是皇后娘娘，誤殺蕭貴妃，不過是陰差陽錯！”